Het idee dat bepaalde kinderen visueel beter leren terwijl anderen kinesthetisch effectiever leren, heeft een duidelijke aantrekkingskracht. Het verklaart waarom sommige kinderen gedijen in bepaalde academische omgevingen, en biedt een handig excuus voor slechte prestaties en een manier om falen in intellectuele individualiteit te bedwingen. Helaas, het is onzin. Wetenschappers hebben min of meer een consensus gevormd over het idee van leerstijlen, die ze hebben geëtiketteerd een van de meest neurowetenschappelijke alomtegenwoordige mythen. Wat moeilijker uit te leggen is, is waarom, ondanks voldoende bewijs van het tegendeel, ouders en opvoeders blijven geloven dat het helpen van een bepaalde stijl zal helpen. kinderen leren.
Misschien moet iemand een tekening voor ze maken.
“De mythe van de leerstijl bestaat al tientallen jaren. We weten niet precies waarom het zo breed aansloeg”, zegt psycholoog Shaylene Nancekivell, die vermoedt dat een deel van de aantrekkingskracht van de drogreden is dat mensen zich op hun gemak voelen bij het indelen van anderen in groepen (en grotendeels onwetend zijn over neurologie). Geloven in leerstijlen zorgt voor een comfortabel soort siloing. En het is allemaal logisch als je niet echt begrijpt wat werkgeheugen is of hoe het, nou ja, werkt.
"Het werkgeheugen is het hulpmiddel in je geest waarmee je informatie in gebruik kunt houden, bijvoorbeeld terwijl je een taak voltooit", legt Nancekivell uit. "Leerstijlen zijn een mythe die suggereert dat mensen een dominante manier hebben om informatie te leren die wordt toegewezen aan visuele, auditieve of kinesthetische domeinen."
Studie na studie heeft aangetoond dat dit niet waar is en dat zelfgerapporteerde leerstijlen mensen niet helpen informatie te verwerken of vast te houden. Toch gelooft zo'n 80 tot 95 procent van de ondervraagde volwassenen in hen, inclusief opvoeders. Dit vormt een reëel probleem. Onderzoek laat zien dat wanneer leraren geloven in leerstijlen, ze onevenredig veel tijd en energie besteden aan het omkaderen van lessen om hen heen. Dit leidt ertoe dat kinderen het idee internaliseren dat er verschillende manieren zijn om te leren en op ineffectieve manieren beginnen met studeren. Certificeringsprogramma's voor leraren die leerstijlen bevatten, hebben de mythe nog moeilijker gemaakt om te verdrijven door voortdurend slechte wetenschap naar een publiek met goede bedoelingen te leuren.
Er is heel weinig onderzoek gedaan naar de reden waarom slimme ouders die het beste willen voor hun kinderen blijven geloven in leerstijlen, maar Nancekivell heeft twee afzonderlijke onderzoeken uitgevoerd naar de opvattingen over leerstijlen van mensen. Bij het eerste experiment werden 393 volwassenen ondervraagd over de vraag of ze dachten dat mensen met leerstijlen werden geboren, of deze konden veranderen, of ze genetisch bepaald waren en of ze een carrièrekeuze of zelfs succes voorspelden. Uit een tweede onderzoek bleek dat van 383 volwassenen de eerste repliceerde, maar een sectie toevoegde waarin deelnemers moesten lezen vignetten over kinderen die bij de geboorte zijn overgestapt van ouders met de ene leerstijl naar ouders met een andere leerstijl stijl. De deelnemers werd gevraagd de leerstijlen van deze kinderen te voorspellen.
“Over het algemeen ontdekten we dat onderwijzers iets minder geneigd waren dan het grote publiek om in de mythe te geloven. Ze waren echter nog steeds zeer waarschijnlijk - ongeveer 90 procent", zegt Nancekivell.
Andere resultaten gaven aan dat een meerderheid van de deelnemers het ermee eens was: Mensen worden geboren met een van de twee overheersende leerstijlen (visueel of kinesthetisch); verschillende leerstijlen gebruikten verschillende delen van de hersenen om te leren; deze stijlen zijn detecteerbaar in de vroege kinderjaren; en ze voorspellen onderwijsresultaten - die, nogmaals, geen van alle waar zijn. De meeste mensen dachten echter dat leerstijlen niet vaststonden, door ervaring konden worden gevormd en elkaar niet uitsloten. De opvattingen over leerstijlen waren niet zo extreem als Nancekivell dacht dat ze zouden zijn, maar ze blijft bezorgd dat ouders en opvoeders verspillen nog steeds tijd en geld aan het aanpassen van programma's om tegemoet te komen aan een fenomeen dat dat niet is echt.
Nancekivell hoopt dat haar huidige onderzoek en toekomstige studies ouders en leerkrachten zullen helpen zich te concentreren op middelen die kinderen daadwerkelijk helpen leren. Voor zoveel onderzoek dat aantoont dat leerstijlen niets zijn, zijn er net zoveel onderzoeken die aantonen dat het presenteren van informatie op meerdere manieren en lesgeven met verschillende benaderingen jongeren helpt leerlingen.
"Er is niets mis met ouders die de sterke punten van kinderen stimuleren", zegt Nancekivell. "Maar leerstijlen bestaan niet, dus ze kunnen geen kracht zijn."
