“Harlan” bija tīršķirnes Rodēzijas ridžbeks kucēns Es biju ieguvis savu sievu dažus mēnešus pēc tam, kad viņa cieta a spontāns aborts. Izpostīta un, visticamāk, nevarēšu palikt stāvoklī, es sapratu, ka viņai ir jāaudzina un jāārstē. Sākumā Harlans bija “mans” suns; viņš sekoja man apkārt un gulēja pie manām kājām, kad mēs sēdējām pie dīvāna. Tomēr ap sešu mēnešu atzīmi bija manāma nobīde. Kad mēs gājām cauri apkārtnei, viņš palika manai sievai blakus, bieži stājoties starp viņu un draugiem, kuri iznāca tērzēt. Viņš sēdēja viņai blakus uz dīvāna, atbalstot galvu uz viņas vēdera, kad vien iespējams. Drīz pēc tam mēs uzzinājām, ka tā ir Brūka grūtniece, kas, ņemot vērā viņas slimības vēsturi, bija tikpat aizraujoša, cik biedējoša.
Šo stāstu iesniedza a Tēvišķīgi lasītājs. Stāstā izteiktie viedokļi ne vienmēr atspoguļo viedokļus Tēvišķīgi kā publikācija. Tomēr fakts, ka mēs drukājam stāstu, liecina par pārliecību, ka tas ir interesants un vērtīgs lasījums.
Brūkas grūtniecības piektajā mēnesī es piezvanīju uz mājām, lai pārbaudītu viņu, kamēr es apmeklēju pasākumu Vašingtonā Baltajā namā. Mani satrauca viņas tonis, un viņas kopīga sajūsma par to, ka esmu Baltajā namā, trūkums. Neskatoties uz daudzajiem apgalvojumiem, ka viss ir kārtībā. Es izlaidu oficiālo kokteiļu ballīti un tā vietā aizvedu mājās pēdējo Amtrak.
Es ierados tikai pāri pusnaktij. Man par skumjām Brūka bija labi un pārmeta mani par pārmērīgu aizsardzību. Es devos gulēt aizkaitināta par to, ka palaidu garām iespēju baudīt kokteiļus Baltajā namā. Ap pulksten 3:00 Hetere mani pamodināja, lai paziņotu, ka viņai jāiet uz vannas istabu. Lieliski devu viņai atļauju, uz ko viņa miglaini pateica, ka domā, ka viņai jau ir. Es ieslēdzu gaismas, un mani sagaidīja ļoti bāla Brūka un strauji izplūstoša asiņu peļķe.
Tāpat kā katrā klišejiskā filmā, kur vīrs iekļūst neatliekamās palīdzības nodaļā, nesot sievu un kliedzot pēc ārsta, dzīve atdarināja mākslu. Viņai nekavējoties tika veikta liela iekšēja plīsuma operācija. Pēc vairākām stundām ārsts man paziņoja, ka dara visu, lai viņu glābtu; mazulis bija sekundārs. Nesaprotot, kas notiek, es vienkārši kliedzu: "Bet es tikko biju Baltajā namā!"
Līdz vēlam rītam Brūka un mazulis bija nostabilizējušies. Es tomēr paliku kritiskā stāvoklī. Ārsts man paskaidroja, ka Brūkai būs jāpaliek slimnīcā. Es viegli piekritu, ņemot vērā notikušo; šķita pārāk agri viņu atbrīvot.
"Nē," viņš paskaidroja. "Viņai jāpaliek šeit, līdz viņai būs bērns."
Lai sasniegtu būtisko slieksni dzīvotspējīgām dzemdībām, viņai būtu jāatrodas slimnīcā nākamos trīs mēnešus. Viņš gribēja, lai es viņai pastāstu; Es negribēju, lai mani nogalinātu, sniedzot šo ziņu. Viņai ne tikai jāpaliek slimnīcā, bet arī jāpaliek uz muguras, visu laiku guļot.
Es centos izprast situāciju. "Padomājiet par visām grāmatām un filmām, kuras jūs varēsit redzēt," es sajūsmināju. Šis jaunums ilga aptuveni divas dienas. Viņa minēja, cik ļoti viņai pietrūka Hārlana. Viņš nepārprotami uztvēra manas ciešanas mājās un nemitīgi staigāja pa istabu, lidinoties pie viņas gultas. Jautāju jaundzimušo intensīvās terapijas nodaļas vadītājai atļauju ievest kucēnu. Es zināju, ka tas pacels viņas garastāvokli. Viņi vienojās, ka tas varētu mazināt viņas stresu, kas bija svarīgi, un minēja, ka daudzi pacienti to darīja arī ar saviem mazajiem suņiem. Es nepieminēju, ka nepilna gada vecumā Harlans jau bija apmēram 80 mārciņas, maza brieža lielumā.
Kad viņš ieradās jaundzimušo nodaļā, viņš nekavējoties pievērsa personāla un pacientu uzmanību. Daži sākotnēji atkāpās no bailēm no šī “lielā dusmīgā suņa”, jo viņa mati bija sari. (Mati gar Rodēzijas ridžbeku mugurkaulu aug pretējā virzienā, piešķirot tiem stilīgu "mohauku izskatu", ko var nepareizi interpretēt). Tomēr dažu minūšu laikā pēc tikšanās ar maigo milzi visi viņā iemīlēja. Viņš uzreiz kļuva par grīdas talismanu.
Viņš ātri atrada arī Brūkas istabu un sajūsmināts metās iekšā un pārsteidza viņu. Viņš iekāpa šaurajā gultā un aizsnauda viņai blakus, atsakoties doties prom, kad apmeklējuma laiks bija beidzies. Beidzot viņš piekāpās, kad es paskaidroju, ka viņam tur nav nekāda ēdiena, un viņam bija jādodas mājās. Tas kļuva par ikdienas modeli; Slimnīcas apmeklējumi, kad Hārlans veica apgriezienus, lai pārbaudītu pacientus, un pēc tam atlikušo dienas daļu pavada gultā kopā ar Brūku. Galu galā viņi ielika istabā otru gultiņu man, nevis Hārlanam, un mēs daudzkārt nakšņojām.
Tas viss palīdzēja Brūkai sasniegt finišu. Mēnesi agrāk pasaulē ienāca mūsu mazulis Makss. Harlans uzreiz kļuva par Maksa suni un daudz ko citu. Viņš bija viņa de facto brālis un māsa un labākais draugs; viņus abus šķīra aptuveni gads.
Gadu gaitā viņiem bija nebeidzamas sarunas, par kurām ne Brūka, ne es nebijām informēti. Es atceros vienu skolotāju konferenci, kad skolotāja jautāja, kurā klasē mācās Maksa brālis Hārlans. Kad Maksam palika astoņi gadi, Hārlans bija jau pieaudzis, sasniedzot 125 mārciņas, un, kad viņi gulēja blakus, Harlans noteikti bija lielais brālis.
Neilgi pēc Maksa vienpadsmitās dzimšanas dienas mums nācās nolikt Harlanu. Es biju apsolījis neraudāt Maksa priekšā; būt stoiskam un vīrišķības balstam. Tā vietā es kliedzu kā bērns. Es pārņēmu sāpes par to, ka mans dēls zaudēja brāli, un mana sieva zaudēja drošības segu un talismanu. Un tāpēc, ka es zaudēju labāko draugu, kurš vienmēr bija ar viņiem, kad es nevarēju būt. Ik pa laikam klaiņojošie mati uz džemperiem un pagalmā paslēptas sakošļātas tenisa bumbiņas ir rūgtens mierinājums un atgādinājums, ka mājdzīvnieki var būt īslaicīgi, bet ģimene ir mūžīga.
Holandietis Simmons ieslodzījuma laikā izveidoja un mācīja radošās rakstīšanas programmu saviem kolēģiem ieslodzītajiem. Viņš ir iekļauts Teksasas novērotāja īsfilmas balvas un Džūlijas Peterkinas daiļliteratūras zibbalvas sarakstā. Viņš ir fantastisks tēvs, bijušais noziedznieks un augošais Fēnikss. Viņš dzīvo Fērfīldas mežā, CT, gatavojot izdošanai savu debijas romānu “Return By”. Jūs varat viņu atrast vietnē Twitter @thedutchsimmons.
