Šiandien lyja Niujorke, kur sezamo gatvė yra pastatytas ir nufilmuotas. Jei orų prognozės bus teisingos, debesys išliks ir artimiausias 24 valandas. Kerolis Spinneylėlininkas, sukūręs Didįjį paukštį, vakar mirė savo namuose Konektikute. Tačiau, kaip visi žinome, mupetai nemiršta. Pats Big Bird praeitą naktį Vašingtone dalyvavo Kennedy apdovanojimų ceremonijoje, o pašnekovai kaip jo draugai gatvėje vilkėjo pavienes plunksnas ant smokingų ir sukneles, pagerbdami Spinney. Tačiau atlikėjo, kuris taip suformavo Big Bird charakterį, kurį stebėdami užaugo vaikų, tėvų ir senelių kartos, netektis vis dėlto jaučiasi kaip reikšminga praeitis; akimirka apmąstyti Big Bird indėlį į mūsų pačių gyvenimą ir mūsų pačių mirties supratimą.
Kai William Lee, aktorius, kuris vaidino parduotuvės savininką poną Hooperį sezamo gatvė mirė 1982 m., laidos kūrybinei komandai liko svarstyti, kaip išgyventi netektį. Skirtingai nei Muppets, žmonės, žinoma, miršta, o paprasčiausiai jį perdaryti iš naujo nepavyktų. Tačiau kadangi laidos esmė buvo apie švietimą, 1839 serijoje menas imitavo gyvenimą gatve ir ponas Hooperis, draugiškai suaugę vaikai, kuriuos pažinojo ir mylėjo, buvo atskleistas kaip praėjęs toli.
Epizodo pradžioje Big Bird yra nebūdingai liūdnas. Jis piešia paveikslą ponui Hooperiui ir planuoja jį jam padovanoti, kai grįš (nebūtina) po mirties, ir jam pasakoma, kad J. Hooperis negali grįžti. Didysis paukštis yra neapibrėžtas – ir neįmanomai – šešerių metų amžiaus ir, būdamas mažas vaikas, nesupranta, kaip parduotuvės savininkas galėjo kažkur nueiti ir palikti viską – parduotuvę, draugus, gyvenimą – už nugaros. Jis pradeda išgyventi sielvarto etapus, jaustis liūdnas, sutrikęs ir piktas, nes suaugusieji seriale jam primena, kad taip jaustis yra gerai. Jie dar kartą patvirtina, kaip labai myli Didįjį paukštį ir toliau juo rūpinsis. Šešių metų vaikas reikalauja paaiškinimo, kodėl įvyksta mirtis, o suaugusieji jam sako, kad paaiškinimo tikrai nėra. Kartais gyvenime viskas tiesiog nutinka. Kartais gyvenimas Sezamo gatvėje ne visada būna saulėtų dienų, o debesis yra šiek tiek sunkiau nuvyti.
Epizodas baigiamas tuo, kad Big Bird pakabina pono Hooperio nuotrauką, kuri Kerolis Spinney iš tikrųjų piešė save prie savo lizdo. Jis liko ant sezamo gatvė nustatyti nuo tada.
Nors seriale buvo galima tiesiogiai kalbėti apie H. Hooperio mirtį, Carollo Spinney mirtis, greičiausiai, nebus paminėta artimiausioje ateityje. sezamo gatvė epizodas. Kas yra gerai ir taip, kaip Spinney būtų to norėjęs. Spinney visada ypač saugojo, kad nesugadintų vaikams „Big Bird“ iliuzijos, tikėdamas, kad personažas veikia. geriausia, jei vaikai tikrai tikėtų, kad po putplasčio anatomija nėra žmogaus, kurio viena ranka ištiesta aukštai virš galvos.
Ir, skirtingai nei dauguma lėlių sezamo gatvė, Big Bird buvo geriausiai pasirengęs išlaikyti šią iliuziją. Kai Elmo, Abby Cadabby ir Oscar the Grouch, kurį taip pat vaidino Spinney, pasirodo viešuose renginiuose, jų manipuliatoriai visada yra šalia, tik šiek tiek už kadro. Vaikai, apsilankę filmavimo aikštelėje ar susitikę su veikėjais viešuose renginiuose, už figūrinės uždangos pamatytų ir moteris bei vyrus. Tačiau Big Bird yra visiškai savarankiškas, o jo lėlininkas paslėptas, todėl daug lengviau sustabdyti netikėjimą. Kai Didysis paukštis pabėgo iš savo lizdo ir apkeliavo pusę JAV 1985 m. vaidybiniame filme Sesame Street Dovanos Sekite tą paukštį, vaikai galėjo įsivaizduoti, kad jis gali tai padaryti.
Kadre buvo galima pamatyti ryškiai oranžines jo kojas, ir ta galia buvo labai veiksminga per beveik pusę amžiaus Spinney vaizduojant veikėją. Big Bird buvo panašus ir subrendęs taip, kaip Elmo niekada negalėjo būti. Dar vakar Kenedžio apdovanojimuose žemo ūgio pūkuotas raudonas monstras pasakė, kad nežino, ką daro JAV prezidentas. Beveik neįmanoma įsivaizduoti „Big Bird“ su tokiu nekaltumo lygiu.
Taigi, jei sezamo gatvė vargu ar išspręs Carollo Spinney mirtį, ar tėvai turėtų? Nors neįmanoma tiksliai žinoti, ko Spinney būtų norėjęs, atsakymas į klausimą gali slypėti mažai tikėtiname dviejų vaikų televizijos ikonų – Big Bird ir Fredo Rogerso – susitikime.
1981 m. pasirodė Big Bird ponas Rogerso kaimynystė išgalvotoje Make-Believe karalystėje. Tikrasis gyvenimas Fredas Rodžersas norėjo, kad „Big Bird“ būtų rodomas įprastose „Neighborhood“ sekose, tačiau Spinney nesutiko su jo sąlygomis. Rogersas norėjo, kad atlikėjas pasirodytų tiek su Big Bird kūno lėlių kostiumu, tiek už jo ir paaiškintų, kaip jį valdė. Spinney džiaugėsi galėdamas pasirodyti laidoje, bet atsisakė atskleisti save, manydamas, kad nėra jokios naudos sugriauti iliuziją.
Teigiama, kad prieš pasirodymą jiedu turėjo keletą karštų diskusijų telefonu, ir galiausiai Spinney laimėjo. Vis dėlto, kad jo svečias nebūtų visiškai nugalėtas, Rogersas sugebėjo savotiškai susidoroti su mainais. Prieš pat segmentą, kuriame pasirodė Didysis paukštis, Rogersas pasirodė prieš kamerą, apsivilkęs milžinišką žirafos kostiumą. Jis paaiškino: „Kai spektakliuose, paraduose ar per televiziją matai dideles fiktyvias būtybes, gali žinoti, kad viduje esantys žmonės tik apsimeta kažkuo kitu.
Nors Big Bird nebuvo tiesiogiai paminėtas, jo nereikėjo.
Fredas Rogersas buvo tvirtai įsitikinęs, kad vaikai turėtų išmokti užmegzti ryšį su savo jausmais ir netikėti, kad pasaulis visą laiką yra tobulas. Liūdesys buvo tokia pat svarbi emocija kaip ir laimė, o atpažinus pirmąją ir išmokus apdoroti tuos jausmus bei juos naršyti, galima pasiekti antrąjį. Buvo svarbu nesikalbėti su vaikais ir visada sakyti jiems tiesą, kaip tai darydavo Sesame Street 1982 m., praėjus metams po Didžiojo paukščio apsilankymo kaimynystėje, kai mirė ponas Hooperis.
Tačiau Spinney buvo saugumas ir saugumas, kai vaikai tikėjo neįmanomu dalyku. Tikrasis pasaulis yra atšiaurus, o studentams patikėti utopija, kurioje vaikai, suaugusieji, monstrai ir dideli paukščiai galėtų harmoningai gyventi, buvo gerai. Buvo svarbu išmokyti gyvenimo pamokas, bet ir išlaikyti šiek tiek fantazijos sezamo gatvė unikalus vaikiškas televizorius.
Vos po kelių mėnesių dvi vaikiškos televizijos žvaigždės vėl susitiko ekrane Ponas Rogersas aplankė Didįjį Paukštį Sezamo gatvėje. Jiedu maloniai šnekučiavosi ir pokalbio metu Rogersas paklausė Big Bird, ar jis tiki, kad realus gyvenimas ar apsimestinis tikėjimas yra geresnis. „Manau, kad abu yra geri“, - sakė Big Bird. „Todėl, kad smagu matyti visus tikrus, nuostabius dalykus, o tada malonu galvoti apie visus nuostabius įsivaizduojamus dalykus, apie kuriuos galite galvoti.
Carollas Spinney, kuris didžiąją dalį penkių dešimtmečių vaidino ikoninį personažą, buvo labai tikras ir nuostabus žmogus. Jis buvo menininkas, rašytojas, lėlininkas, aktorius, filantropas, vyras, tėvas ir kt. Jis buvo „Emmy“ ir „Grammy“ apdovanojimų laureatas, o 2014 m. buvo sukurtas nuostabus dokumentinis filmas, Aš esu Didysis Paukštis.
Didysis paukštis yra toks pat nuostabus, ir nors jis yra įsivaizduojamas įprastine prasme, jo poveikis buvo labai tikras. Jis yra nuostabus draugas ir puikus dainininkas. Jis keliavo po pasaulį ir padėjo vaikams daugiau sužinoti apie tai, kas jie yra ir kaip veikia pasaulis. Jis buvo pagerbtas JAV pašto ženklu ir žvaigžde Holivudo šlovės alėjoje ir per pastaruosius 50 metų jo atvaizdas buvo atkurtas ant tūkstančių prekių visame pasaulyje.
Galbūt dabar puikus metas supažindinti vaikus su vyru Kerolu Spinniu, geriausiu Big Bird draugu, kuris jį labai mylėjo. Kuris visur keliavo su juo ir tiksliai žinojo, ką galvoja, ir sutiko milijonus vaikų kartu su juo. Žmogus toks ypatingas, kad pasitraukė į antrą planą, o Big Bird nuolat užėmė pagrindinę sceną. Spinney gyvenimas buvo kupinas vaizduotės ir nesavanaudiškumo. Galbūt vaikai turėtų žinoti, kad visa tai nebuvo apsimestinė.
