Joprojām manas dzīves traumējošākajā notikumā drauga vācietis Šefards nokoda man apakšlūpu. Es apskāvu suni, ko viņš nepārprotami nenovērtēja, un mana lūpa palika nokarājusies no ādas gabala, kamēr uz piebraucamā ceļa peļķēja asins peļķe. Bija vajadzīgas 60 šuves, apdāvināts plastikas ķirurgs un virkne kortizona šāvienu, lai galu galā viss būtu pareizi. Man bija astoņi gadi. Bet es toreiz apsolīju, lai gan es ienīdu šo konkrēto suni par to, ko tas darīja, nekad neļaut tam iedvest man bailes no viņiem visiem. Pirms tam biju dzīvnieku mīļotājs un būšu arī pēc tam. Un pat šodien es vēlos pārliecināties, ka arī manai 2 gadus vecajai meitai tāda ir.
Es neesmu uzaugusi ģimenē viens suns un viens kaķis. Atskatoties atpakaļ, es varu saskaitīt ne mazāk kā 15 suņi un kaķi, kas mūsu ģimenei piederēja, adoptēja vai uzņēma vismaz uz laiku manas bērnības laikā. Nemaz nerunājot par kāmjiem, trušiem, zivīm, putniem un mājdzīvnieku boa konstriktoriem, kurus es audzināju no septiņu gadu vecuma līdz koledžas beigšanai. (Un nē, viņus visus nesauca par Bobu!) Mūsu piepilsētas Džordžijas štata mājai gāja tik daudz dzīvnieku, ka neviens jums nebūtu pārmetis, ka ieteicāt, ka mums ir dzīvnieku patversme.
Radības, kuras mēs turējām, manī ieaudzināja atbildību, tās sagādāja man prieku un mācīja, kā tikt galā ar bailēm un zaudējumiem. (Arī par blusām! Tik daudz blusu.) Mums bija nozagts suns, mums aizbēga kaķis. Mēs savā veļas istabā piegādājām kaķēnu un kucēnu metienus un pēc tam iemācījāmies atvadīties. Kādā Ziemassvētku vakarā kaimiņa suns atbrīvojās un nogalināja mūsu novecojošo Siāmas kaķi. Mana mamma bija satriekta.
Mājdzīvnieki un viņu radītās atmiņas ⏤ gan labās, gan sliktās ⏤ noteica manu bērnību. Un es vēlos, lai viņi galu galā definētu manu bērnu. Tāpēc tagad, lai gan mana sieva un es paliekam bez suņa vai kaķa ⏤ lielākoties dzīvokļu ierobežojumu dēļ ⏤ mēs darām visu, kas mūsu spēkos, lai ļautu viņai mijiedarboties ar mums apkārt esošajiem dzīvniekiem.
flickr / Deivs Vilsons
Mēs apmeklējam kaimiņu kaķi, Zemesriekstu. Mēs pavadām pēcpusdienas, sarunājoties ar putniem pie barotavas, un vienmēr piestājam, lai pasveicinātu melno kazu, kas dzīvo pagalmā aiz mūsu kompleksa. Ejam uz zooveikalu un apskatām jūrascūciņas. Kad viņai bija pieci mēneši, es viņu staigāju pa Tri-County gadatirgu un, neskatoties uz to, ka viņa aizmiga ratiņi, tiklīdz mēs ieradāmies, es viņu nofotografēju trīs veidu vistu un frizētavas priekšā kvartets.
Mēs ar sievu dzīvojam Rietummasačūsetsas daļā, ko bieži raksturo kā “lauku, bet ne attālu”. Mūsu apkaimes priekšpusē ir taju restorāns, bet pa ceļam - tirdzniecības centrs. Bet pagriezieties citā virzienā, un jums ir jānobrauc tikai dažas jūdzes, lai atrastu sev kruīzaino kukurūzas laukiem un piena fermām, garām mini golfa laukumiem un ceļmalas saldējuma stendiem.
Mūsu galvenā pieturvieta ir vietējā piena ferma ar mājdzīvnieku dārzu. Un tieši tur mēs pavadām daudzus sestdienas rītus (galu galā, bērni, attīstīties pēc rutīnas) barot vistas, pļāpāt ar ēzeļiem un to mācīties brūnās govis faktiski neražo šokolādes pienu. Dažreiz mana meita draudzējas ar citiem bērniem vai izliekas, ka brauc ar veco sarūsējušo traktoru, kas novietots pie pāviem. Viņa gandrīz vienmēr uzkāpj uz piknika galda, lai paskatītos trušu būrī.
flickr / ortica*
Godīgi sakot, es nezinu zinātni par to, vai mijiedarbība ar mājdzīvniekiem vai dzīvniekiem palielina emocionālo inteliģenci (EQ), mazina bailes vai spēlē kādu lomu empātijas attīstībā. Bet es tā ceru. Es zinu tikai to, ka, klausoties, kā mazulis pamāj ardievas un saka pīlei “giggle giggle quack”, man rodas smiekli. Kas zina, iespējams, es audzinu vismīkstāko kazlēnu pasaulē. Bet tad atkal viņa var izrādīties arī veterinārārste. Vai zemnieks! Nu tas būtu sasodīti lieliski. Tāpat nenāk par ļaunu, ka katrā vizītē saņemam saldējumu. Galu galā tā ir piena ferma.
Galu galā mēs iegūsim mājdzīvniekus. Viņai būs kāmis vai trusis, suns un kaķis. Droši vien ne tik daudz, cik man bija augot, bet mēs būsim tradicionālā mājdzīvnieku māja ar diviem vecākiem, kuri saņems iestrēdzis mainot pakaišu kasti vai pastaigājoties ar suni un jautājot "kāpēc mums atkal ir šie dzīvnieki?" Tas ir neizbēgami. Vismaz es tā ceru. Bet tikmēr mēs nepalaidīsim garām to, kas mums šeit ir ⏤, katrs dzīvnieks, ar kuru mēs sastopamies, ir “mājdzīvnieks”. Un nedēļas nogales mēs pavadām fermā.
