Pandēmija ir bijusi izaicinājums vecākiem un viņu bērniem. Daudzi tika galā, pateicoties koronavīrusa pandēmijas laikmeta federālās programmas kas piedāvāja papildu pasākumus, lai palīdzētu uzturēt ģimenes virs ūdens. Šie centieni, piemēram, bērnu nodokļu atlaide, stimulu pārbaudes un paplašinātā federālā bezmaksas pusdienu programma, nodrošināja pārtiku tūkstošiem ģimeņu. Taču tuvāko nedēļu laikā federālais atbrīvojums, kas nodrošina papildu finansējumu štatiem, lai nodrošinātu bezmaksas pusdienas 12 gadu vecuma bērniem neatkarīgi no viņu ienākumiem, visticamāk, beigsies. Populārā programma, kas ir palīdzējusi desmitiem miljonu bērnu, var vienkārši pazust. Kāpēc? Politiskā ķilda. Tiek ziņots, ka laikā, kad notiek kāršu atklāšana par federālās valdības finansējumu Senāta mazākuma līderis Mičs Makonels bloķē šo programmu paplašinājumus.
The Washington Post ziņoja, ka laikā, kad kongresmeņi diskutē par to, kā finansēt valdību, izmantojot tās masveida izdevumu likumprojektu, vairāki republikāņu likumdevēji iebilst pret pandēmijas seku likvidēšanas noteikumu pagarināšanu, ieskaitot bezmaksas skolu pusdienas. Tagad Kongresam ir laiks līdz piektdienas pusnaktij, lai pieņemtu valdības finansējuma paketi, pretējā gadījumā riskēt ar federālo slēgšanu. Un republikāņi un demokrāti neredz aci pret aci par dažu ar pandēmiju saistīto programmu paplašināšanu, kas palīdz pabarot duci miljonu izsalkušu bērnu.
Lūk, ko dara bezmaksas skolas pusdienu programma
2020. gada martā, kad tika publiskoti pirmie ar pandēmiju saistītie federālie pasākumi, Kongress deva ASV departamentam Lauksaimniecība (USDA) pilnvaroja palielināt skolas ēdināšanas kompensācijas likmes, kad daudzas skolas pārcēlās uz attālām skolām mācīšanās. Pasākums, kas tika uzsākts aprīlī, ļāva USDA nodrošināt aptuveni 12 miljonus bērnu ēdināšanu, ko viņi būtu saņēmuši, ja skolas nebūtu slēgtas Covid-19 dēļ, neatkarīgi no tā ienākumiem. Šie noteikumi būs spēkā visu šo mācību gadu līdz jūnija beigām.
JAUNUMS: McConnell stingri iebilst pret noteikumu vispārējā izdevumu likumā, kas pagarinātu atbrīvojumus kas ir ļāvušas skolām nodrošināt vispārēju bezmaksas ēdināšanu pandēmijas laikā, atkarībā no avotiem, kas ir tuvu sarunas.
— Helēna Botemillere Eviča (@hbottmiller) 2022. gada 7. marts
12 miljoni bērnu — un skolu rajoni — cīnīsies bez finansējuma
Tomēr, ja pilnvaru termiņš beigsies, Kongresam neapstiprinot pagarinājumu, jūnijā miljoniem bērnu zaudēs piekļuvi pārtikai. “Paredzams, ka bez atbrīvojumu pagarināšanas nākamajā mācību gadā skolās ievērojami samazināsies atlīdzība par ēdināšanu.”, The Washington Post ziņojumi. "USD lēš, ka vidējam skolas rajonam ir samazināts finansējums skolēnu pusdienām par vairāk nekā 40 procentiem."
Iespējamais bezmaksas piekļuves zaudējums pārtika miljoniem bērnu ir skolas uztura aizstāvji, un politiķi ceļ trauksmi. Programmai ne tikai tiks piešķirts mazāks finansējums, bet arī piegādes un darbaspēka izmaksas joprojām pieaugs piegādes ķēdes problēmu dēļ. Šo divu problēmu kombinācija, kas notiek vienlaikus, visticamāk, būs postoša sekas bērniem, kuriem ir jāapmeklē skola, bet kuri, iespējams, nevar atļauties pabarot vecākiem.
"Nevienam bērnam nevajadzētu būt izsalkušam, tas tiešām ir tik vienkārši," Sen. Petija Mareja no Vašingtonas, Senāta Veselības, izglītības, darba un pensiju nodaļas priekšsēdētāja, paziņojumā Insider sacīja. The Washington Post. "Nevajadzētu būt pretrunīgiem, lai pārliecinātos, ka mūsu skolas var nodrošināt bērnus pabarotu."
Sen. Debija Stabenova no Mičiganas, Senāta Lauksaimniecības komitejas priekšsēdētāja, apgalvoja, ka republikāņu vadība Kongresā "ir pateikusi nē un nolēmusi, ka viņi dod priekšroku ļaut mūsu bērniem izsalkt. Tas ir apkaunojums. ”
700 #SkolasUzturs profesionāļi rīt dodas uz Kapitolija kalnu, lai mudinātu atbalstīt kritisku atteikumu pagarināšanu skolas ēdināšanas programmām un viņu apkalpotajiem studentiem! Uzzināt vairāk: https://t.co/6FLw8MS5PD#LAC22pic.twitter.com/MSPev2fG2X
— SchoolLunch (@SchoolLunch) 2022. gada 7. marts
The Skolu uztura asociācija ir skaļi mudinājusi Kongresu apstiprināt universālās pusdienu programmas pagarināšanu. Organizācija ir nosūtījusi Kongresam 73 000 e-pasta ziņojumu un ir lobējusi Kapitolija kalnu, sakot, ka veselīgu maltīšu nodrošināšana bērniem ir ļoti svarīga programma bērniem vairākos veidos.
