JAV gyventojai turi pasikeitė iš esmės per pastarąjį pusšimtį metų išaugo beveik 63 proc. Galbūt du labiausiai ryškūs demografiniai pokyčiai per pastaruosius 50 metų yra susiję su amžiumi. 1968 m kūdikių bumas buvo ką tik pasibaigęs, o vyriausiems jos kohortos nariams tebuvo 22 metai.
Senstant kūdikių bumo, tauta taip pat gerokai sensta. 1970 m. amžiaus vidurkis JAV buvo 28,1. 2016 metais buvo 37,9.
Tokie demografai ir geografai, kaip aš, stebėjo, kaip ši senstanti grupė pakeitė JAV – nuo mažų vaikų šeštajame ir septintajame dešimtmečiuose iki vyresnio amžiaus žmonių šiandien. Šis Amerikos papilkėjimas paliko išskirtinį geografinį pirštų atspaudą.
Šis straipsnis iš pradžių buvo paskelbtas Pokalbis. Skaityti originalus straipsnis pateikė Piteris Rogersonas, geografijos profesorius, Bafalo universitetas, Niujorko valstijos universitetas.
Kur gyvena vyresni amerikiečiai
Nenuostabu, kad populiariose išėjimo į pensiją valstijose, tokiose kaip Florida ir Arizona, yra daug vyresnio amžiaus amerikiečių.
Labiau stebina tai, kad Vidurio Vakaruose ir Apalačuose bėga platūs pagyvenusių žmonių būriai. Šie regionai turi gerokai paseno, nes daugelis jaunesnių gyventojų patraukė pakrančių link.
Jaunesni žmonės taip pat išsikraustė iš Naujosios Anglijos, pirmiausia ieškodami darbo. Meinas, Naujasis Hampšyras, Vermontas ir Konektikutas yra tarp septynių valstijų, kurių amžiaus mediana 2010 m. viršijo 40 metų; Pensilvanija, Vakarų Virdžinija ir Florida yra kitos.
Ne tik JAV sensta, bet mirčių skaičius auga. Per ateinančius kelis dešimtmečius ši tendencija paspartės.
Tuo tarpu gimimų skaičius sumažėjo nuo 2007 m. Tiesą sakant, 2013 m. daugiau nei 30 procentų visų JAV apskričių patyrė reiškinį, žinomą kaip „natūralus mažėjimas“, dėl didesnio mirčių skaičiaus nei gimimų. Natūralus mažėjimas dabar labiausiai pastebimas Meine, Apalačų regione, Didžiosiose lygumose ir Vidurio Vakaruose.
Demografai tikisi, kad ateinančiais metais šis reiškinys geografiškai plėsis, nes bendra populiacija ir toliau sensta.
Judėjimas aplink JAV
Per pastarąjį pusę amžiaus amerikiečiai nuolat persiskirstė iš šiaurės rytų ir vidurio vakarų į pietus ir vakarus. Nuo 1970 iki 2010 m. šiaurės rytų ir vidurio vakarų gyventojų skaičius išaugo 15,7 proc., o pietuose ir vakaruose gyventojų skaičius išaugo beveik dvigubai.
Šalis taip pat tapo miestietiškesnė. Miestuose gyvenančių gyventojų procentas nuo 1970 iki 2010 m. padidėjo maždaug 7 procentiniais punktais. Urbanizacija padidėjo visose valstijose, išskyrus Oklahomą ir Meiną.
Nepaisant šios tendencijos, daugelis miestų dabar mažėja – ypač miestai šiaurės rytuose ir vidurio vakaruose. Daugiau žmonių, ypač jaunų suaugusiųjų, palieka šias vietas dėl ekonominių galimybių, nei atvyksta. Gyventojų procentas gyvenantys dideliuose miestuose sumažėjo nuo 2013 m., o mažesniuose miestuose gyvenančių procentas išaugo nuo 17,9 iki 20,1 proc.
Šiandien amerikiečiai daug rečiau juda nei prieš 50 metų. 1968 m. pagrindinę gyvenamąją vietą pakeitė 19 procentų gyventojų. 2015 metais šis skaičius sumažėjo iki vos 11 procentų.
Tiesą sakant, nepaisant daug didesnio gyventojų skaičiaus, iš viso juda mažiau žmonių. 1968 metais gyvenamąją vietą pakeitė 37,3 mln., o 2015 metais – tik 34,9 mln. Iš tikrųjų, mobilumo rodiklis 2016 m buvo mažiausias per kelis dešimtmečius.
Didžioji dalis šių pokyčių yra siejama su amžiumi. Žmonės yra mažesnė tikimybė judėti jiems senstant. 1968 m. kūdikių bumo tėvai buvo labai mobilūs, jauni, tačiau šiandien bumo vaikai yra vyresni ir labiau linkę likti ten, kur yra.
Iš kranto į krantą
Migracija per pastaruosius 50 metų paskatino gyventojų skaičių labiau dvikrantės. 2010 m. 46,2 procento amerikiečių gyveno su vandenynu besiribojančiose valstijose – nuo 43,2 procento 1970 m.
Kūdikių bumas prisidėjo prie šios tendencijos. Prieš penkiasdešimt metų ši grupė buvo tolygiai paskirstyta tarp likusių gyventojų. Iki 1990 m. jos tapo labiau dvikrantės ir buvo sutelktos keliose dinamiškose, augančiose didmiesčių zonose.
Nuo 1990 m. Ramiojo vandenyno šiaurės vakarai, Florida, šiaurės Viskonsinas ir Mičiganas, taip pat kai kurios pietų sritys, pvz., Ozark regionas ir Vakarų Karolinos.
Šios sritys ir toliau augo, o kūdikių bumo žmonės daugiausiai pasitraukė iš pietinių Didžiųjų lygumų ir teritorijos palei Misisipės upės slėnį.
Senstant kūdikių bumo, X karta ir tūkstantmečiai dabar pradeda skatinti demografinius pokyčius. Laikui bėgant šios grupės imsis vis svarbesnio vaidmens nustatant besikeičiančią JAV geografiją.
