Jay-Z jaunākais albums, 4:44, ir saņēmusi gandrīz vispārēju atzinību, un daudzi to apsveic kā atgriešanos pie formas leģendārais reperis. Pirms albuma izdošanas lielākā daļa kritiķu bija nonākuši pie secinājuma, ka Džeja labākās dienas viņam jau ir aiz muguras. Viņam nebija patiesi izcila soloalbuma gandrīz 10 gadus, un, šķiet, viņš paļāvās uz sadarbību ar Kanje Vestu un citiem lieliem vārdiem, lai saglabātu savu aktualitāti. Bet tagad viņam atkal ir albums, kas patiešām jūtas mūsdienīgs. Kas mainījās? Nu, pirmo reizi pēc kāda laika Džejs pārstāja skatīties uz (99) pasaules problēmām un tā vietā skatījās uz iekšu. Viņš nāca klajā ar dažām patiesi saprātīgām domām par mīlestību, panākumiem un mūsdienu cilvēks.
Vispirms tika uzskatīts, ka 4:44 ir atbilde Bejonses fantastiskajam vizuālajam albumam Limonāde bet tā īsti nav. Džejs runā par viņa sarežģītās attiecības ar sievu un viņam pieder daudzas kļūdas, ko viņš pieļāva kā vīrs, piemēram, “Kill Jay-Z. Taču albums ir par daudz vairāk. Tas ir par cilvēku, kurš visu savu dzīvi ir pavadījis, lai iekarotu, lai tikai apstāties un aizdomātos, ko tas viss īsti nozīmē. Diez vai Džejs ir pirmais mākslinieks
Albumā viņš apspriež neatbilstības, ko viņš redz sevī, prātojot, kā viņš var būt tik piepildīts ar pārliecību vienu brīdi, lai nākamajā brīdī justos nevērtīgs un vientuļš. Filmā “Smaids” viņš domā, vai kāds no mums var atbrīvoties no meliem, ar kuriem esam izvēlējušies dzīvot. Sadaļā “Legacy” viņš stāsta par sāpēm, uzzinot par sava vectēva seksuālās vardarbības vēsturi pret vecmāmiņu. Nosaukumā viņš atzīst, ka baidās no tā, ka viņa bērni izaugs un atklāj visas apkaunojošās lietas, ko ir izdarījis, tostarp viņu mammas krāpšanu. Viņš skatās uz pasauli caur tēva objektīvu. Un visu ceļu viņš cīnās ar to, ko nozīmē būt labam vīrietim, labam vīram un labam tētim.
Albumu dažkārt ir sāpīgi klausīties, taču tas ir tikai neapstrādātā godīguma un intensitātes dēļ, ko Džejs sniedz katrā ierakstā. Viņš ir piepildīts ar nožēlu, dusmām un daudziem jautājumiem. Džejs nekad nav bijis cilvēks, kurš apgalvo, ka viņam ir visas atbildes, taču viņa patiesais mēģinājums saprast sevi un savu vietu pasaulē tagad, kad viņam ir bērni, ir novedis viens no lielākajiem 2017. gada repa albumiem.
