Het volgende is gesyndiceerd van: De Huffington Post als onderdeel van The Daddy Diaries voor Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Een nieuwe vader ligt op de bank, een plek waar hij vroeger bier dronk, met zijn bijenkoningin knuffelde of zich in zijn vrije tijd ontspande en Netflix keek.
Ha. Vrije tijd. Nu vindt hij alleen nog tijd om als laatste redmiddel op de bank neer te ploffen, zijn zoontje op zijn borst te laten slapen, zodat zijn vriendin een paar uur rust kan pakken.
Het was een lange dag. De oppas kon niet komen, dus werd de vader vroeg wakker, ging boodschappen doen, maakte het ontbijt klaar en werkte toen de hele dag. schuldig was dat zijn koningin alleen was met de peuter, die zichzelf met een rammelaar in het gezicht sloeg en huilde tot hij niet meer kon ademen. Kortom, bla bla. Maar toch, een lange dag.
Flickr (Donnie Ray Jones)
Desondanks voelt papa, op het moment dat papa met de jongen op de bank ligt, een golf van vrede en vreugde die hij niet meer heeft gevoeld sinds de laatste keer dat hij verliefd werd. Het is in feite bijna precies dezelfde euforie, een sensatie die tegelijk opwindend en kalm is. Het is de tragisch zeldzame ervaring dat je helemaal dolgelukkig bent om precies te zijn waar je nu bent.
Vraag: Waarom, na een dag sjokken naar Trader Joe's, werken zonder rust, geen tijd hebben om te sporten? of douche, is de vader zo blij dat hij gewoon 8 pond warme baby-kind op zijn slaapt borst?
Het blijkt dat er enige wetenschap achter deze opgetogenheid zit. Er zijn neurologische redenen voor de emotionele veranderingen die een ouder ervaart. De vreugde kan een warm, wazig gevoel in je hart zijn, maar het begint in de prefrontale cortex, middenhersenen en pariëtale kwabben. Wetenschappers die de hersenen in kaart brengen, kunnen verhoogde activiteit lokaliseren in regio's die empathie beheersen. Dit kan ook verklaren waarom ik een paar honderd keer per uur obsessief controleer of de baby ademt.
De fysieke activiteit in de hersenen is een teken dat je iets in je hart voelt. Het zijn eigenlijk de mensen die niet gek worden voor hun baby's die gek zijn.
Het blijkt dat de empathiegerelateerde hersengebieden zich direct naast het obsessief-compulsieve gedeelte bevinden. En als iemand die meerdere uren per dag doorbrengt met het uitvoeren van exact dezelfde rituele vechtsportbewegingen en het reciteren van dezelfde Tibetaanse boeddhistische gebeden om de 24 uur, lijkt het voor de oppervlakkige waarnemer dat ik niet alleen extreem obsessief-compulsief ben, maar ook een zeer goede kandidaat voor de gekkenhuis.
Ik denk graag dat ik niet gek ben. Maar er is een nootvormige reeks neuronen die bekend staat als de amygdala, die een beetje lijkt op een amandel achter in je koepel, een verwerkingscentrum voor angst, angst en agressie. En de amygdala wordt zelfs groter nadat er een baby bij je thuis is aangekomen.
Gewoon naar je baby staren zorgt ervoor dat er een hele cocktail van hormonen en chemicaliën door de amygdala stroomt. Hoe meer hersenactiviteit je ervaart in relatie tot het ouderschap, hoe beter je af bent als vader. De fysieke activiteit in de hersenen is een teken dat je iets in je hart voelt. Het zijn eigenlijk de mensen die niet gek worden voor hun baby's die gek zijn.
Wikimedia
En zo blijkt dat vanuit een neurologisch perspectief, ouder worden eigenlijk bijna precies hetzelfde is als verliefd worden. Je denkt ineens dat het kwijl van iemand anders schattig is. Door de dopaminenetwerken in de hersenen denk je dat het belangrijker is om naar je baby te kijken dan naar Family Guy te kijken. Het zorgt er ook voor dat je baby lekker ruikt (let op: dit deel van mijn hersenen werkt de laatste tijd niet zo goed. Zien hoofdstuk 13.)
Terwijl vrouwen al deze dingen in hun hersenen hebben vastgelegd lang voordat ze een baby krijgen, raakt bij mannen de hersenvoodoo ons zonder waarschuwing van achteren, als een sloopkogel. En dus is het liefhebben van je kind niet alleen emotioneel, maar ook fysiek: het herbedraden letterlijk nieuwe neurale paden in je hersenen. Als we zeggen dat het krijgen van een baby alles verandert, is het niet alleen dat we niet meer uitgaan. Het laat niet alleen je sociale leven in duigen. Het verandert eigenlijk je grijze massa.
Dat is iets dat ertoe doet.
Dimitri Ehrlich is een multi-platina verkopende songwriter en de auteur van 2 boeken. Zijn schrijven is verschenen in de New York Times, Rolling Stone, Spin en Interview Magazine, waar hij vele jaren als muziekredacteur werkte.
