Nesenā intervijā ar Sports ilustrēts, bijušais NFL pirmās kārtas izvēlētais Džeiks Lokers beidzot atklāja, kāpēc viņš aizgāja futbols pēc tikai četriem gadiem līgā ⏤ un kāpēc viņš savu lēmumu nenožēlo. Izrādās, ka aizsargs Tenesī Titans komandā novērtēja divas lietas vairāk nekā piezemējumu metienus: savu ticību un ģimeni.
Saskaņā ar stāstu, Lokers pēc drafta astotā numura iemīlēja futbolu kopumā Titans 2011. gadā, jo viņš pamanīja, ka slava un bagātība bieži tiek dota priekšroka, nevis spēle pati par sevi. Jāatzīst, ka Lokers nekad nebija NFL zvaigzne. Neskatoties uz to, ka draftā viņš parakstīja līgumu par 12,5 miljoniem dolāru, viņa pēdējās sezonas vidū viņš tika nosēdināts no Titans. Bet viņam bija pietiekami daudz talanta, lai turpinātu spēlēt, ja nu vienīgi kā dublieris. Tā vietā Lokers aizgāja un sākotnēji nesniedza reālu iemeslu savam lēmumam. Viņa tēvs Skots pastāstīja Seattle Times 2015. gadā tas bija tāpēc, ka viņš vēlējās vairāk pievērsties savai sievai Laurenai un viņu diviem bērniem Kolbijam un Kūperam.
"Šobrīd viņš koncentrējas uz to... būt par labāko tēti, kāds vien var būt," sacīja Skots telefona intervija ar Seattle Times. "Un viņš ir ļoti labs, tāpēc es lepojos ar viņu."
Lokers šajā ziņā apstiprināja sava tēva paziņojumu jauna intervija ar Sports Illustrated, atzīmējot, ka NFL nav īpaši svarīga darba un privātās dzīves līdzsvarošana un ka viņam tik tikko izdevās pavadīt laiku kopā ar ģimeni. Viņš arī kļuva ticīgāks kristietis un dažkārt juta, ka viņa karjera tiek novirzīta no šīs pieaugošās dzīves daļas. Abas problēmas kopā lika Lokeram aiziet pensijā pēc 2014. gada sezonas, un šis lēmums nebija bezprecedenta⏤ domāju, ka Kalvins Džonsons, Kriss Borlends, Rikijs Viljamss ⏤ joprojām ir retums. Un īpaši grūti apstrādāt līdzjutējiem un dažreiz arī komandas biedriem.
Neskatoties uz to, Lokera apņemšanās rīkoties pareizi ar savu ģimeni uzvarēja viņa Titans komandas biedru Metu Haselbeku. “Katrs treneris, pie kura esmu spēlējis, saka, ka tās ir prioritātes: ticība, ģimene, futbols. Bet neviens tā īsti nedzīvo. Neviens. Džeiks nedevās pensijā. Viņš pirmajā vietā izvirzīja ģimeni un ticību. Tas ir veids, kā es tagad vērtēju cilvēkus: ja tev nepatīk Džeiks Lokers, es nedomāju, ka tu man varētu patikt.
Mūsdienās Lokers kopā ar ģimeni dzīvo Ferndālē, Vašingtonā, kur viņš dara mazliet no visa: viņš palīdz treneris vietējās vidusskolas futbola komandā, viņam līdzīpašnieks ir sporta zāle, kuras nosaukums acīmredzami ir "ģērbtuve", viņš spēlē softbolā līga. Taču galvenokārt Lokers daudz laika pavada kopā ar sievu un bērniem. Viņš saka, ka nenožēlo, ka atstāja spēli, taču fani un pat draugi viņam joprojām jautās, ko viņš dara, lai būtu aizņemts.
"Un tas bija interesanti, šī ideja, ka jums ir jābūt aizņemtam, lai būtu vērtīgs," viņš saka. "Ka nevarētu būt tikai tētis."
Atteikties no šādas naudas summas nav viegls uzdevums, un daudzi spēlētāji turpina spēlēt vēl ilgi pēc tam, kad viņu mīlestība pret spēli ir beigusies. Taču Lokeram laika pavadīšana kopā ar cilvēkiem, kas viņam nozīmē visvairāk, bija daudz vairāk vērta nekā miljoniem dolāru, ko viņš zaudēja ⏤, un tas padarīja lēmumu pieņemšanu vēl vienkāršāku.
