Naudodamasis naujausio Amerikos laiko naudojimo tyrimo duomenimis, vienas vyras sukūrė diagramų seriją, skirtą vaizdžiai parodyti, kaip tiksliai amerikiečiai leidžia laiką vienas kito atžvilgiu. Diagramos, kaip ir patys duomenys, dažniausiai atskleidžia savaime suprantamą informaciją, pvz., tai, kad sendami žmonės praleidžia mažiau laiko su tėvais ir draugai ir daugiau laiko su savo partneriu ir bendradarbiai (iki pensijos). Akivaizdu, kad laikas, praleistas su vaikais, praėjo natūralia tėvystės trajektorija, o laikas, praleistas su vaikais, didžiausias buvo keturias valandas per dieną tiems, kuriems yra 30–40 metų.
Tačiau kol didžioji dalis duomenų lėmė akivaizdžias išvadas, buvo vienas duomenų rinkinys, kuris atskleidė kai ką labai liūdno ir labai tikro apie Amerikos visuomenę: senstant, laikas, kurį praleidžiame vieni, ir toliau didėja. Nors laikas, praleistas su kitomis grupėmis, mūsų gyvenime lėtai, bet užtikrintai mažėja, daug daugiau laiko praleidžiame vieni. Tai gali atrodyti akivaizdu, tačiau matyti šiuos duomenis vizualiai, šokiruoja, ypač kai tai suvoki jei amerikietis gyvena daugiau nei 80 metų, jis arba ji praleidžia aštuonias valandas per dieną vienas – neįskaitant miegoti.
Šis apreiškimas yra tragiškas, nes tai aiškiai amerikietiška problema. Daugelis kitų kultūrų teikia pirmenybę rūpintis savo senukais, laikant pagyvenusius žmones svarbia šeimos dalimi, kurioje po vienu stogu gyvena daug pailgėjusių kartų. Nuomonė, kad kai esi vyresnis, didžiąją laiko dalį praleidžiate vienas, yra apmaudu dažna problema, tačiau ją reikia suprasti ir susitaikyti. Nes nors dabar tikriausiai trokštate laiko vienatvėje, vėliau gyvenime to nereikia laukti.
