The Kesvikas teātris, novecojoša skaistule Glensaidā, Pensilvānijas štatā, pulsēja ar cerībām par mazuļiem un viņu noguruši vecāki, kuru sejas liecināja gan lepnumu par to, ka viņi ir nonākuši bērnu dziesmu nirvānā, gan dziļumā spēku izsīkums. Mēs visi bijām sapulcējušies skatīties Rafi70 gadus vecais Kairā dzimušais trubadūrs kļuva par arktisko vaļu dziesmu dziedātāju, kļuva mūžīgs Snaudas laiks Villijs Nelsons.
Raffi Cavoukian, ja jūs tikko pamodāties no ilgstošas komas, uznāciet uz skatuves ar 1975. Lai veicas puikam bet patiešām aizdedzināja cilvēku parūkas ar 1976. gadu Dziedamās dziesmas ļoti maziem, kurā bija tādi hiti kā “Down by the Bay” un “The More We Get Together”. Gadu gaitā, kā Rafi kļuva no tumšā Lothario par svēto eminenci grise, viņa fanu bāze saglabāja spēcīgo nevainība. Viņš novecoja; viņi to nedarīja. Nu, galvenokārt. The Keswick — pieturas punkts Raffi nebeidzamajā tūrē, lai atbalstītu viņa jauno albumu Suns uz grīdas — par viņa suni Lunu, kas karājas uz grīdas — bija piepildīta ar bērniem un bijušajiem bērniem, kuri vēlas nodot fonētisko stafeti. Tāpat bija arī bezbērnu Raffi superfanu kontingents, pusmūža dāmas kombinezonos, kas zināja katras dziesmas vārdus un sirsnīgi smējās par viņa glāstu ņirgāšanos.
Ejot uz skatuves ar ģitāru pār plecu, Rafijs izskatījās jautrs, kā Dilans Karaliskajā Albertholā — vīrietis un viņa ģitāra pret pasauli. Iekšā rūtains krekls un brūniem bieziem velvetiem, Rafi kādreizējā obsidiāna bārda ir kļuvusi ar sāli un pipariem, lai gan viņa kuplās uzacis joprojām ir melnas. Viņš nav stilīgs; viņš ir ērts un mierinošs, mazo cilvēku cilvēks.
Viena no Rafi saistošākajām izpildītāja īpašībām nepārsteidzoši ir viņa bērniem līdzīgā brīnuma sajūta. Uz skatuves tas izpaužas kā (viegli) sevis noniecināšana. "Jūs, iespējams, nezināt šo dziesmu..." viņš ved prom ar, pirms ielaužas "Baby Beluga", ko visi zina. Publika kļūst mežonīga. Vai vismaz vecāki to dara. Entuziasms ir pa pusei īsts, pa pusei mākslīgs, lai radītu sajūsmu bērniem, taču tajā ir ietverts patiess atpazīšanas prieks. Bērni apmierināti smaida un pievienojas korim. Rafi pasmaida no laktas. Tas nav nekas jauns, bet tam nav nozīmes. Prieks ir prieks.
Uz skatuves Rafi personība ir raiba un nepārprotami apolitiska. Bet sociālajos medijos - jā, pat Rafi tvīto — viņš ir kļuvis par kaut ko līdzīgu zibensnovedējam, bieži vien trollējot Trampu ar nekaunīgu pamestību. Nesenie dalībnieki bezgalīgajā Raffi velk: “Vārds #emoluments izklausās savādi eksotiski. traka valoda, angļu. un vienkārši “#ResistFascism”. Ja tas šķiet šokējošs pavērsiens vīrietim, kurš šķietami ir apsēsts ar dažādām autobusa daļu kustībām, tas tā nav. Rafi ir folkdziedātājs, kuru veido Pīts Zīgers un Vudijs Gutrijs, kura ģitāra spēlēja slaveno uzlīme "Šī mašīna nogalina fašistus." Tas nav tieši tas, ko dara Raffi mašīna, taču tas nav tālu izslēgts.
Tēvišķīgi runāja ar Rafi par ikonu, vecu hipiju un strādājošu mūziķi.
Es gribēju mazliet parunāt par jūsu iedvesmu un mūziku, kas var nesaņemt pelnīto kritisko uzmanību. Vai varat pastāstīt man mazliet par... Es labprāt sāktu ar jūsu muzikālo fonu.
Esmu dzimis armēņu vecākiem Kairā, Ēģiptē, bet mēs pārcēlāmies uz Toronto, kad man bija 10 gadu. Pusaudžu gados es dziedāju armēņu baznīcas korī, kur mans tēvs bija kormeistars. Tāpēc es dziedāju dvēseliskas dziesmas ar skaistām harmonijām. Tas savā ziņā bija mans ievads mūzikā.
Kad man bija 16, es lombardā ieguvu savu pirmo ģitāru, es iemācījos spēlēt virkni akordu. Es mācījos dziesmas no Bītliem, Gordona Laitfota un Boba Dilana, Pītera, Pola un Mērijas. Pīts Zīgers bija arī mans varonis.
Tātad jūs gribējāt būt tautas dziedātājs.
Es biju tautas dziedātājs. Es pametu universitāti otrajā kursā, un līdz tam bija sešas nedēļas. Es sev teicu: "Es gribu dziedāt." Es cerēju uz pieticīgu karjeru, kas izklaidēs pieaugušos, tādus kā Džeimss Teilors, kurš tajā laikā rīkoja jaukus šovus un tā tālāk. Bet tā tam nebija jābūt; Kafejnīcās es vienmēr nervozēju un, iespējams, tik un tā nespēs parādīt savu labāko sniegumu. Tad man radās doma dziedāt bērniem. Es atklāju, ka esmu atpūties kopā ar bērniem un uzzināju par viņiem, jo mana toreizējā sieva bija bērnudārza audzinātāja un viņa mani mācīja. Mums nebija savu bērnu, bet viņa vienmēr strādāja ar bērniem. Tāpēc es sapratu un cienīju mazu bērnu kā brīnišķīgu cilvēku.
Kāds bija pēdējais grūdiens no pieaugušo tautas mūzikas uz jauniešu tautas mūziku?
Es mēdzu teikt, ka palīdzēju izbeigt Riverboat Coffee House Toronto. Mani pieaugušo koncerti negāja labi. Kādu laiku mēģināju turpināt abus, bet tad sev teicu: “Zini, es tagad saprotu... Mūzika bērniem ir patiesi svarīgi, ja tas palīdz viņiem uzzināt par savu iekšējo emocionālo pasauli un palīdz kā sociāla darbība. Un atbildes bija lieliski. Es sāku agri nodarbības bērnudārzā Toronto ziemeļos, kur apmēram 12 no mums sēdēja uz paklāja uz grīdas. Mans pirmais koncerts — mēs to nosaucām par Jauno bērnu koncertu un plakātā bija rakstīts 45 minūtes — notika 1977. gadā. Brīdī, kad sāku dziedāt “The More We Get Together”, manu pirmo dziesmu, visi ierunājās. Es domāju: "Oho. Viņi to zina. Viņi zina manu mūziku!
Toreizējā pieaugušo mūzikas un bērnu mūzikas izplatīšanas metode bija diezgan atšķirīga. Jo jūs drīzāk ietu caur grāmatu veikaliem, nevis vinila veikaliem vai radio. Vai tas atviegloja plašākas auditorijas sasniegšanu vai pelnīja naudu?
Es domāju, ka četru mēnešu laikā mēs pārdevām apmēram 2000 mana pirmā albuma kopiju grāmatnīcās un tamlīdzīgi. Tad tas piesaistīja reģionālā izplatītāja uzmanību. Ņemiet vērā, ka es turēju savu albumu par tā saukto pilna saraksta cenu 7,29 USD, kas tajos laikos nebija dzirdēts. 70. gadu vidū bērnu albumi parasti atradās tvertnē ierakstu veikala aizmugurē. Tie bija aptuveni 2,99 vai 3 ASV dolāri, kas atzīmēti tā, it kā ar tiem kaut kas nav kārtībā. Tāpēc es jau no paša sākuma uzsvēru, ka nē, šis bija kvalitatīvs ieraksts. Vecāki to novērtēja un bija gatavi maksāt pilnu cenu.
Tas atbilst tam, kā jūs izturaties pret bērniem un tagad, atklātāk, kā jūs aizstāvat ideju, ka bērni ir tā vērti. Jūs pārdevāt īstu albumu īstiem, kaut arī jauniem cilvēkiem.
Tieši tā. Bērni ir tikpat veseli kā ikviens cits vēlākā dzīvē. Viņi ir tikai sākuma stadijā, bet tas nenozīmē, ka tie ir mazāk veseli. Viņi ir cieņas vērta vesela persona. Cieņa jau no paša sākuma kļuva par mana darba pamatvērtību.
Kā tas izpaužas mūziklā Idioma? Es ļoti pārzinu jūsu mūziku, un ir dažas līnijas, kuras es redzu akordu progresēšanas ziņā, kas, tāpat kā lielākā daļa rokenrola, ir stingri I-IV-V ar paaugstinātu tempu. Jums nav daudz raudošu balāžu. Vai, jūsuprāt, no dziesmu autora viedokļa kā ar jūsu dziesmām veido hitus?
Es domāju, ka tas ir manas rotaļīgais balss tonis. Tas patiešām ir saistīts ar mazu bērnu, jo bērni pirmajos gados ir rotaļu režīmā. Tur viņi dzīvo. Tātad, kad jūs nākat kopā ar viņiem un esat rotaļīgs ar viņiem, viņiem šķiet, ka jūs viņus kaut kādā līmenī saprotat. Tad ir fakts, ka man nepatika: “Sakiet to vēlreiz. Skaļāk. Abrakadabra. Tas nebija tas, tas nebija šovs, tā bija mūzika, ar kuru dalīties. Tātad folks manī, izklaidējošās publikas karbonādes, kuras es iemācījos, būdama folkdziedātāja, noderēja, kad es sniedzu bērnu koncertu.
Runājot par muzikālajām ietekmēm jūsu rakstos, jūs pieminējāt Džeimsu Teiloru. Man, kad es klausos jūsu balss maigumu, tas man nedaudz atgādina Hariju Nilsonu. Kas ir un kas bija dažas no jūsu ietekmēm?
Pusaudžu gados Toronto klausījos popmūziku — to, ko mēs mēdzām dēvēt par Top 40. Es klausījos Motown, Boba Dilana “Like A Rolling Stone” un Pītu Zīgeru, kas dzied “If I Had a Hammer”. Tajos laikos tautasdziesmas, ko izmantojām saukt dziedātājus un dziesmu autorus par tautasdziesmām, varētu nokļūt topu augšgalā tikpat lielā mērā kā tādu grupu kā Beatles, Stones un citu mūzika, taisnība? Tāpēc mani tikpat lielā mērā ietekmēja Džonija Mičela un Frenka Sinatras vokālais stils, kuri vienmēr dziedāja aiz bīta, tāpat kā jebkuru citu.
Nesen jūs esat publicējis virsrakstus par dažiem asiem paziņojumiem pret Trampu un viņa politiku. No vienas puses, cilvēki šķiet pārsteigti, jo viņi nereti redz, ka mūziķis, kurš koncentrējas uz bērnu mūziku, ieņem publisku nostāju. No otras puses, saprotot, ka esat nācis no tautas, tas šķiet diezgan loģiski. Kad jūs atradāt savu politisko balsi??
Mani iedvesmoja Pīts Zīgers dziedāt un runāt savu patiesību. Viņš bija pārsteidzošs, apbrīnojams cilvēks, un viņam piemita godīgums, ar kādu viņš veica savu karjeru. Viņš nevairījās no svarīgām tēmām, par kurām dziedāt. Es esmu līdzīgs, izņemot to, ka tas nav tik daudz mūzikā, ko veidoju bērniem. Ziniet, mūsdienās es saglabāju savu balsi sociālajos medijos publiskajā telpā. Es nepolitizēju savus koncertus un pat neuzskatu sevi par aktīvistu. Bet, ja jums rūp demokrātija, ja jums rūp brīva sabiedrība, ja jums rūp godīgas vēlēšanas, kā jūs varat neiesaistīties šajās dienās?
Jums ir jācīnās pret fašismu ar visu, kas jums ir.
Es tikai turpinu domāt par slaveno Vudija Gutrija attēlu ar viņa ģitāru, kurā teikts: "Šī iekārta palīdz nogalināt fašistus."
Un uz Pīta bandžo bija rakstīts: "Šī mašīna ieskauj naidu un liek tai padoties."
Vai uz tavas ģitāras kaut kas rakstīts?
Nē, man tas nav vajadzīgs, tas ir manā sejā. Mīlestība ir visspēcīgākais spēks pasaulē. Un, kad jūs runājat par mīlestību, kad jūs dziedat ar mīlestību, jums ir spēks, ko cilvēki dzird.
