Pirmą kartą nuo 1975 m. NASA misija baigėsi nusileidimu vandenyje. Sekmadienį, astronautai Robertas Behnkenas ir Douglasas Hurley paėmė „SpaceX Crew Dragon pod“. nuo Tarptautinės kosminės stoties iki vietos Meksikos įlankoje netoli Pensakolos – pirmą kartą įlanka buvo panaudota NASA nusileidimui vandenyje.
Deja, svetainė nebuvo gerai apsaugota – galbūt dėl to, kad populiariame vandens telkinyje buvo naujoviškas plaukiojimas valtimis plotas – ir daugiau keliolika privačių laivų parodė, kad spoksojo į kapsulę, nepaisant to, kad tai tik plaukiojantis metalo gabalas, o pamatyti jį iš tikrųjų buvo gana pavojinga visiems dalyvaujantiems.
Aplink kapsulę susikaupę nuodingi garai atidėtas astronautų išėjimo, ir galėjo būti labai žalingas per arti priplaukusiam laivui. Laivų gausa taip pat galėjo trukdyti skubioms operacijoms, bet, laimei, nė vienas iš scenarijų neišsipildė.
Pakrantės sargyba išsiuntė 87 pėdų patrulinį katerį ir 45 pėdų reagavimo katerį, kad išvalytų 10 jūrmylių plotą keturias valandas prieš nusileidimą. Jis taip pat išsiuntė radijo pranešimą rajone esantiems laivininkams, įspėdamas juos vengti šios zonos. Tačiau šių pastangų nepakako sustabdyti laivus, kurie suplaukė į vietą, kai kapsulė, padedama keturių parašiutų, nuplaukė į vandenį.
Nemaža minia prie Crew Dragon, artėjant pagrindiniam gelbėjimo laivui. #Demo2pic.twitter.com/D0MwhT3GCn
- Jeffas Foustas (@jeff_foust) 2020 m. rugpjūčio 2 d
Trečiosios klasės smulkaus pareigūno atstovas spaudai Johnas Michelli sakė, kad pakrančių apsaugos tarnyba neturėjo nei turto, nei oficialių įgaliojimų neleisti laivininkams patekti į teritoriją. Jis kaltino ir pačius valtininkus.
„Daugelis laivininkų nepaisė pakrančių apsaugos įgulų prašymų ir nusprendė įsiveržti į teritoriją, sukeldami pavojų sau ir operacijoje dalyvaujantiems asmenims.
NASA žinutė buvo gailestinga ir skirta siekti geresnių rezultatų ateityje.
„Manau, kad visa Amerika labai norėjo pamatyti kapsulę, nusileidžiančią vandenyje, bet taip, kitą kartą turime tai padaryti geriau“, – sakė NASA administratorius Jimas Bridenstine'as.
Kitas kartas gali įvykti jau rugsėjo pabaigoje, nes NASA jau atrinko keturis astronautus kelionei ir, atsižvelgiant į kad ši misija praėjo be kliūčių, „SpaceX“ transporto priemonės greičiausiai bus sertifikuotos reguliariai eksploatuoti misijos.
