Mums patinka galvoti Pono Rogerso kaimynystėkaip raminantis, ramus šou. Kas, didžiąja dalimi, yra tiesa. Epizodo žiūrėjimas prilygo nusiauti batus, apsivilkti patogiausią megztinį ir atsipalaiduoti su geru draugu. Tačiau raminantis, Fredo Rogerso meditacinė savybė nebuvo sukurtas apgaubti vaikus fantazijos viduje. Fredas Rodžersas nebuvo kapitonas Kengūra ar Ringo iš Šviečianti laiko stotis. Jis buvo labiau panašus į terapeutą, o tai reiškia, kad jis norėjo išsiaiškinti kai kurias sudėtingas gyvenimo tiesas.
Vienas iš patvariausių Fredo Rogerso palikimų yra tai, kad jis niekada nekalbėjo vaikams apie jų jausmus. Nors Fredo Rogerso fantazijos yra spalvingos ir mielos, jis visada puikiai suvokė, kad tikri jausmai yra juokingai netvarkingi. Ir dėl to jis priėmė sprendimą beveik kiekviename epizode Pono Rogerso kaimynystė: Niekada nemeluok vaikams.
Galutinis šio sprendimo rezultatas yra tas, kad pasirodymas ne kartą laužė naują kelią. Pavaizduoti pasaulį tokį, koks jis yra, nėra lengva, ypač kai stengiamės apsaugoti savo vaikus nuo dalykų, kuriems jie nėra pasiruošę. Tačiau Rogersas vaikščiojo šiuo lynu sumaniai ir stilingai. Štai trys sunkiausios pamokos, kurias ponas Rogersas išmokė vaikams apie mirtį, skyrybas ir apsimestinio tikėjimo ribas ir kodėl šios žinutės tebegalioja ir šiandien.
Mirtis yra tikra, bet gyvenimas turi tęstis
1101 serijoje „Auksinės žuvelės mirtis“ ponas Rogersas tiesiogiai kovoja su mirtimi. Epizodas prasideda tuo, kad Rogersas savo garsiajame žuvų rezervuare suranda negyvą auksinę žuvelę. Tada jis užkasa. Ir tada, po to, kalbasi su publika apie laiką, kai šuo mirė, kai buvo vaikas. Žiūrėk. Tai nebuvo pono Rogerso versija Naminių gyvūnėlių seminarija, bet tai buvo gana arti! Šis epizodas buvo toks ikoniškas, kad yra net iš naujo paleidžiama jos versija Danielio Tigro kaimynystė pavadinta „Mėlynoji žuvis negyva“.
Tėvai kartais išsiskiria amžinai
1476 m. serijoje Fredas apmąsto santuokos ir skyrybų idėją. Nors šis epizodas švenčia faktą, kad J. McFeely buvo vedęs ilgą laiką, jis taip pat labai rimtai supažindina su skyrybų realybe. Klasikiniu Rogerso būdu jis dalykiškai paaiškina, kodėl kai kurie tėvai skiriasi ir kodėl verta dėl to liūdėti. Tai meistriškumo klasė, padedanti vaikams paaiškinti sunkią temą. Juo labiau įspūdinga, kad jis tai daro nekirpdamas kampų. Žvelgiant atgal, kalbėti apie skyrybas atrodo normalu, nes skyrybos dabar yra tokios dažnos. Tačiau kai šis serialas buvo rodomas 1981 m., buvo labai reta prie šios temos. Bet kurio aspekto užtemdymas sumenkintų pamoką ir sumenkintų jos svarbą.
Tikėjimo pasaulis turi ribas
Tūkstančiams ir tūkstančiams jaunų žiūrovų, kurie žiūrėjo Pono Rogerso kaimynystė, jo namas buvo tikras. Jis ten gyveno. Kodėl kitu atveju jis, įėjęs į vidų, nusirengtų striukę ir pasikeistų batus? Lėlės buvo aiškiai netikros, bet namas atrodė toks tikras. Štai kodėl 1530-ajame epizode buvo toks šokas žiūrovams, kai Rogersas numetė didžiausią visų laikų tiesos bombą: Jis rodomas televizijoje. Tai televizijos namas. Jis yra televizijos aktorius. Rogersas paaiškino, kad turi visumą kitas tikras namas. Girdi tai? Taip visur siaučia jauni protai.
Tiek vaiko gyvenimui, fantazija ir pasakojimas padeda realų pasaulį padaryti šiek tiek mažiau baisų. Daugeliui iš mūsų Fredas Rogersas buvo didelė to paramos mechanizmo dalis. Taigi, kai vienas didžiausių ir maloniausių žmonių visose vaikų pramogose pripažįsta, kad taip yra kuriant fantazija tai gana sunki. Išgirsti, kad ponas Rodžersas tikrai negyvena pono Rodžerso kaimynystėje, gali būti niokojantis. Bet, puikiai, tai tam tikra esmė. Ši metafikcinė pamoka yra daug sudėtingesnė nei mirtis ir skyrybos. Šiame epizode Rogersas pasakė: „žiūrėk, net aš šiek tiek meluoju“. Jis pasakojo vaikams tiesą apie fantaziją; kad televizija ir apsimetinėjimas, nors ir nuostabu, nėra Tikras gyvenimas. Rogersas žinojo, kad vaikams svarbu suprasti, kad uždanga egzistuoja ir kartais reikia žvilgtelėti už jos.