Šiaurės Kalifornijai ir Los Andželui gresiantys miškų gaisrai, o klimato mokslininkai teigia, kad liepsnos gali būti nauja norma, ugniagesiai atsiduria dėmesio centre. Tie, kuriems pavesta kovoti su degimu, dažnai apkalbami dėl savo drąsos, iš tikrųjų rizikuoja labiau, nei daugelis žmonių visiškai supranta. Ugniagesiai smarkiai nukenčia didesnis susirgimų vėžiu skaičius nei visos populiacijos ir dažniau miršta nuo širdies ir kvėpavimo takų ligų. Tai yra įkvėpimo ir sunkaus darbo kaina. Tačiau yra ir paslėptų išlaidų. Daugelis ugniagesių tyliai kovoja su vyrų nevaisingumas, daugiausia dėl karščio poveikio.
„Akivaizdžiausia grėsmė vyrų ugniagesių vaisingumui yra dažnas jų poveikis dideliam karščiui“, – sakė Kajsa Petersen iš Danijos vėžio draugijos tyrimų centro. Tėviškas. Petersonas neseniai atliko pirmąjį didelio masto tyrimą vyrų nevaisingumo tarp ugniagesių. Ištyrusi beveik 5000 Danijos ugniagesių grupę, ji padarė išvadą, kad „visą darbo dieną dirbantys gaisrai buvo susiję su didesne rizika būti diagnozuotai dėl vyriško faktoriaus nevaisingumo“.
Gydytojų ši žinia nestebina. Sėklidės laikomos kapšelyje, toliau nuo kūno, būtent todėl, kad spermatozoidai klesti žemesnėje temperatūroje. Ilgalaikis karščio poveikis yra žinomas vyrų nevaisingumo rizikos veiksnys, todėl urologai nemėgsta nešiojamųjų kompiuterių. Ir ugniagesiams yra neįmanomas pasirinkimas: perkaisti gaisro gesinimo įrangoje arba sudeginti be jos. „Ugniagesiai valandų valandas praleidžia vilkėdami tankius, sunkius kostiumus, kurie neleidžia jų kūnui kvėpuoti, todėl padidėja sėklidžių temperatūra“, – sako daktaras Robertas J. Valenenzuela, Icahn medicinos mokyklos Sinajaus kalno medicinos centro urologas.
Peterson iš savo darbo padarė išvadą, kad pagrindinė ugniagesių nevaisingumo priežastis yra sunkūs kostiumai, kuriuos kartais dar labiau įkaista dėl liepsnos. „Brendančios spermos ląstelės yra labai jautrios temperatūros padidėjimui ir kenčia nuo ilgalaikio karščio poveikio“, - sako ji. „Ugniagesiai yra veikiami šilumos, sklindančios tiesiogiai iš gaisrų, dėl didelio fizinio krūvio vilkėdami apsauginę aprangą, dėvint sunkią aprangą, arba saunose, kuriose po incidentų vyksta detoksikacija.
Vis dėlto tai ne tai. Natūralu, cheminis poveikis ir stresas kurie yra ugniagesio gyvenimo būdo dalis, nepadeda ir „gali prisidėti prie šių vyrų reprodukcinio pajėgumo sumažėjimo“, sako Petersonas.
Deja, sprendimų nėra. Petersonas atsargiai siūlo, kad ugniagesiai sumažintų šilumos poveikį aplink savo pakuotes, tačiau tai gali būti nerealu. „Priemonės, kurių imamasi siekiant sumažinti poveikį, gali apimti gaisro atakų strategijų pakeitimus, apsauginių priemonių naudojimo ir priežiūros pakeitimus bei saunų persvarstymą po incidentų“, – sako ji.
Tuo tarpu tai, kad ugniagesiai susiduria su daugiau vaisingumo problemų nei kiti gyventojai, kelia didelį susirūpinimą visuomenės sveikatai – tiek vaisingumo, tiek psichinės sveikatos požiūriu. Petersonas tikisi, kad informuotumo apie pavojus didinimas gali sušvelninti nerimą, kuris kyla dėl nevaisingumo šioje populiacijoje. „Nevaisingumo problemų patyrimas dažnai turi didelių psichologinių pasekmių susijusiems asmenims“, - sako ji. „Galimo profesinio veiksnio suvokimas gali palengvinti nesėkmės naštą, kurią kitu atveju priimtum kaip savo.
