Prezidentas Joe Bidenas nori kad vaikų priežiūra būtų prieinamesnė visoje JAV
Pagal jo Amerikos šeimų planas2021 m. balandžio mėn. pasiūlyta federalinė vyriausybė kasmet subsidijuos vaikų priežiūros išlaidas iki 225 mlrd. Mažesnes pajamas gaunančios šeimos galėtų naudotis vaikų priežiūra nemokamai, o vidutinės klasės šeimos mokėtų ne daugiau kaip 7% savo pajamų.
Be to, planu siekiama nemokama, kokybiška ikimokyklinė įstaiga prieinama visiems 3 ir 4 metų vaikams.
Beveik 60% tėvų pasakyti, kad ikimokyklinio ir dienos priežiūros išlaidos yra finansinė įtampa. Šiuo metu vaikų priežiūra suvalgo 14% pajamų viduriniosios klasės dirbančių šeimų – pavyzdžiui, tų, kurių namų ūkio pajamos yra 50 000–100 000 JAV dolerių keturių asmenų šeimai, – teigia pažangių tyrimų centro Amerikos pažangos centras. Mažesnes pajamas gaunančioms šeimoms dalis pakyla iki 35 proc.
Kaip mokslininkas, kuris studijuoja valstybės parama dirbančioms šeimoms įvairiose šalyse, žinau, kad JAV išleidžia žymiai mažiau ankstyvojo ugdymo ir vaikų priežiūros srityje nei panašiose šalyse. Nors JAV išleidžia apytiksliai 2500 USD per metus vaikų priežiūros ir ankstyvojo ugdymo, tenkančio vienam vaikui, vidurkis Europoje yra 4700 USD. Kai kurios šalys, įskaitant Norvegiją ir Švediją, išleidžia daugiau nei 10 000 USD.
Riboto finansavimo poveikis
Atsižvelgiant į niokojančių padarinių vaikų priežiūros pandemijos JAV, kaip dalį 2021 m. Amerikos gelbėjimo plano, federalinė vyriausybė pridėjo 39 milijardus dolerių remti vaikų priežiūros paslaugų teikėjus ir papildomą 15 milijardų dolerių lankstų finansavimą valstybėms, kad vaikų priežiūra taptų prieinamesnė.
Tai papildomai 10 milijardų dolerių teikiama kaip 2020 m. gruodžio mėn. COVID-19 pagalbos paketo dalis. Tačiau šie vienkartiniai užpilai negali išspręsti ilgalaikis vaikų priežiūros finansavimo trūkumas.
Federalinės išlaidos paprastai yra tokios ribotos, kad pasiekia palyginti nedaug vaikų. Pavyzdžiui, Vaiko priežiūros ir vystymosi subsidijų įstatymas teikia federalinį finansavimą valstijoms, teikiančioms vaikų priežiūros subsidijas mažas pajamas gaunančioms šeimoms, auginančioms vaikus iki 13 metų. Tačiau tik 15 % iš beveik 14 milijonų vaikų kurie turi teisę gauti šias subsidijas, iš tikrųjų jomis naudojasi.
Ankstyvas startas ir pradžia yra nemokamos, federaliniu lygmeniu finansuojamos programos, skatinančios 3–5 metų vaikų iš mažas pajamas gaunančių šeimų pasirengimą mokyklai. Early Head Start aptarnauja tik 11 % tinkamų vaikų, o Head Start – 36% reikalavimus atitinkančių vaikų. Nepaisant Head Start paslaugų paklausa, netinkamos finansavimo ribos kiek vaikų programa gali aptarnauti.
Kitaip tariant, dauguma dirbančių šeimų negali pasikliauti šiomis programomis.
Subsidijų nauda
Nors apytiksliai 10 milijardų dolerių federalinė vyriausybė kasmet išleidžia „Head Start“ ir 5 milijardai dolerių kitos vaikų priežiūros programos gali atrodyti brangios, o išlaidos ankstyvajam ugdymui apsimoka dideli dividendai ir skatina ekonomikos augimą – efektyviai generuoti daugiau pajamų, nei kainuoja programos.
Tyrimas nuosekliai rodo kad vaikai, įtraukiami į ankstyvojo ugdymo programas, yra labiau linkę eiti į koledžą, uždirbti daugiau pinigų, turėti geresnę sveikatą ir negauna valstybės paramos.
Iš tiesų, 2016 m. tyrimas rodo, kad kiekvienas 1 USD, kurį vyriausybė išleido aukštos kokybės ankstyvojo vaikų ugdymo programoms Šiaurės Karolinoje, paskatino 7 USD nauda į ekonomiką. Daugiau pinigų, išleistų vaikų priežiūrai, reiškia mažiau išleisti kitoms vyriausybės išmokoms, tokioms kaip nedarbo draudimas ir Medicaid.
Veiksmingi modeliai prieš K
Bideno Amerikos šeimų planas taip pat siekia remtis sėkmingu darbu valstybės finansuojamos ikimokyklinio ugdymo programos. Florida, Kolumbijos apygarda, Oklahoma ir Vermontas priėmė beveik universalus iki K 4 metų vaikams ir kai kuriems kitiems teigia, apskrityse ir miestai taip pat pradėjo kurti šias programas. Taip pat plečiamos universalios programos iki K 3 metukų.
Šios programos veikia. Pavyzdžiui, mokslininkai ištyrė vaikus, kurie įtraukė į aukštos kokybės iki-K programą Talsoje, Oklahomoje, būdamas 4 metų amžiaus, kai baigė vidurinę mokyklą. Jie rado iki K studijos baigę mokiniai turėjo geresnius matematikos įgūdžius, lankė daugiau garbės kursų ir buvo mažiau linkę būti sulaikyti mokykloje nei 4 metų vaikai, kurie nedalyvavo programoje.
Tačiau nuo 2021 m palyginti nedaug JAV vaikų gali lankyti kokybišką ikimokyklinio ugdymo įstaigą. Turtingesnės šeimos dažniau priima savo vaikus licencijuoti vaikų priežiūros centrai, kurios dažnai turi ankstyvojo ugdymo komponentą. Tai sustiprina pasiekimų atotrūkis tarp vaikai iš skurdesnių ir turtingesnių šeimų.
Remdamasis visais turimais įrodymais, neabejoju, kad didesnės vyriausybės išlaidos ankstyvajam ugdymui ir vaikų priežiūrai galėtų dramatiškai pakeisti dirbančių šeimų gyvenimą, pagerinti daugelio amerikiečių ilgalaikes gyvenimo trajektorijas ir sustiprinti JAV ekonomiką.
