Intuityvi tai neturi prasmės gripas būtų sezoninis – tai virusas, o ne McRibas. Ir vis dėlto gripo pikas žiemos mėnesiais kiekvienais metais dėl šalto oro derinio, trūkumo vitaminas D ekspozicija ir kiti žiemos mėnesiais vykstantys gyvenimo būdo pokyčiai. Dėl reguliarumo gripo sezonas tampa kultūriniu įvykiu, bendra patirtimi, kurios mes visi kartu bijome, o tėvai, visų pirma, ruošiasi virusiniam uraganui.
„Gripo sezonas atsiranda dėl to, kad mūsų organizmo gebėjimas kovoti su virusu žiemą yra žemiausias“, – aiškina gydytojas dr. Gerritas Kefersteinas. „Atrodo, kad virusų apkrova vasarą ir žiemą yra panaši.
Tai yra šiek tiek techninis būdas pasakyti, kad gripas nemigruoja ir negrįžta praleisti atostogų su šeima. Gripas yra armatūra. Mūsų imuninė sistema beveik tuo pačiu metu pasiekia žemą atoslūgį.
Gripo sezonas gali prasidėti jau rudenį, tačiau didžiausias rodiklis JAV būna gruodžio–vasario mėnesiais, o birželio–rugsėjo mėn. Ten yra šiek tiek įrodymai kad pats gripo virusas yra stabilesnis esant šaltesniam ir sausesniam klimatui, tačiau Kefersteinas ir kiti ekspertai kaltina žmonių saulės trūkumą dėl gripo atvejų skaičiaus padidėjimo žiemą. Mažesnis saulės poveikis sumažina vitamino D kiekį. Vitaminas D skatina antimikrobinių peptidų, padedančių kovoti su infekcijomis, gamybą. Mažiau saulės šviesos žiemą reiškia mažiau apsaugą nuo gripo. Susidūrę su gripo virusu, žmonės juo dažniau užsikrečia žiemą nei vasarą,
Gydytojas daktaras Chiragas Shahas sutinka, kad vitamino D poveikis yra labai susijęs su padidėjusia gripo rizika, tačiau priduria, kad yra ir kitų tokio sezoninio pažeidžiamumo priežasčių. Sausas, šaltas oras išsausina gleivines, susidėvi nuo gynybos linijos, vadinamos mukociliariniu klirensu, ir palengvina viruso prasiskverbimą. Žiemos temperatūra neleidžia žmonėms susilpnėjusios imuninės sistemos ir sukuria tobulą Petri lėkštelę gripui plisti.
„Šaltis laiko žmones patalpose, padidindamas tikimybę, kad virusas bus perduotas nuo vieno žmogaus kitam“, – aiškina Shahas.
Galiausiai problemą dar labiau paaštrina atostogų sutelktumas žiemos mėnesiais. Stresas, kurio viršūnę pasiekia per Padėkos dieną, Chanuką, Kalėdų šventes, žmonėms palengvina susirgti, ir visa tai švęsti gali reikšti didesnį cukraus ir alkoholio suvartojimą, kurie yra kenkia imuninei sistemai. Štai kodėl į gripą panašūs simptomai gali šiek tiek padidėti net subtropinio klimato sąlygomis, kur iš tikrųjų nėra gripo sezono.
"Kuo daugiau saulės, tuo mažiau gripo infekcijų", - sako Kefersteinas. „Tai ne tik vitaminas D. Saulės šviesa tiesiogiai inaktyvuoja gripo virusą.
