Šodien, 57 gadus vecs, Stīvens Hillenburgs ir radītājs sūklis Bobs kvadrātbiksis — ir miris dēļ ALS. Un veselai bērnu paaudzei, kas uzauga 90. gadu beigās un sākumā, ieskaitot mani, Hillenburgas ietekmi nevar novērtēt par zemu. Jo Spongebob bija — un ir, jo šovs paliek ēterā un tikpat populārs kā jebkad gandrīz divas desmitgades pēc debijas — ne tikai mīļots tēls. Viņš bija ikona, kas mācīja mums, ka ir spēks noraidīt cinismu un aptvert dumjš muļķis sevī.
Kā varonis Spongebobs ir nekaunīgs dīvainis, kurš skatās uz pasauli ar ieplestām acīm entuziasmu, ko nekad nesamazina snark. Viņš mīl savus draugus, savu darbu, savu mājdzīvnieku gliemezi Geriju un gandrīz visu un visus pārējos, ar kuriem viņš saskaras. Mazāki šovi būtu izmantojuši Sūkļaboba bezgalīgo optimismu kā sitienu, nepārtraukti ņirgājoties par viņu par viņa naivumu un Squidward, Sūkļaboba īgnais kaimiņš, skatītāju surogāts, ciniski ņirgājoties par viņa kaimiņu bērnišķīgajiem varoņdarbiem kaimiņš.
Taču jaunajiem skatītājiem nekad netika lūgts pasmieties par Spongebobu. Tā vietā mēs smējāmies kopā ar viņu, jo viņa svētlaime uz mūžu bija īpašība, kas izrādē tika attēlota nepārprotami pozitīvā gaismā. Neatkarīgi no tā, vai viņš pūta burbuli, izveidoja veselas izdomātas pasaules kartona kastē vai mēģināja izvairīties no apēsta Lidojošais holandietis, epizodes beigās Spongebobs atgriezīsies, lai svētlaimīgi baudītu savu jautrību esamību. Kamēr Sūklis ir laimīgs, naivs sūkļa bērns, kurš bez piepūles ceļo pa dzīvi, kamēr viņa nogurušie, rūgtie laikabiedri cīnās,
Daļa no radītā Sūklis Bobs tik veidojoša izrāde neskaitāmiem bērniem bija tās nerimstošais un neatvainojamais pozitīvisms. Tādam jaunam skatītājam kā es šī bija radikāla mācība, pat ja es tobrīd to neapzinājos. Sūklis bija dīvains, un, vērojot viņu, es uzzināju, ka man nav nepieciešams apslāpēt savu muļķību, lai iederētos pārējā pasaulē. Jo Bikini Bottom muļķības ne tikai pieļāva, bet arī svinēja.
Un absorbējošā, dzeltenā un porainā sūkļa mantojums, kas dzīvoja ananāsā zem jūras, krīt tieši uz pleciem Hillenburgā, jo viņam izdevās uz visiem laikiem mainīt bērnu televīzijas ainavu, neupurējot savu jautrības un dzīvespriecīgums. Tāpēc paldies, Hillenburga kungs, ka izveidojāt izrādi, kas līdz pat šai dienai var likt man smieties līdz raudāšanai un vienmēr atgādina, ka cinisms var būt viegli, bet optimisms ir daudz jautrāks.
