Denver Pettigrew Jr. en zijn vrouw, Vicktoria, zijn dol op auto's. Lange tijd versnellingsbakken ⏤ hij is een gecertificeerde monteur die vroeger met 240SX's racete, zij doet haar eigen auto-onderhoud - ze zijn een relatie begonnen op een racebaan. Dus toen het tijd was om hun 1-jarige zoon mee te nemen naar zijn eerste autoshow, a wandelwagen ging het niet knippen.
"We wilden Nathaniel het gevoel geven dat hij deel uitmaakte van het evenement", zegt Vicktoria. "En we wilden hem al op jonge leeftijd in auto's krijgen." Dus deden ze wat elke slimme autoliefhebber zou doen: ze zetten hem in een aangepaste PowerWheels en lieten hem rond het gewricht rijden. Zoals je je kunt voorstellen, was hij een hit. En zo was de kinderauto. Wat ze zich op dat moment niet hadden kunnen voorstellen, was hoe dat bedrogen speelgoed uiteindelijk een bloeiende onderneming zou worden.
KidStance is in wezen Pimp mijn rit voor auto's op batterijen. Gevestigd in Ft. Lauderdale, de vierkoppige operatie past, wijzigt en versoepelt elk ride-on-voertuig dat u online of in winkels kunt kopen, van Barbie's Corvette tot een Chevy Silverado tot een
"Wat je met een echte auto kunt doen, kun je ook met een kinderauto doen", zegt Vicktorkia, en ze maakt geen grapje. “Het meest populaire werk is het verlagen van de auto en het verwisselen van de wielen. Dat zijn meestal de twee functies die de meeste klanten eerst gebruiken voordat ze iets anders toevoegen." Ze merkt echter op dat tillen de vrachtwagens en het installeren van luchtvering ⏤ zodat kinderen met een druk op de knop de hoogte van de auto kunnen regelen ⏤ is ook populair.
Daarna is de lijst met opties lang: alles van nieuwe verf, lichten en hifi-audio tot opnieuw afgewerkte interieurs, spoilers en spatbordsets. KidStance kan zelfs zelfmoorddeuren maken, merkt Victorkia op, hoewel het meer kost omdat ze ze uit plastic mallen snijden. Als je een krap budget hebt, kun je zo simpel gaan als een gelikte set velgen en ze zelf installeren.
Hun meest uitgebreide build tot nu toe was een Porsche 964 uit 1994, en het kostte bijna $ 5.000. “Oudere Porsches zijn moeilijk te vinden en ze worden voor belachelijk veel geld verkocht”, zegt Vicktoria, die ook alle auto’s en onderdelen opspoort. “Het was eigenlijk een restauratieproject omdat we de motoren en de bedrading moesten vervangen, nieuwe batterijen moesten kopen, enz. Uiteindelijk had deze auto alles, van werkende meters tot een radio die uit het dashboard springt, tot luchtgeveerde vering - alle toeters en bellen. Het interieur alleen al kostte ongeveer $ 800 omdat hij echt suède en leer wilde.
Werken vanuit een gedeelde magazijnruimte - ze begonnen in hun eetkamer, let wel - het kost Denver en zijn bemanning drie dagen tot een week om de meeste auto's aan te passen. Voor grotere klussen zoals audio, elektra of het toevoegen van een afstandsbediening bouwen ze een week testtijd in. Het gemiddelde project loopt rond de $ 1.700 (inclusief het voertuig, onderdelen en arbeid), hoewel de meeste rond de $ 500 beginnen. En verzending kost ongeveer $ 80 aan de oostkust, tot $ 300 in het westen, tot $ 700 voor overzeese luchtvracht.
Wat betreft bestellen, het is vrij eenvoudig. "Eerst bepalen we de leeftijd van het kind en zorgen we ervoor dat het speelgoed dat ze kiezen compatibel is", zegt Vicktoria. "Dat het kind er niet te groot of te klein voor is." Van daaruit vertel je hen precies welke aanpassingen je wilt, en ze sturen je een factuur. De helft nu, de rest bij aflevering, en ze zullen je onderweg zelfs updaten met foto's zodat je de voortgang kunt zien.
Uiteindelijk is het plan om hun eigen aangepaste auto's vanaf het chassis te maken, in plaats van bestaande voertuigen aan te passen, maar dat is op de weg. Voorlopig genieten Denver en Vicktoria er gewoon van om de kinderen - via video's, foto's en op shows - te zien genieten van hun werk. Voor hen heeft KidStance een grotere missie dan alleen het aanpassen van speelgoed-Ferrari's: hun doel is om kinderen en hun autominnende ouders dichter bij elkaar te brengen. En tot nu toe zeggen ze dat het werkt. "Het is meer dan alleen iets leuks voor je kind hebben", zegt Vicktoria, "het creëert ook een band en sociale ervaring. Eentje die we op prijs stelden om te zien en waar we erg naar uitkijken.”
