Uz februāri tādi bija Vašingtonā apstiprināti 50 masalu gadījumi, viens no 19 štatiem, kas atļauj atbrīvojumi no vakcīnām “filozofisku un personisku” iemeslu dēļ. No šiem apstiprinātajiem gadījumiem 34 gadījumi radās bērniem, kas jaunāki par desmit gadiem, no kuriem lielākā daļa nebija vakcinēti. Rezultāts ir tāds, ka bērni saslimst, jo vecāki personīgo brīvību — viņu ar likumu aizsargātās tiesības pieņemt bezatbildīgus medicīniskus lēmumus — ir nostādījuši pāri sabiedrības drošībai. Bet tas notiek, ja valsts vai kultūra darbojas, pamatojoties uz kļūdainu pieņēmumu, ka bērnu audzināšana ir tikai vecāku individuāla nodarbe.
Vašingtonā notiekošo masalu uzliesmojumu izraisīja vecāki, kuri mēģināja piešķirt prioritāti savu bērnu labklājībai, nevis savas kopienas labklājībai. Klārkas apgabalā, kas atrodas slimības uzliesmojuma epicentrā, tikai 78 procenti jauniešu vecumā no 6 līdz 18 gadiem saņēma vecumam atbilstošu divu šāvienu MMR vakcīnas devu. No tiem, kuri atteicās, tikai 1,2 procenti to bija izdarījuši likumīgu medicīnisku iemeslu dēļ. No otras puses, gandrīz 7 procenti bija atteikušies personisku vai reliģisku iemeslu dēļ (bailes no autisma ir nenoteikta tēma).
Personiskā brīvība ir lieliska, taču personisko brīvību izmantošana var novest pie traģēdijām koplietošanā. Bendžamins Franklins ir teicis, ka "Tie, kuri atsakās no būtiskās brīvības, lai iegādātos nelielu pagaidu drošību, nav pelnījuši ne brīvību, ne drošību." Tas bija forši pateikt. Bet Franklina maksimam ir jēga tikai publiskas kustības vai kopīga pilsoniskā mērķa kontekstā. Tas ir tas, par ko viņš runāja. Diemžēl šis citāts — tāpat kā daudzi citi — ir viegli pārvēršams egoisma vai individuālista svētkos cri de coeur.
Vecākiem šī amerikāņu tieksme izcelt personīgo pār sabiedrību rada problēmas. Visa retoriskā tradīcija “nesaki man, kā audzināt savus bērnus” šajā valstī ir novedusi, var viegli apgalvot, ka valdība ir materiāli atdalījusies no amerikāņu ģimenes. Amerikāņu vecāki saņem ļoti maz atbalstu. Mēs rūpējamies par savējiem. Mums ir doti likumīgi līdzekļi, lai audzinātu savus bērnus pēc mūsu izvēles, un mazs stimuls to nedarīt.
Varbūt tas ir labi, bet tas ir arī bezprecedenta eksperiments. Lielāko daļu cilvēces vēstures vecāku audzināšana ir bijusi kopienas darbība. Tūkstošiem gadu bērni tika audzināti tajā, ko psihologi dēvē par “Attīstīto ligzdu”. In mednieku-vācēju biedrības, tas joprojām ir normāli. Tak, tas ir gandrīz nemainīgs, reaģēšana uz mazuļa vajadzībām ir universāla, pieaugušie aprūpētāji ir visuresoši, un tiek veicināta brīva rotaļa ar vairāku vecumu rotaļu biedriem. Diemžēl šis modelis nedarbojas pārāk labi lauksaimniecības vidē un noteikti nedarbojas darbs rūpnieciski attīstītajās valstīs, kur bērnība ir vairāk saistīta ar disciplīnu un iesaistīšanos darbā spēku. Postindustriālā sabiedrībā visas likmes ir diezgan zemas. Un tā ir mūsu situācija: indivīdi audzina bērnus, bet ne ar skaidru mērķi likt viņiem strādāt. Vecāki audzina bērnus, lai atspoguļotu viņu vērtības un idejas.
Un šeit mēs nonākam nepatikšanās, jo ne visas idejas ir labas idejas.
Atteikšanās no vakcīnām šķiet kā personisks vai vecāku lēmums, un tā tas tiek pieņemts, taču potenciālais kaitējums, ko rada nevakcinācija, apdraud kopienas. Nevakcinēts bērns var viegli izplatīt masalas pa pilsētu, skolu vai NBA spēle, pakļaujot ļoti reālam riskam vecus un pārāk jaunus, lai varētu vakcinēties (vakcīnas nav 100% efektīvas, tāpēc pat vakcinēti bērni ir daļa no šī riska).
Vienīgais veids, kā patiesi nodrošināt aizsardzību, ir nodrošināt, ka visi, kurus var vakcinēt, ir vakcinēti. Aptuveni 95 procentu vakcinācijas līmenis ir patīkamākā vieta. Šis rādītājs nodrošina tā saukto kopienas imunitāti, kas būtībā ir aizsardzības slānis tiem, kuri nevar saņemt vakcīnu. Un šis rādītājs nav pārāk tālu no Amerikas nacionālajiem rādītājiem. Problēma ir tāda, ka vietējie numuri var izskatīties ļoti atšķirīgi. Anti-vaxxers ir maza, radikalizēta kopiena, bet, kad viņi sanāk kopā, viņi var ātri nodarīt ļaunumu.
Vai arī viņi var atteikties no brīvības. Un esiet droši, viņiem jau ir. Automašīnas sēdekļu likumi aizskart brīvības. Cilvēkiem vienkārši ir vienalga, jo šie likumi glābj dzīvības. Vēl dīvaināk apsveriet zāliena šautriņas: Amerikāņu vecāki atteicās no tiesībām spēlēt zāliena šautriņas ar saviem bērniem, jo nomira viens bērns un astoņu gadu laikā tika apmeklēti 6000 neatliekamās palīdzības dienesta. Pēdējo astoņu gadu laikā Amerikas Savienotajās Valstīs ir bijuši pieci nāves gadījumi no masalām un 2037 masalu gadījumi. Šie skaitļi šogad palielināsies.
Galu galā tas pats ir ar vakcīnām, un, ja anti-vaxxers nemainīs savu melodiju, var nākt likumīgas pilnvaras. Tā ir neveiksmīga, bet, iespējams, neizbēgama beigu spēle. Individuālajai brīvībai ir tendence galu galā pakļauties sabiedriskajam labumam. Tas daudziem amerikāņiem rada diskomfortu – un, iespējams, tā arī vajadzētu –, bet tas notiek kāda iemesla dēļ.
Vecāku darbs Amerikā ir kļuvis par vientuļu biznesu. Tas ir neveiksmīgi. Kā vecākiem mums jāsāk redzēt, ka esam daļa no lielākas kopienas, un attiecīgi arī jāuzvedas. Mums tas jādara, lai nodrošinātu ne tikai savu labklājību (domājiet: garīgo veselību), bet arī mūsu bērnu drošību, kuri neaug vienkārši privātmājās. Cerams, ka uzliesmojums Vašingtonā palīdzēs mums pieņemt, ka esam atbildīgi viens pret otru un ka esam viens otram parādā par saviem nodomiem.
