Retā pasākumā tēviem pie mana dēla pirmsskola, man tika pasniegtas dažas vērtīgas dāvanas. Viena bija krāsota māla bļoda priekš Mans galds (noteikti nav pelnutrauks). Otra bija mana dēla apgleznota kartona kaklasaite, ko ar pievienoto auklu varēju nēsāt ap kaklu. Kaklasaites aizmugurē bija virkne faktu par mani, kas iegūti no bērna Mad-Libs stilā. Kopumā šie fakti bija burvīgi, bet jo īpaši viens salauza manu sirdi un lika man aizdomāties, vai es tiešām esmu būt par tēvu, kāds es gribēju būt.
Burvīgā galā bija pārsteidzoši zināt, cik uzmanīgs ir mans 5 gadnieks. Jā, patiesībā man patīk valkāt cepures. Man "patīk ēst kafiju". Es vienmēr smejos, kad spēlējos ar viņu. Bet mans dēls, lūdzot pabeigt teikumu: “Viņa superspēja ir…”, mans dēls izvēlējās “strādāt”. Tas man nelika justies lieliski.
Kāpēc manai lielvarai bija jābūt “strādājošai”? Kāpēc viņš neizvēlējās vārdus “mīlestība” vai “spēlēt mūziku” vai “būvēt Lego”? Manā prātā sāka skanēt Harija Čapina asaras saraustītās tēvu tautas dziesmas “Cats in the Cradle” vārdi: “When you come home, tēti? / Es nezinu, kad / Bet mēs tad sanāksim, dēliņ / Tu zini, ka tad mums būs labi.
Bet es zinu, kāpēc mana bērna atbilde darbojās. Tā ir lielākā daļa no viņa pieredzes ar mani. Tas ir bijis kopš viņa bērnības. Pirms viņš paspēja staigāt, es saņēmu darbu Ohaio štatā un dzīvoju tur bez savas ģimenes, lai izveidotu mūsu māju. Kad mana sieva un bērns pārcēlās uz dzīvi, es biju birojā, pirms viņš pamodās, un mājās, kad viņš jau bija aizgājis gulēt. Mans nākamais darbs ietvēra pusotru stundu braukšanu uz darbu, kas arī samazināja mūsu kopā pavadīto laiku. Es ierados mājās, atstājot lielāko daļu savas enerģijas birojā un uz šosejas. Man bija ļoti maz, ko dot savai ģimenei.
Tagad es strādāju no mājām. Biežāk tiekos ar savu puiku, bet mana biroja durvis parasti ir slēgtas starp mums. Lielāko dienas daļu esmu fiziski tuvu, bet emocionāli attālināts. Manam dēlam ir ieradums klauvēt pie durvīm.
"Poppa, vai jūs varat kopā ar mani uzbūvēt Legos?" viņš jautās savā mīļajā balsī.
"Es šobrīd nevaru, draugs. Man ir jāstrādā,” ir mana parastā atbilde.
Protams, dziļi ieelpojot, es varu uzskatīt, ka viņiem vismaz ir tēvs, kas viņiem piešķir spēcīgu darba ētiku. Spilgtā puse ir tā, ka viņi neizaugs, domājot, ka pasaule viņiem to nodrošina viegli un bez piepūles. Viņi redz, kā es iesaistos savā darbā, un saprot, ko man nozīmē jēgpilns darbs.
Mans bērns nav stulbs. Viņš zina, ka lielvara ir spēja, kas nosaka varoni. Tas dod varonim spēku. Un, ja es par to tā domāju, iegūt varu ar darbu nav tik slikti. Vismaz es neesmu tēvs vienam no viņa klasesbiedriem, kura superspēja bija “pēriens” vai puisis, ar kuru es runāju par virtuļiem, kura bērns neko nevarēja izdomāt.
Es lepojos, ka varu būt savas ģimenes apgādnieks. Es jūtos ļoti labi par to, ka manas pūles ir uzlikušas jumtu virs sievas un bērniem. Esmu pateicīgs, ka mans darbs nodrošina, ka mēs jūtamies ērti un droši. Bet es arī cīnos ar domu, ka vēlos pēc iespējas vairāk būt blakus savai ģimenei un piedalīties viņu dzīvē. Es atzīstu, ka vēlmes būt par apgādnieku noturēšana pretstatā vēlmei būt pieejamam tētim arī ir unikāli mūsdienīga mīkla.
Mans vectēvs, iespējams, nejuta tādu pašu cīņu. Patiesībā, lai viņa ģimene būtu izmitināta un pabarota, viņš atstāja savu sievu un piecus bērnus, lai mēnešiem ilgi strādātu kokzāģētavā pusštatā. Kolorādo kalnu pārejas un neuzticamais lēnais transports viņu atturēja no sievas un bērniem. Protams, viņam tās pietrūka. Tas ir patiess no viņa sāpīgi saldajām mīlestības vēstulēm mājās. Bet pat jūdžu attālumā viņš nebija izmisumā. Viņa darbs bija tikai smags fakts. Kaut kas vīrietim bija jādara. Tā nebija lielvara, tā bija realitāte.
Varbūt, laikam ejot starp mūsu paaudzēm, darbs patiešām ir kļuvis par lielvaru. Vēl labāk, strādājot stoiski, saprotot, ka tas, ko es daru, nāk par labu cilvēkiem, kurus es mīlu visvairāk. Es domāju, ka man tas pieder un es zinu, ka, ņemot vērā lietas, man ir iespēja iziet no biroja un redzēt savu ģimeni, un tas ir brīnums, ko mans vectēvs nevarēja iedomāties.
Tāpēc es valkāšu košo kartona kaklasaiti, ko man uzdāvināja mans dēls. Jo daži varoņi nevalkā apmetņus.
