Tėvams gali būti atleista, nes jie tiki, kad daugiau yra geriau, kai kalbama apie informaciją. Ir tėvams tai tikriausiai tiesa. Bet vaikui tai ne. Tam tikros rūšies informacija, dėl kurios negalima imtis veiksmų, gali būti žalinga vaikams. Geriausias pavyzdys? Visos tos istorijos vietiniuose tinkluose sklinda nuo 18 iki 20 val. ir nuolatos pasipylė per kabelines žinias. Naujienos vaikams nepadeda. Net pradinio mokyklinio amžiaus vaikams, galintiems sekti pranešimo giją, poveikį naujienos – ir ne tik žmogžudystės, gaisrai ir pagrobimai – gali sukelti painiavą ir jausmus kančia. Taip yra todėl, kad yra skirtumas tarp „pakankamai seno“, kad suprastų, ir pakankamai seno, kad būtų galima apdoroti.
Norėdami pakeisti naktinių naujienų scenarijų, pradėkime geromis naujienomis. Kuo jaunesnis vaikas, tuo mažiau tikėtina, kad jis supras abstrakčias sąvokas, kurios labiau gąsdina suaugusiuosius. Vaikai iš tikrųjų nesuvokia mirties iki maždaug septynerių ar aštuonerių metų, todėl iki tol žmogžudystės ir netyčinės mirtys automobilių avarijose nėra labai baisūs. Tai nesuteikia tėvams nemokamo leidimo žiūrėti
Tačiau tai taip pat reiškia (perspėjimas apie blogas naujienas), kad tikimybė, kad vaikas išsigąs naujienų, iš tikrųjų didėja jam senstant.
„Jaunesnis vaikas tikrai neskiria animacinių filmų ir realaus gyvenimo“, – sako Viskonsino universiteto komunikacijos mokslų profesorė emerita dr. Joanne Cantor. „Taigi naujienos pradeda gąsdinti vaikus, kai jie pradeda lankyti pradinės mokyklos metus.
Cantor pripažįsta, kad tai nėra intuityvu tėvams, kurie gali manyti, kad vaikai įgyja gebėjimą susidoroti su naujienomis, kai jie sensta. Galų gale jie tai daro, bet tai priklauso nuo jų gebėjimas apdoroti tai, ką mato, kuris netampa sudėtingas, kol jie nesulaukia paauglystės. Tada vaikai išsiugdo gebėjimą suprasti ir bijoti abstrakčių sąvokų, pavyzdžiui, nematomų virusų gali plisti ir susargdinti žmones, arba užsienio priešų grėsmės, kurios priklauso nuo geopolitikos machinacijos. Taip pat tada, kai jie gali geriau išanalizuoti tikimybę, kad gali būti paveiktas jų pačių gyvenimas.
Iki tol tėvai yra linkę perduoti patikinimą vaikui, kuris per televizorių matė tai, kas, jų manymu, yra tikras ir keliamas pavojus. Cantoras paaiškina, kad jie gali tai padaryti, kai jie „suteikia jiems ramią, nedviprasmišką, ribotą tiesą“. Tai reiškia suteikti vaikams pakankamai informacijos, kartu sušvelninant kai kuriuos bauginančius aspektus. Taigi, vietoj potvyniai ir uraganai. Taip pat skatinamas liberalus frazės „Aš tave saugosiu“ vartojimas.
Tačiau sėkmės įtikinant vaikus, kad namai nesugrius. Pasirodo, orai yra pasakojimų, kurie tikrai pasiekia vaikus ir juos sukrečia.
„Nuostabu, kad jaunesniems vaikams orų istorijos yra baisiausios iš visų naujienų“, – aiškina Cantor. „Matymas yra tikėjimas ir nėra nieko baisiau, nei žiūrėti, kaip potvynis nuplauna namus. Tai yra jų saugumo esmė. Nereikia daug kognityvinio vystymosi, kad suprastum, kas tai yra.
Ir nėra taip, kad tėvai galėtų numalšinti vaiko baimę sakydami, kad pavojaus nėra arti. Vaikams, įžengusiems į antrą klasę, dar trūksta pažintinių funkcijų, kad suprastų, jog uraganas Florida nekelia pavojaus jiems Oregone arba kad gaisrai Los Andžele jiems nekelia pavojaus Bostonas.
Jei rizika žiūrėti naujienas yra baimė, koks atlygis? Pasirodo, į tai sunkiau atsakyti konkrečiai, nes jo gali ir nebūti. Cantor prisimena, kai jos pačios vaikas, dabar jau suaugęs, pateko į rytinę naujienų istoriją apie tai, kaip Lorena Bobbitt jėga pašalino savo vyro penį. Ji išsigando, kad turės paaiškinti, ką ką tik išgirdo jos sūnus. Vietoj to, vaikas pratrūko juoktis, nustebęs, kad naujienų pranešėjas tai padarė vartojo žodį varpos, kuri tuo (nuostabu) metu buvo televizijos anomalija. Jokių papildomų diskusijų nereikėjo ir jokios žalos nepadarė, bet nieko ir nepasimokyta. Vieną nepatogią akimirką buvo galimas minusas ir niekada nebuvo jokios neigiamos pusės.
Tuo pačiu metu, jei vaikui kyla klausimų, Cantor paaiškina, kad tėvai turi į juos atsakyti. Taip yra todėl, kad kai tėvai atmeta ar sumenkina vaiko baimes, jos tik gilėja. „Tai blogiausia, ką galite padaryti“, – sako Kantoras.
