We weten allemaal dat ze waarschijnlijk minstens een of twee mensen kennen die 100 procent zijn zeker dat het huwelijk een schijnvertoning is. Als je ze vraagt waarom dat zo is, zullen ze, afgezien van enkele zeer interessante opvattingen over de aard van monogamie, vaak alleen maar citeren dat de helft van alle huwelijken eindigt in een scheiding. Maar nieuwe gegevensanalyse door de Universiteit van Maryland toont aan dat het oude gezegde misschien achterhaald is, zoals millennials het aantal echtscheidingen in de VS verlagen door later te trouwen, waardoor ze daadwerkelijk kunnen blijven samen.
Terwijl de babyboomers waren erg geneigd om vroeg te trouwen, en vervolgens gaan scheiden en opnieuw trouwen, zijn generatie X, en vooral millennials, veel selectiever over wanneer ze trouwen. Dit wordt bewezen door het feit dat ze veel later in hun leven gaan trouwen, wanneer zaken als hun volgende salaris en opleidingsniveau vaster zijn. Dit is zo vaak het geval geweest, dat het echtscheidingspercentage tussen 2008 en 2016 met 18 procent is gedaald.
Wat interessant is, is dat toen professor sociologie Philip Cohen censusgegevens aan het verzamelen was om tot de conclusie te komen over: millennial-huwelijken, ontdekte hij dat zelfs bij controle voor oudere mensen die minder snel zullen scheiden, het percentage nog steeds daalde acht procent. Hoewel hij erkent dat er minder mensen trouwen, komt hij overeen met het aantal echtscheidingen door een verhouding tussen echtscheidingen en getrouwde vrouwen te creëren.
Zo ontdekte hij dat de huwelijken die nu plaatsvinden, eigenlijk langer duren, ook al blijven Boomers bijna drie keer zoveel scheiden, tot ver in de zeventig. Mensen die tussen 18 en 25 jaar trouwen, zijn sinds 1980 gestaag gescheiden met iets meer dan 10 procent. In diezelfde tijd zijn oudere Amerikanen nog meer gescheiden. In 1980 scheidden mensen van 55 jaar en ouder voor ruim onder de 10 procent, maar in 2016 was dat bijna 30 procent.
"Een van de redenen voor de achteruitgang is dat de getrouwde bevolking ouder en hoger opgeleid wordt", zegt Cohen. "Het huwelijk is meer en meer een prestatie van status, in plaats van iets dat mensen doen, ongeacht hoe ze het doen."
