1955 metais visiškai juodas Mažoji lyga komanda iš Cannon Street YMCA Čarlstone, Pietų Karolinoje, pateko į valstijos turnyrą. Mažoji lyga tuo metu buvo aiškiai integruota institucija, tačiau praktiškai turnyras buvo beveik baltas. Tai buvo metai, kai Rosa Parks atsisakė atsistoti ir, ko gero, tais metais Jackie Robinsonas ir Roy'us Campanella atvedė Bruklino „Dodgers“ į Pasaulio serijos titulą. jankiai. Rasinė politika buvo priekyje ir centre, dvigubai daugiau Pietų Karolinoje. Turnyre iškrito visos 61 baltaodžių komanda. Cannon Street 12-mečiai buvo paskelbti valstijos čempionais ir pašalinti iš regioninių turnyrų, nes per turnyrą nebuvo laimėję nė vieno žaidimo.
Kitos komandos išvyko Mažoji lyga visiškai suformuoti aiškiai rasistinę ir išskirtinę savo lygą, kurią jie pavadino „Little Boys Baseball“. Lyga ne tik leido rasistiniams baltiesiems neleisti vaikams žaisti su afroamerikiečių vaikais, bet ir sulėtino jaunų juodaodžių žaidėjų patekimą į aukštesnio lygio beisbolo lygas, iš esmės atjungdami dujotiekis. Juodųjų talentų karta staiga neturėjo kur dėtis.
Šiandien „Little Boys“ beisbolas turi kitą pavadinimą, Dixie jaunimo lyga, ir maždaug 200 000 žaidėjų, aktyvių 1 000 susijusių lygų 11 valstijų, kurias daugiausia valdo miesto poilsio skyriai. Dixie jaunimo lyga nebuvo atskirta nuo tada, kai ją privertė integruoti Piliečių teisių įstatymai, todėl ji labai mažai skiriasi nuo Mažosios lygos, tačiau atsisako susijungti su ta didesne organizacija.
DAUGIAU: 8 sveikinimai beisbolui, kurių niekada neturėtų naudoti Little League treneris ar tėvai
Dixie lygos treneriai ir administratoriai teigia, kad ji išlieka nepriklausoma, nes tai kažkaip pranašesnis už Mažąją lygą, tačiau to pranašumo pobūdis neaiškus. Organizacijai vadovauja tik savanoriai ir ji platina galią vietos lygos pareigūnams, o ne investuoja į tvirtą centrinį valdymą. Kita vertus, „Little League“ yra ne pelno siekianti organizacija, turinti mažą darbuotojų skaičių. Savanoriai funkcionaliai turi didžiąją dalį galios. Kalbant apie taisykles ir reglamentus, skirtumai dar mažiau pastebimi. Dixie lygos ąsočio guma gali būti 50 pėdų nuo plokštės, palyginti su Little League 46 pėdomis, o lauko tvoros gali būti iki 25 pėdų gilesnės nei Little League 225 pėdos. Bėgikai gali vogti aikštelėje, užuot laukę, kol kamuolys kirs lėkštę.
Little Leagues ir Dixie Leagues brakonieriauja žaidėjus vieni iš kitų pietūs. Jie konkuruoja dėl išteklių. Jie žaidžia tose pačiose aikštelėse. Tai nepatogu, o juodaodžiams vaikams ir tėvams gali atstumti ar gąsdinti. Kodėl lyga išlieka? Kodėl jis bando augti? Atrodo, kad atsakymas sukasi aplink save.
„Dauguma miestų yra susiję su mumis, nes aplinkiniai miestai yra susiję su mumis“, – pripažįsta Dixie lygos komisaras Wesas Skeltonas. „Jie nori žaisti toje pačioje organizacijoje, kurioje žaidžia kiti aplinkiniai miestai.
Žmonės žaidžia Dixie, nes tai jau dešimtmečius. Ir, taip, sunku neskaityti tos tikrovės kaip organizacijos, kuri yra atrama prieš šiauriečių užtarimą gyvybingas pietų beisbolo gyvenimas, kuris dėl ilgų sezonų sukuria neproporcingai daug geriausiųjų šalyje žaidėjų.
„Buvo 2014 m. – būtumėt pamanę, kad pamatysite daugiau afroamerikiečių vaikų. Sakiau savo vaikams, kad jie turi sutelkti dėmesį į sportą, o ne patekti į istoriją, vėliavą ir visa tai.
Tiesą sakant, didžiausias skirtumas tarp lygų yra tas, kad rugpjūtį Dixie lygos žaidėjai nedalyvauja televizijos transliuojamose šalyse. Niekas nemato jų žaidžiančių per ESPN. Jie nekonkuruoja su likusiu pasauliu. Nė vienas iš jų niekada nepralaimėjo Japonijai ar Pietų Korėjai. Jie gali būti geriausi – tai nejuokinga mintis – bet jie niekada to neįrodo. Vietoj to, jie žaidžia tarpusavyje.
(Ignoruokite mūsų istoriją ir) Žaiskite kamuolį!
Kai tėvai pasirašo savo vaiką į jaunimo beisbolą, jie linkę tai daryti dėl daugelio priežasčių. Pirmasis (tikiuosi) yra tai, kad beisbolas yra įdomus. Antra, tai socialinė. Trečia tikriausiai yra tai, ką reikia padaryti. Žemiau šiame sąraše yra galimybė. Jei žaidėjai parodys ankstyvą talentą, jie gali rasti kelią į sėkmingą vidurinę mokyklą, koledžą ar net profesionalų karjerą. Tie keliai dažniausiai prasideda vietinėse lygose ir veda į „kelioninį kamuolį“. Pietuose stipriausios komandos – tos, kurias stebi treneriai – dažniausiai yra susijusios su Dixie lyga.
Tai padeda paaiškinti, kodėl kažkas, pavyzdžiui, Myronas Lottas, 35 metų afroamerikietis tėvas, gyvenantis Hattiesburge, Misisipė, užaugusi žaisdama Mažojoje lygoje, nusprendė registruoti savo sūnų į Dixie lygą – prieš savo tėvo norus. Lottas sako, kad visada norėjo, kad jo sūnus Camronas, dabar jau devintokas Hattiesburg High, žaistų su geriausiais žaidėjais ir prieš jį. Tai reiškė Dixie lygą.
Lottas įsitraukė į viską, užimdamas savanorio pareigas komandos vadovu ir padėdamas savo sūnui pasiekti Dixie's Junior Boys World Series titulą 2015 m. Hattiesburgo komanda sutriuškino konkurenciją ir čempionato rungtynėse 18:1 įveikė Luizianos komandą. Vis dėlto Lottas neramu dėl Dixie lygos patirties.
SUSIJĘS: „Little League Crime Stories“ leidžia pažvelgti į tamsiausią Amerikos kampelį
„Meluočiau, jei sakyčiau, kad lygos istorija man į galvą neatėjo“, – sako Lottas ir priduria, kad jaučiasi ypač nemalonu žaisti Aikene, Pietų Karolinoje po masinio baltųjų viršenybės šalininko Dylanno šaudymo Stogas. „Bet vaikinai buvo tik beisbolo žaidėjai, nesvarbu, juodaodžiai ar baltaodžiai. Turiu vaiką, kuris nori žaisti beisbolą, ir jie nieko nedarė, kad jo varžytų, todėl pažaiskime kamuolį.
Svarbu pažymėti, kad Hattiesburge „žaiskime kamuolį“ yra rimti žodžiai. Vidurinės mokyklos komanda, kurią sudaro daugiausia afroamerikiečių žaidėjai, yra favoritė laimėti šių metų valstijos čempionatą. iš dalies dėka Joe Gray, numatomo pirmojo turo šaukimo birželio mėn. Major League Baseball drafte ir Dixie lygos alumno. Dixie lyga yra šios vietinės beisbolo kultūros centre.
„Konkurencija yra daug labiau pažengusi“, - sako Camronas Lottas, kuris yra gaudytojas ir paskirtas smogikas. „Tai suteikia vaikams geresnę galimybę tobulėti. Svarbu žaisti prieš geriausius mano srities vaikus. Noriu būti kuo geresnis, o žaisdamas prieš vyresnius vaikus ir žaisdamas prieš gerą konkurenciją esu geresnis. Ateityje tai atsipirks“.
2015 m. Hattiesburg Dixie jaunimo beisbolo komanda iškovojo Junior Boys World Series titulą atsilikdama nuo trenerio Myrono Lotto. „Meluočiau, jei sakyčiau, kad lygos istorija man į galvą neatėjo“, – sako Lottas, bet „turiu vaiką, kuris nori žaisti beisbolą ir jie nieko nepadarė, kad jį suvaržytų, todėl pažaiskime kamuolį. (Nuotrauka: Myron Lott.)
Joe Gray'us vyresnysis, vietinio fenomeno tėvas, sako, kad be jo sūnus nebūtų patekęs ten, kur yra šiandien rėžė dantis prieš geriausius miesto žaidėjus, ir tie žaidėjai dalyvavo Dixie lygoje Hattiesburgas. „Tai suteikė mūsų vaikams galimybę būti sėkmingiems, o to tau gyvenime reikia“, – sako Grėjus. „Tos komandos buvo tokios pat geros, kaip ir tos, kurias matote per televiziją. [Mažosios lygos] komandos tiesiog turėjo daugiau žiniasklaidos dėmesio.
Grey'us, užaugęs pietuose šeštajame dešimtmetyje ir prisimenantis, kaip matė KKK žygiuojantį su daugybe fanfarų, prisimena pirmą kartą, kai savo Hattiesburgo komandą atvedė į Pasaulio seriją Džordžijoje.
„Iš tikrųjų stebina, kiek afroamerikiečių žaidėjų čia žaidžia Dixie beisbolą. Manau, kad vienas Dixie pranašumas yra tas, kad jiems nėra daug kitų galimybių žaisti ką nors kita.
„Aš einu su 99 procentų afroamerikiečių komanda ir Virdžinija, Džordžija, Alabama, Šiaurės Karolina, Pietų Karolina – kiekviena kita komanda buvo balta. Toks jausmas, lyg grįžtum laiku atgal, į laiką, kurį turėjai peržengti. Tai buvo 2014 m. – galėjote pamanyti, kad pamatysite daugiau afroamerikiečių vaikų. Bet aš sakiau savo vaikams, kad jie turi sutelkti dėmesį į sportą ir nesivelti į istoriją, vėliavą ir visa tai.
Grėjui pasiteisino susitelkti į žaidimą, o ne į principą. Jis sako, kad šį pavasarį pro jo duris atėjo visos 32 „Major League“ beisbolo komandos pasikalbėti apie jo sūnaus paruošimą. „Jis yra 3,9 garbės studentas. Galite paskambinti teisėjui, galite skambinti Hattiesburgo merui, direktoriui, kiekvienai šaliai mokyklai, kiekvienai komandai, jie jį gerbia, ir tai priklauso nuo mūsų klausymosi tame turnyre.
Grėjus mano, kad vietinių komandų sėkmė Dixie turnyruose ir vėlesnė jų sėkmė Hattiesburg High iš tikrųjų padidino afroamerikiečių susidomėjimą beisbolu. „Daugelis juodaodžių vaikų nutolo nuo beisbolo“, – sako Grėjus. „Tačiau po to, kai jie pamatė mūsų sėkmę, dabar jie grįžta, nes nori galimybės, kurią matė mes.
Amerikos pramoga ir rasinė atskirtis
Už Hattiesburgo ribų juodaodžių žaidėjų dalyvavimas profesionaliame beisbole labai sumažėjo. 1981 m. 19 procentų profesionalių žaidėjų buvo afroamerikiečiai. Šiandien šis skaičius siekia vos 6,7 proc. Paskutinį kartą jis buvo toks žemas šeštajame dešimtmetyje. Beisbolas suprantamas kaip integruota sporto šaka, nes Jackie Robinson išlieka žinomas, tačiau šiuolaikinis beisbolas yra kitoks. Statistikos amžiuje generaliniai vadybininkai ir skautai ne tik ieško talentų, bet ir nuolatinės sėkmės koledže. Tik du procentai NCAA beisbolo žaidėjų yra afroamerikiečiai.
Ar afroamerikiečiams neleidžiama žaisti beisbolo? Kai kurie ginčijasi, kad taip. Kiti argumentai Nr. Akivaizdu, kad jiems sunku rasti galimybių ir jas pasinaudoti ten, kur gali. Dixie lyga yra viena iš vietų, kur jie, nori ar ne, gali įrodyti save.
T.J. Rostinas, Goose Creek, Pietų Karolina, poilsio direktorius, sakė, kad praėjus akimirkai po rasistinių žmogžudysčių Emanuelyje. Afrikos metodistų episkopalinė bažnyčia Čarlstone, kai vieni žaidėjai ir komandos svarstė galimybę palikti Dixie į Little League, o kiti tai padarė. šokinėti. Tačiau sužaidę sezoną Mažojoje lygoje, jie grįžo į Dixie, nes konkurencija nebuvo pakankamai gera. Be to, jie nenorėjo važiuoti į Virdžiniją, kad galėtų dalyvauti regioniniuose turnyruose.
„Little League“ buvo blogesnis pasirinkimas, nes „Dixie League“ turėjo žaidėjų. Komanda iš esmės buvo įtraukta į pasirinkimą.
DAUGIAU: 5 maži lygos pratimai, mokantys žaidėjus smūgiuoti
„Iš tikrųjų stebina, kiek afroamerikiečių žaidėjų čia žaidžia Dixie beisbolą“, – sako Rostinas. „Manau, kad vienas Dixie pranašumas yra tas, kad jiems nėra daug kitų galimybių žaisti ką nors kita.
Tai paaiškina, kodėl Dixie League sugebėjo ir toliau pritraukti afroamerikiečių žaidėjus, nepaisant rasistinės praeities ir poliarizuojančios politinės akimirkos. Kai kurioms pietinėms valstijoms griaunant konfederacijų memorialus, o politinei retorikai peraugus į šunų švilpimą, Dixie lygai pavyko išvengti ginčų. Kodėl? Nes tai yra beisbolas. Sporte svarbiausia žaidėjai, o ne optika.
Įdomi mintis yra ta, kas nutiktų, jei Dixie lyga ištirptų. Atrodo, kad atsakymai yra… ne daug. Jei Dixie lyga išnyktų, Little League ir Babe Ruth, pritraukianti talentingus vyresnio amžiaus žaidėjus, greičiausiai užpildytų erdvę. Geriausi žaidėjai grįš prie geriausių žaidėjų. Be to, pietietiška tradicija numirtų – net jei pietietiškas pasididžiavimas pagaliau pasiektų Williamsportą, Pensilvaniją. Kalbėtis su afroamerikiečių Dixie lygos žaidėjais ir treneriais jausti, kad jiems viskas bus gerai su tuo – kad jų lojalumas yra žaidimui, o ne organizacijos, sukurtos vien tam, kad būtų pašalintas, palikimas juos.
Tačiau kai 60 metų esi geriausias žaidimas mieste, kartais to pakanka. Dixie lyga buvo ir greičiausiai bus tokia. Ar tai geriausias būdas įdarbinti afroamerikiečių vaikus vėl žaisti beisbolą? Beveik tikrai ne. Ar tai užtikrina geriausią konkurenciją visiems? Ne. Tai išlaiko tradiciją – tradiciją, kurią daugelis žmonių jaučia labai stipriai – gyvą. Tai neleidžia tūkstančiams Dixie lygos savanorių atsidurti po Little League nykščiu, kuris atrodo, kad tai labai svarbu daugeliui žmonių, nors, kaip sako Wesas Skeltonas, „iš tikrųjų nėra daug skirtumas“.
Domina Little League? Peržiūrėkite išsamų Fatherly vadovą apie viską, kas susiję su Little League ir jaunimo beisbolu. Gavome puikių instruktavimo patarimų, juokingų istorijų apie gyvenimą rūsyje ir informacijos apie vienos iš puikių Amerikos sporto institucijų praeitį ir ateitį.
