Wat is een "top" college? Buiten het voor de hand liggende, zoals BCS-ranglijst en waar het op valt PlayboyIn de lijst van topfeestscholen spelen andere belangrijke factoren een rol, zoals kosten en inkomsten na het afstuderen. Maar zoals NPR ontdekte, zijn zelfs experts het oneens over hoe hogescholen moeten worden beoordeeld: uiteindelijk hangen ranglijsten meer af van de persoonlijke prioriteiten van een student dan van iets anders.
NPR nam de mantel van de universiteitsranglijst op zich nadat president Obama een eerdere belofte had teruggedraaid om de manier waarop universiteitsranglijsten werken te veranderen. In plaats daarvan onthulde hij de College scorekaart, een uitgebreide verzameling sorteerbare gegevens van meer dan 7.000 scholen. Het nationale huis van nieuwslezers met een aangename stem vroeg vervolgens 3 verschillende experts om de top 50 van het land te identificeren scholen op basis van een van de drie criteria voor leerlingresultaten: hoogste jaarinkomen, meest opwaartse mobiliteit en meest beheersbaar schuld.
Sommige resultaten zijn niet verrassend - Harvard staat bijvoorbeeld in de top 6 voor alle 3 categorieën. Maar andere instellingen waren duidelijke winnaars in de ene versus de andere 2. Duke stond bijvoorbeeld bovenaan de lijst van scholen die een afgestudeerde niet in de schulden zullen verdrinken, maar zakte naar de jaren 20 als het ging om het helpen van studenten met minder welgestelde achtergronden.
NPR wijst erop dat alleen al het kijken naar de top 50 van duizenden scholen een groot deel van het plaatje mist. "[De] slechtste presteerders zijn aantoonbaar belangrijker om in de schijnwerpers te zetten, omdat ze het meest proportioneel schadelijk zijn", schrijven ze. Precies. Het draait allemaal om wegblijven van de University of Unsubsidized Loans, Honolulu Campus - hoe goed hun basketbalteam het ook deed tijdens March Madness.
