Vaikai yra brangūs, tačiau, nors įprasta išmintis paprastai rodo, kad jie tai padarys brangiausiai kainuoja, kai jie maži, nauja apklausa rodo, kad tai ne visai tiesa. Tiesą sakant, dauguma tėvų sako visiškai priešingai, nes apklausa parodė, kad tėvai iš tikrųjų išleisti daug daugiau pinigų savo suaugusiems vaikams nei jie daro kūdikiams.
Tyrimas parodė, kad kiekvienais metais amerikiečių tėvai praleidžia aplink 500 milijardų dolerių savo suaugusiems vaikams nuo 18 iki 34 metų amžiaus. Tokią išvadą jie padarė suskirstę žmogaus gyvenimą į tris fazes: kūdikis/bamblys; pradinukas/vidurinis mokinys; ir suaugęs. Tada jie apklausė 2500 tėvų ir 500 paauglių ir išsiaiškino, kad tik 11 procentų tėvų teigė, kad kūdikystėje išleido daugiausia pinigų savo vaikui.
Ir atvirkščiai, 44 procentai tėvų teigė, kad pradinės ir vidurinės mokyklos etapas yra brangiausias, o 45 procentai – suaugusiųjų – brangiausias. Nors tai atrodo tarsi skeldantys plaukus, popieriuje paauglio auginimo kaina, palyginti su mokėjimu už suaugusįjį, atrodo daug bauginančiai. Daugiau nei 65 procentai tėvų teigė, kad jaučia spaudimą duoti savo vaikams tuos pačius dalykus, kuriuos turi jų draugai paauglystės metais. Tai gali reikšti tokius dalykus kaip mokėjimas už mobilųjį telefoną ar automobilį.
„Tai 500 milijardų dolerių paslėpta ekonomika“, – sakė Kenas Dychtwaldas, „Age Wave“ generalinis direktorius ir įkūrėjas. „Aš pradėjau galvoti, kad tai beveik prekybos disbalansas tarp tėvų ir vaikų. Galbūt kai kurie gali sau leisti būti tokie dosnūs, bet kai kurie negali.
Kalbant apie suaugusius vaikus, tėvai moka ne tik už automobilius ir mobiliuosius telefonus, bet ir už mokslą koledže, vestuves ir bakalėjos prekes. Deja, nors tai labai suprantamas reiškinys, dauguma dalių tai daro už didelę asmeninę kainą. Daugiau nei 70 procentų tėvų teigė, kad savo vaikų interesus iškelia aukščiau už savuosius, o daugiau nei 60 procentų teigė, kad dėl to jie paaukojo savo pačių saugumą.
