Ja vien neesat ļoti labi informēts vai ļoti paranoisks, jūs, iespējams, nezināt, ka katru reizi, kad dziedājāt savu mazo zemesriekstu dziesmu “Happy Birthday”, jūs pārkāpjat autortiesības. Patiesībā tādi bija tavi vecāki un tādi bija viņu vecākiem. Dziesma, kurai ir savs izcelsme ir 19. gadsimta beigās, faktiski ir autortiesību kontrolē kopš 1930. gadu vidus, taču ikviens var būt mierīgs, jo ASV apgabala tiesnesis Džordžs H. Kings tikko oficiāli paziņoja to, ko mēs visi instinktīvi zinām: nav nekādas jēgas, ka “Daudz laimes dzimšanas dienā” pieder kādam.
The tiesneša nolēmums attiecas uz lietu, ko daļēji ierosinājusi režisore Dženifera Nelsone, kura strādāja pie dokumentālās filmas par šo melodiju, kad saprata, ka dziesmas īpašumtiesību laika grafiks nav īsti līdzīgs. Jaunākais īpašnieks, mūzikas izdevniecības gigants Warner/Chappell, dziesmu iegādājās 1998. gadā. Taču Kinga spriedums ir balstīts uz dziesmas sākotnējo pārdošanu, kas acīmredzot bija raksturīgs klavieru aranžējumam, nevis dziesmas vārdiem. Nekas sevišķš; Warner/Chappell nopelnīja tikai aptuveni 2 miljonus ASV dolāru gadā, iekasējot maksu no filmu un TV producentiem, kuri savos iestudējumos vēlējās autentiski skanošas dzimšanas dienas ainas.
Tagad, kad viena no pasaulē visvairāk dziedātajām dziesmām beidzot ir publiski pieejama, varat būt mierīgs, zinot, ka reizi gadā jūs neesat riskējat, ka mūzikas izdevniecības juristi izsūks Juniora koledžas fondu tikai tāpēc, ka gribējāt, lai bērnam būtu laimīgs dzimšanas diena.
