Bērnu galds plkst Pateicības vakariņas ir de facto caurbraukšanas tiesības. Bērnu šķīvji ir lēti un bieži vien tiešā veidā lietojami. Salvetes ir papīrs, un sulas kastes aizstāj kristāla kausus. Uzstādīšana un norobežošanās no pieaugušajiem padara to Turcijas dienas bērnu galds kulinārijas haosa vieta, kur bērni stāsti fārda jokus un nesodīti spēlējas ar viņu pārtiku. Šie mazie svētku galdi bieži ir piepildīti ar smiekliem, taču tie ir arī rupji, nekārtīgi, skaļi un lielā mērā pazemojoši, kad bērns kļūst vecāks. Protams, tāpēc izlaidums pieaugušo tabulā šķiet daudz uzvarošāks, bet vai vispār ir jābūt izlaidumam?
Hārvardas universitāte Ģimenes vakariņu projekts ir atklājis, ka maltīšu ēšana ģimenē samazina bērna narkotiku lietošanas, agrīnas grūtniecības, depresijas un aptaukošanās risku. Ģimenes vakariņas ir spēcīgs instruments; risinājums daudzām sabiedrības problēmām. Tātad, kāpēc Pateicības dienā, kad ģimenes ēšana ir praktiski obligāta, mēs savus bērnus izraidām uz ļodzīgo kāršu galdu nomalēm? Ko mēs īsti sakām, ievietojot savus bērnus Pateicības geto?
Bērnu galds būtībā stāsta bērniem, ka viņi ir nepiespiesti monstri, kuriem nevar uzticēties, ka viņi ēd kopā ar pieaugušajiem. Mēs sakām, ka viņu klātbūtne sabojās maltīti. Tāpēc tas nav īpaši šokējoši, ja viņi nepareizi uzvedas ar masētājiem. Un nav īpaši pārsteidzoši, ka viņi vilcinās ēst kopā ar mums nedēļas laikā. Kā viņi nevarēja nonākt pie secinājuma: "Es tiešām šeit nepiederu"?
Vēl trakāk ir tad, ja ģimenes sajukums tiek atstāts arī uz bērnu galda. Galu galā, ja dīvainais tēvocis Džeks ir sajūsmā pavadīt laiku kopā ar bērniem, tad nav tik grūti iekļaut domu, ka ēšana kopā ar bērniem tiek uzskatīta par sodu.
Protams, es saprotu, ka pastāv loģistikas šķēršļi, lai visi būtu pie galda. Tālu no manis kaunu kādu par kvadrātveida kadru trūkumu. Bet jaukums bērniem ir tas, ka viņi neaizņem tik daudz vietas. Tie ir vidēji mazi radījumi. Un patiešām ir vērts pielikt papildu galda lapu vai saspiest to starp tantēm un onkuļiem, nevis turēt tālā istabā. Ja ir iespējams tos turēt pie galda, patiesībā nav attaisnojuma, lai tos turētu prom.
Tas nenozīmē, ka cilvēki to nedara domā viņiem ir labi attaisnojumi: bērni var raudāt, izšļakstīties, radīt nekārtības, kaut ko salauzt vai citādi traucēt. Jā. Viņi varētu. Jo viņi ir bērni. Bet bērni ir arī neticami smieklīgi un pārdomāti, kad pieaugušie atvelk elpu, atpūšas un ļauj viņiem būt pašiem.
Piemēram, pirms diviem gadiem mūsu ģimenes Pateicības dienas vakariņās mūsu bērni bija pie galda, un mans 4 gadus vecais dēls lūdza izteikt žēlastību. Klans nolēma riskēt. Tālāk sekoja tīrākā pusotras minūtes ilga lūgšana, kādu kāds no mums jebkad ir dzirdējis (daudz mazāk izteikts). Savā jaukākajā sarunvalodas tonī viņš lūdza svētību ēdienam un “amināļiem” un saviem brālēniem. Viņš lūdza Dievam jautrību un desertus un pateicās par mirušajiem radiniekiem debesīs. Viss galds smīnēja uz Āmen. Iespējams, mēs nekad nebūtu pazinuši bērna sirds prieku un pateicību, ja būtu viņu nolikuši pie trakulīga bērnu galda.
Un būsim nopietni. Vai bērni var izraisīt haosu pie galda? Pilnīgi noteikti. Bet tāpat var strīdēties par vidustermiņa vēlēšanu rezultātiem. Tas ir atkarīgs no tā, vai pieaugušie atpūšas un ļautu burvībām slīdēt. Galu galā mums ir uzdots Pateicības dienas svētkos būt pateicīgiem ne tikai par ēdienu. Mums ir arī uzdevums būt pateicīgiem tiem, kas mūs ieskauj, neatkarīgi no tā, cik pirkstus viņi iemērc mērcē.
