Afhankelijk van waar je valt in het schattige tot grove spectrum van kinderentertainmentpictogrammen, Sesam Straat's Elmo is ofwel de schattige belichaming van een zelfbewuste, vastberaden en volkomen onwetende peuter, of de afschuwelijke belichaming van... een zelfbewuste, vastberaden en volkomen onwetende peuter. EEN nieuwe tirade op de spelsite Kotaku zal je mening waarschijnlijk niet veranderen, maar het biedt wel een aantal geweldige trivia - en interessante inzichten in hoe Sesam Straat karakterontwikkeling werkt - op de Muppet waar je van houdt of die je graag haat.
Elmo heette oorspronkelijk "Baby Monster" en bestaat al sinds de jaren 70, maar werd meer dan 10 jaar lang van poppenspeler naar poppenspeler geschopt. De manieren waarop dingen werken Sesam Straat, karakters doorlopen dit proces totdat iemand voor elk een eigen persona intoetst. Big Bird is bijvoorbeeld de personificatie van het rolmodel, Cookie Monster is de stiekem inzichtelijke en Oscar vertegenwoordigt mensen die minder hebben dan jij. Niemand kon erachter komen wie de hel Baby Monster moest zijn tot 1984, toen het landde op de hand van... Kevin Clash, die besloot om de Muppet te laten stoppen met proberen om peuters te helpen en in plaats daarvan te personifiëren... a kleuter.
De beslissing om een personage te creëren waarmee het publiek van de show zich onmiddellijk identificeerde, terwijl het ook de perfecte folie bood voor de andere personages om hun lessen of wijsheid over te geven. Als zijn aanwezigheid de show ook schriller, irritanter en minder kijkbaar maakte voor volwassenen, leken hun kinderen er niets om te geven. En Elmo zelf ook niet, die elk jaar het laatst lacht als hij bovenaan de lijst staat van meest populaire vakantiespeelgoed.
Meld je aan voor de Fatherly-nieuwsbrief om originele artikelen en deskundig advies over ouderschap, fitness, uitrusting en meer elke dag in je inbox te krijgen.
