1996 m. pavasarį Chrisas Ballew atsidūrė Los Andželo Grifito parke, apsuptas nindzių ir atsižvelgiant į teisingą koks keistas tapo jo gyvenimas.
Ballew buvo pagrindinis grupės „The Presidents of the United States of America“ dainininkas, o jo muzika staiga paplito visur. Pagrindiniame grupės debiutiniame albume buvo „Billboard Rock Chart“ daina „Lump“ ir neišvengiama, ausų kirmėliška odė konservuoti vaisiai, "Persikai". Pastaroji taip greitai pakilo į topų sąrašus, kad „Columbia Music“ nusprendė sukurti post hoc muziką vaizdo įrašą. Taigi Griffith parkas. Taigi nindzės. Taigi Romanas Coppola už fotoaparato.
Dėl viso to spektaklio Ballew skaudėjo galvą. „Apžiūrėjau visą šią operaciją – oro pagalvės, kad galėtume iškristi iš medžių, fotoaparatai ir kranai, racijos... visa ši infrastruktūra ir aš galvojau, Dieve, visa tai skirta šiai kvailai dainai“, - sako Ballew. „Visas dalykas buvo beprotiškai dezorientuotas. Tik visa tai. Nebuvo aspekto, kuris nebūtų keistas.
Prezidentai galiausiai išnyko per kelerius metus po jų debiuto; jie išliko aktyvūs (nors ir su keliomis trumpomis pertraukomis) iki 2015 m., tačiau niekada nepriartėjo prie tokio paties sėkmės lygio. Kaip Ballew mano, kaip viskas klostėsi? Puiku, visiškai gerai. Tiesą sakant, jis gali būti reta buvusi žvaigždė, neapsunkinta nusivylimų. Dabar 51-erių vyras į žvaigždes žiūri kaip į ilgesnės muzikinės kelionės dalį, o ne kaip į tikslą. Tikslas yra ten, kur jis yra dabar, ir tai labai skirtinga vieta. Nes šiandien Ballew yra „kindie“ žvaigždė
Nuo 2008 m. Ballew savarankiškai išleido 12 ryškių, aguonų albumų, įskaitant Daugiau Prašau!,Tai smagu!ir Dešrainis!, kurdami naują karjerą linksmina mažylius ir dėkingi tėvai. Gali atrodyti keista, kad žmogus, kuris vadovavo grupei, kuri kažkada atsisakė groti Šeštadienio vakaras gyvai dabar reguliariai koncertuoja bibliotekose, vaikų darželiuose ir spurgų parduotuvėse, bet Chrisas negali būti laimingesnis. Tai, kaip jis mato, yra jo pašaukimas.
„Visas mano tikslas yra suburti šeimą į vieną kambarį ir kiekvienam amžiui pasakyti: „Man patinka ši daina“, – sako Ballew, dabar gyvenantis Sietle su žmona ir vaikais. „Tai padaryti yra nuolatinis nesibaigiantis kūrybinis iššūkis. Jis daro pauzę. „Aš tiesiog žinojau, kad ten yra dar kažkas, ir labai džiaugiuosi, kad pagaliau tai radau.
Chrisas Ballew visada norėjo groti muziką, bet niekada nenorėjo šlovės. A gitarą mylintis vaikas iš Sietlo, baigęs vidurinę mokyklą, persikėlė į Bostoną ir užsidirbo pragyvenimui užsiimdamas ir grodamas daugybėje keistų eksperimentinių grupių su tokiais pavadinimais kaip Egg and Balls. Dešimtojo dešimtmečio pradžioje jis grįžo į Los Andželą ir grojo naujojo solinio atlikėjo grupėje, vardu Beck. Ballew prisimena ilgus pasivaikščiojimus po Holivudo kalvas su Becku, dviem muzikantais diskutuoti apie nepatogią ir klaidingą įžymybių prigimtį ir kaip tai pernelyg dažnai trukdė muzikinei veiklai kūrybiškumas.
„Jaučiausi taip, lyg būtume šiame prabangiame vakarėlyje, apsirengę be kvietimų ir bet kurią akimirką sulauksime bakstelėjimo į petį.
Taigi, kai Ballew grįžo į Sietlą ir vėl užmezgė ryšius su vaikystės draugu ir buvusiu grupės draugu Dave'u Dedereriu ir pradėjo kartu groti nedideliais koncertais kaip alternatyvioji pankų grupė Presidents of the. Jungtinės Amerikos Valstijos – šou, kurį Ballew apibūdina kaip „keistą kabaretą, padaužytą žvilgsnį į šiuos vargšus niekšus, bandančius rokiuoti“ – mintis apie pagrindinę sėkmę buvo juokinga. geriausia. Prezidentai buvo kvaili, nestruktūruoti, absurdiški. Jie nebuvo radijo grupė.
Tačiau gana greitai jie susikūrė siautulingų, keistų gyvų koncertų reputaciją. Per vieną Darbo dienos savaitgalio šou 1993 m. kelios didelės įrašų kompanijos atvyko stebėti jų pasirodymo. „Mes ką tik surengėme savo įprastą apleistą keistą niūrų šou“, - sako Ballew. Kitą dieną grupė turėjo septynis pagrindinius firmų pasiūlymus. Vėliau vyko keli pasauliniai turai, pasirodymai toliau Vėlyvas šou su Davidu Lettermanu, ir tokius renginius kaip Prezidento dienos koncertas Rašmoro kalno papėdėje.
Pasiekęs savo prezidentų šlovės viršūnes, Ballew sako, kad visada jautėsi nesmagiai. „Jaučiausi taip, lyg būtume šiame prašmatniame vakarėlyje, nepakankamai apsirengę be kvietimų ir bet kurią akimirką sulauksime bakstelėjimo per petį: „Atsiprašau“. Turite padėti jūros gėrybių bufetą ir išeiti.
Wikimedia Commons
Tai, kad komercinė grupės sėkmė buvo nenumatyta, taip pat apsunkino Ballew pakartoti pirmojo albumo laimėjimo formulę. „Tai buvo tarsi:„ Gerai, beždžione. Dar kartą šokite tą patį.’ Na, aš negaliu. Nes aš nežinau, kaip iš pradžių šokau.
Be to, Ballew niekada nebuvo finansiškai motyvuotas. „Jaučiausi visiškai sėkmingas daugelį metų, kol pasiekiau tai, ką pavadintum tradicine sėkme“, – sako jis. „Mano tikslas buvo rasti tą balsą, kuriame tarnavau žmonėms. Žinojau, kad tai turi paliesti kažką seno. Žinojau, kad tai turi būti paprasta. Žinojau, kad jis turi būti tvarus. Būti garsioje roko grupėje nėra tvaru. Jūsų ausys bus sugadintos. Jūsų kūnas sunaikinamas. Tavęs niekada nebūna namuose. Man tai nėra puikus pasirinkimas. Kai kurie žmonės tai mėgsta ir visiškai klesti tokioje aplinkoje. Aš nesu vienas iš jų“.
„Iš esmės turėjau žengti vieną žingsnį į dešinę, prarasti garsius būgnus, garsiai skambančias gitaras ir seksualinę užuominą ir išlaikyti tik nekaltąją dalį.
Po kelerių metų ir dviejų albumų „Presidents“ draugiškai išsiskyrė 1998 m. sausį.
Kad išgirstų, kaip Ballew tai pasakoja, Kasparas Babypantsas visada buvo šalia ir slypėjo po paviršiumi. Jis tiesiog jo nepastebėjo.
Po išsiskyrimo Ballew atsimušdavo tarp kelių grupių ir retkarčiais susijungusio turo. 2002 m. jis įrašė vaikišką albumą labdarai, tačiau šio žanro nesiekė. Tačiau jis ir toliau kūrė ir atliko muziką savo vaikams – kvailas dainas, kad jie kikentų; ramus, kad padėtų jiems užmigti; meilės dainas, kad išreikštų savo jausmus. Tik 2008 metais jis sutiko savo antrąją žmoną, vaikiškų knygų iliustratorę Kate Endle, kad nusprendė visą darbo dieną užsiimti vaikiška muzika. „Kai pamačiau jos meną, pasakiau: „Štai ir viskas. Noriu kurti muziką, kuri kiltų iš tos visatos“, – sako Ballew.
Ir tada jis paspaudė. Kaip pabrėžtinai pasakys Ballew, „Presidents“ klestėjo dėl savo sugebėjimo į savo muziką įtraukti komišką absurdą ir žaismingumą. Ten skambėjo muzika; Viskas, ką Ballew turėjo padaryti, buvo suktis. „Iš esmės turėjau žengti vieną žingsnį į dešinę, pamesti garsius būgnus, garsiai skambančias gitaras ir seksualinę užuominą bei išlaikyti tik nekaltą [savo muzikos] dalį“, – sako jis. Kalbant apie vardą Caspar Babypants? Tai primena ankstyvąsias Ballew pankų dienas, kai grupėje Supergroup jis dažnai dėvėjo vaikišką trikotažą kaip skrybėlę.
Daugiausia akustinės dainininkės ir dainų autoriaus melodijos su ramiai, paplūdimiu šauniomis Caspar dainomis detalizuoja paprastus ir mielus gyvenimo stebuklus (pvz., James Taylor).Tik tau,“) arba tiesiog kvailioti: liaudiškame „Bananų duona“ jis gyvena ką tik nusipirkto kepinio gaminio, dabar vienišo, „apdengto vaisine muse“ ir „sugedusio“, požiūriu. Jiems visiems Ballew rėmėsi tai, ką jis vadina „senomis nesenstančiomis melodijomis“ ir jas perdirbo pagal savo dizainą. Vaikai užsikabino.
Kasparas Babypantsas visada buvo šalia ir slypėjo po paviršiumi. Jis tiesiog jo nepastebėjo.
Ballew pripažįsta, kad jo pirmasis pasirodymas kaip Caspar Babypants, dienos koncertas įvairaus amžiaus roko klube Sietle, buvo netvirtas. Su susikaupusia minia jis dar neturėjo pasitikėjimo ar lengvumo. „Bet kažkur viduje tas drebulys jautėsi tikrai gerai“, – prisimena jis. „Galėčiau pasakyti, kad tai bus tvari patirtis.
Tai taip pat suteikė jam tokį adrenalino sukrėtimą, kokio jis niekada nejautė garsioje roko grupėje. „Pastebėjau, kad jaučiu didesnį pasitenkinimą sėdėdamas prieš mažesnę minią vienas, nei stovėdamas prieš didesnę minią su roko grupe už manęs“, – sako Ballew. „Tai baisiau ir dėl to jaučiuosi gyvesnis“.
Ballew prisipažįsta, kad per prezidentų pasirodymus ilgai jautėsi atsiribojęs. Kaip Caspar Babypants? Jis pilnai dalyvauja. „Kartais su „Presidents“ tiesioginiais pasirodymais pasvajodavau ir tarsi pabusdavau suvokdamas, kad grojau kelias dainas to net nežinodamas“, – sako jis. „Panašu, kad kiekvieną dieną važiuotum tuo pačiu maršrutu namo ir kartais atvažiuoji namo nieko neprisimindamas apie važiavimą. To tikrai niekada neatsitiks su Kasparu.
Ballew'ui smulkmenos, kurios kažkada sugriovė jo, kaip roko žvaigždės, gyvenimą, dabar atrodo nereikšmingos. „Prieš daugelį metų perrašiau savo sėkmės apibrėžimą“, - siūlo Ballew. „Parašykite dainą, grokite ją gyvai, džiuginkite žmones. Jaučiausi visiškai sėkmingas daugelį metų, kol pasiekiau tai, ką pavadintumėte „tradicine sėkme“.
Žvelgdamas atgal, Ballew sako, kad visi keliai atvedė jį pas Kasparą.
„Grįžtu per visus savo gyvenimo įrašus ir randu tiek daug duonos trupinių“, – aiškina jis. „O, tai turėtų būti Kasparo daina!“ Jis juokiasi. „Šią muziką rašau visą savo gyvenimą“.
Tai kažkas, kas jam teikia didelį pasitenkinimą. „Visas mano tikslas – suburti šeimą į vieną kambarį, kad kiekvienas amžius sakytų: „Man patinka ši daina“, – sako jis. „Tai padaryti yra nuolatinis nesibaigiantis kūrybinis iššūkis.
„Kartais su „Presidents“ tiesioginiais pasirodymais pasvajodavau ir tarsi pabusdavau suvokdamas, kad grojau kelias dainas to net nežinodamas.
„Stengiuosi kurti muziką, kurios klausantis žmonės visada jaustųsi geriau“, – sako Ballew, kuris apie visa tai kalba nuoširdžiai. „Kai žmonės tai girdi, jie sako: „Aš tai žinau. Tai neišvengiama.“ Jie iš tikrųjų to nežino kognityviai; jie tai žino emociškai“. Ir tai darydamas Ballew dažnai jaučiasi taip, lyg nulaužtų kodą. „Tai beveik panašu į teismo ekspertizę, kuri bando padaryti, kad dainos būtų šiek tiek gilios ir poetiškos, bet taip pat pakankamai paprastos, kad vaikas galėtų įsiklausyti. Jauduliui pabaigos nesimato.
Ir skirtingai nei gyvenimas kaip roko žvaigždės, gyvenimas kaip Caspar Babypants yra neabejotinai saugesnis pasiūlymas. „Nėra taip, kad turi būti jaunas ir karštas, kad tai padarytum“, – juokdamasis sako Ballew. „Žmonės išauga iš manęs ir įauga į mane. Šeimų, kurios atras mano daiktus, niekada netrūks. Net jei nustosiu gaminti, jis ir toliau veiks tikrai naudingai šeimoms. Štai ką aš noriu palikti po savęs“.
Po neseniai vykusio Kasparo pasirodymo Ballew pamatė savo darbo vaisius iš pirmų lūpų. Du tėvai, išsilieję iš dėkingumo, priėjo prie jo prie prekių stalo. Caspar Babypants muzika, kaip jie jam pranešė, išgelbėjo neseniai jų šeimos atostogas. „Tai didžiulis“, - šypsodamasis sako Ballew. „Dabar stengiuosi gelbėti sielas, palengvindamas tėvų stresą. Ir tai man ne tik muzika.
