Atrodė, kad pastarąjį dešimtmetį beisbolas lėtai, bet užtikrintai miršta nuo nepagydomo atvejo, kai yra nepaprastai nuobodu. Žaidėjai buvo nuobodūs. Žaidimai buvo ilgi ir nuobodūs. Nacionalinė lyga buvo tikrai labai nuobodi. Dabar tai ne. Tai labai ne. Nėra taip nuodugniai, kad MLB dabar teikia daugiau pramogų per alinančiai ilgas varžybas nei NFL, kuri niekada netapo „Amerikos pramoga“, bet įkvėpė naujai: žiūrėti futbolą. Žinoma, niekas negali įveikti NBA muilo operų dramos, tačiau MLB atgimsta, išnaudojusi savo dešimtmečius dykumoje kaip savotiškus atkūrimo metus.
Šiuo metu beisbolą smagiau žiūrėti nei futbolą. Tai netikėta situacija, bet tikriausiai ir palanki Amerikai, kuriai šiuo metu reikia guodžiančio beisbolo stabilumo, ir gerbėjams, kurie gali nekreipti dėmesio į siaubingą sporto ekonomiką daug lengviau, nei gali ignoruoti siaubingą ekonomiką ir politinį Jerry Joneso oportunizmą.
Ačiū daugiausiai bėga namo kada nors pasiektas per sezoną, istoriškai dominuojantis startas (po to beveik istorinis žlugimas
Prasidėjus atkrintamųjų varžyboms linksmybės tik išaugo, nes visos septynios likusios atkrintamosiose komandos turi įtikinamą pasakojimą, dėl kurio joms verta pasisekti. Pirmą kartą per 69 metus pabėgus nuo pasaulio čempionų titulo, Klivlando indėnai negalėjo prasibrauti per pirmąjį etapą, nes praėjusią naktį juos iškrito į streiką linkusi superžvaigždė Aronas teisėjas ir Niujorko „Yankees“.. Ir praėjusių metų čempionai Chicago Cubs teks nuleisti gaiviai arogantiškas Bryce'as Harperis ir Vašingtono „Nationals“, kad apgintų savo titulą.
Šių serijų nugalėtojų laukia Astros ir Dodgers, dvi geriausios savo konferencijų komandos. Ar Claytonas Kershaw galės gauti per pastaruosius šešis padavimus? Ar gali „Astros“ pagaliau pereiti iš mylimo varžovo į tikrus varžovus? Nežinau, bet bus smagu vienaip ar kitaip sužinoti.
Nekyla abejonių, kad beisbolas vėl yra įdomus, bet kas yra ramaus beisbolo atgimimo priežastis? Yra daug skirtingų priežasčių – vienos susijusios su pinigais, kitos – su fizika, tačiau pagrindinė priežastis yra, ironiška, kad beisbolas niekada nebandė pakeisti, kad patiktų gerbėjams. Kurį laiką tai atrodė kaip trūkumas, nes krepšinyje ir futbole buvo priimtos naujos taisyklės aikštėje ir už jos ribų, kad žaidimas būtų efektyvesnis ir pagerintų gerbėjų patirtį. Beisbolas ėjo tuo pačiu keliu, kuriuo visada keliavo, ir tai padarė viską. Tai, kas anksčiau buvo vertinama kaip savaiminis pasenimas, dabar tapo žavinga ir principine pozicija. Beisbolas nesiremia triukais, kad pamalonintų gerbėjus. Beisbolas nesivaiko mados ar nenumato tendencijų. Beisbolas yra apie beisbolą, todėl žaidimo kokybė nuolat gerėja.
Beisbolui taip pat padedama, nes tai tikra komandinė sporto šaka. Skirtingai nuo krepšinio, beisbolo komanda negali tiesiog pridėti vieno žaidėjo ir staiga tapti kita komanda. Beisbole nėra vieno gelbėtojo, nes net geriausi metėjai žaidžia tik kartą per penkerius žaidimus. Taigi komandos kūrimas yra nepaprastai ilgas ir intensyvus procesas, kai neįsivaizduoji, ar visas tavo sunkus darbas atsipirks, ar atsipirks tau į akis. Tačiau su šia didele rizika ateina didelis atlygis. Kai beisbolo komanda turi tikrą gylį ir talentą, tai nuostabu. Ir šiuo metu yra neįprastai daug itin gerai sukonstruotų komandų. Rezultatas? Daug gero beisbolo. Netikite manimi? Stebėkite atkrintamąsias.
Nors beisbolas išgyveno atgimimą, futbolas, kuris daugiau nei dešimtmetį neginčijamai dominavo Amerikos sporte, panašu, kad pagaliau eina neišvengiamo nuosmukio link. Nepavykę viceprezidentų politiniai triukai Be to, žaidimo lygis tiesiog neprilygo žaidimui savo galių viršūnėje. Per penkias savaites komandos kovojo su kamuoliais ir praleidimais, o tai lėmė daug bjaurių žaidimų.
#Ši komanda padarys viską, ko reikės. pic.twitter.com/SkMzVaP5Uj
- Los Andželo Dodgers (@Dodgers) 2017 m. spalio 10 d
NFL turi milžinišką taikinį ant nugaros. Kai sportas auga, žmonės atkreipia dėmesį tik į gėrį, bet pasiekus viršūnę, žmonės pradeda pastebėti blogus dalykus. Ar futbolas iš tikrųjų yra blogesnis nei tada, kai visi jį mėgo? Galbūt ne, bet jaučiasi dar blogiau, o pasakojimo apsėstiems sporto gerbėjams tai yra viskas, kas iš tikrųjų svarbu.
Tie patys dalykai, kuriuos žmonės mėgo futbole, dabar yra NFL kritikos centre. Didžiulė futbolo patrauklumo dalis yra ta, kad tai sunkus sportas. Kol futbolas skatina šnipšti ir beisbolas yra vienintelė sporto šaka neformuotiems žmonėms gali pasisekti, futbolas klestėjo dėl smūgių, kurie sukėlė ilgalaikių traumų mentalitetą. Dabar sunku žiūrėti, kokius triuškinančius hitus kažkada šventėme.
Smegenų sukrėtimų visada buvo, kartu su kontroliuojančiais, pinigų ištroškusiais savininkais ir mažais įmuštais, klaidų kupinais žaidimais. Mes tik pirmą kartą juos pastebime. Anksčiau tai buvo kliūtys futbolui drąsiai įveikti. Dabar su lūkesčių našta būtent jie ir tempia futbolą žemyn. Kartu su pastaruoju metu kilusiais politiniais neramumais ir pastebimai apleistas žaidėjas šis milžinas susitrenkė dramblys gali būti tik pirmasis blokas, patrauktas į drebantį Jenga bokštą, kuris yra nacionalinis futbolas lyga.
Taigi, jei tikitės rasti kitą sporto šaką, kuria galėtumėte užvaldyti, nekreipdami dėmesio į bauginančią egzistavimo šiuolaikiniame pasaulyje svarbą, kodėl gi nenusivalius dulkių nuo seno kamuoliuko kepuraitės ir nepabandžius beisbolo dar kartą? Tai gali būti ne grynas NBA reginys ar intensyvus NFL fiziškumas, bet vis tiek nėra nieko panašaus, kaip stebėti, kaip nepažįstamasis tampa akimirksniu legenda ir laiku pataiko. Nes po kelerių metų pertraukos beisbolas grįžta ir kaip niekad smagus. Ir tai mes visi turėtume švęsti.
