Ik hou van het hersenloze geweld vanLooney Tunes. Wanneer Sylvester de kat per ongeluk zijn staart in een broodrooster steekt en dan, in een wanhopige poging om... een dodelijke brandwond te voorkomen, steekt zijn staart in de sneeuw van buiten, waardoor die sneeuw onmiddellijk smelt, ik ben rollen. Gooi er een staaf dynamiet in en een explosie die het gezicht verkolt en ik ben klaar.
Mijn 3-jarige dochter is hetzelfde. Ze lacht omdat ik lach en omdat het leuk is om te zien hoe Sylvester op verschillende manieren wordt uitgewist. Natuurlijk, vintage Looney Tunes zijn een totaal mijnenveld voor ongepast geweld, schelden en echte claymores, maar er zijn dagen - dagen die de andere beginnen te overtreffen dagen - wanneer ik liever zou zien hoe Sylvester aan stukken wordt geblazen of in het gezicht wordt geslagen met een twee-aan-vier dan dat ik een lesje krijg over delen door Daniel Tijger.
Ik word niet getriggerd door cartoongeweld en mijn dochter lijkt dat ook niet te zijn. Maar ik vrees dat we allebei getriggerd worden door cartoonemoties.
Laat me duidelijk zijn. ik hou vanDaniël Tijger's Buurten ik denk dat de mensen van Fred Rogers' Productions iets speciaals hebben gecreëerd met die serie. Het is nuttig voor kinderen en creëert goede modellen voor ouders. Dat gezegd hebbende, Daniël Tijger is een emotionele achtbaan; je kunt geen twee minuten in een aflevering krijgen zonder dat een van de personages een totale ineenstorting heeft. Nu zou je kunnen beweren dat Wile E. Coyote blijft ook in een staat van voortdurende emotionele nood, maar zijn lijden is niet traumatisch of traumatiserend. Kinderen kunnen zich niet inleven in het personage, dus lachen ze. In Daniël Tijger of zelfs Piet de kat, wanneer een personage wordt geconfronteerd met een teleurstelling, wordt die teleurstelling gepresenteerd als tastbaar, echt en, het meest cruciaal, bijna identiek naar wat kinderen doormaken. Dit is soms een goede zaak, een zinvolle correctie voor de slappe moraliteit van kinderamusement, maar het is ook vermoeiend en vaak onplezierig.
De overgrote meerderheid van het hedendaagse 'entertainment' voor kinderen is zo gericht op het geven van lessen aan kinderen, dat de shows de neiging hebben te vergeten hoe leuk ze moeten zijn. Ik heb ook gemerkt dat soms een sociaal zelfbewuste kindershow (zoals Daniël Tijger of tuimelen blad) kan een concept of angst bij mijn kind introduceren die ze anders niet zou hebben gehad. Mijn dochter bijvoorbeeld niet eigenlijk bang voor onweer, maar een bepaalde aflevering van Daniël Tijger zet onweersbuien op als eng om een lesje te leren over het overwinnen van angsten. Dit is prima, en de nettowinst is positief, maar het is ook een spelbreker. Er is een bredere stelling die dit soort plots lijkt te ondersteunen: het leven is moeilijk. Ik zeg niet dat het niet zo is, maar het hoeft niet altijd zo te zijn.
Het omgekeerde hiervan is dat ik veronderstel, Looney Tunes leert haar niet bang te zijn voor vuurwerk of aambeelden van 10 ton, en toch is er iets in de presentatie dat zelfs een 3-jarige begrijpt dat het allemaal een grap is. Opnieuw. Er is niets aan Sylvester dat scant als een echte kat, en Tweety Bird uit bijna nooit een enkele "tweet".
Zeg wat je wilt over de tunnelvisie-domheid van Sylvester the Cat of Wile E. Coyote, ze zijn tenminste veerkrachtig. Natuurlijk leren ze hun lesje nooit, maar als ze dat wel deden, zou de hele verwaandheid van... Looney Tunes verloren zou gaan. Weinig karakters in de Looney Tunes pantheon model goed gedrag voor kinderen, maar het is een beetje dwaas om aan te nemen dat kinderen enkel en alleen goede rolmodellen nodig hebben om op tv te worden vermaakt. Mensen die geobsedeerd zijn door programma's, met het risico te reduceren, houden van: Waarom vrouwen doden? of The Sopranos geloof niet dat moord goed is en een gangster zijn is geweldig. En zoals veel filmcritici van het sterrenstelsel-brein graag schreeuwen; entertainment hoeft geen moreel of ethisch leveringssysteem te zijn. Het is oké als het alleen maar entertaint.
Het is ook belangrijk op te merken dat Fred Rogers, die Daniel Tiger voor het eerst animeerde door zijn hand te bewegen, probeerde een corrigerend, niet alleen voor Looney Tunes, maar voor veel echt vreselijke programma's waarin volwassenen echt kwaad op elk van hen hebben bezocht ander. Hij reageerde ook op een tijdperk van onderouderschap dat we niet langer meemaken. Zoals veel moderne ouders van jonge kinderen, ben ik op mijn hoede voor schermtijd. Mijn dochter gaat haar morele lessen voornamelijk van mij leren. Dus mijn troost met de vreemde pratfall.
Ook weten we meer over mediaconsumptie dan vroeger. Net zoals gewelddadige videogames geen aantoonbare link hebben met echt geweld, denk ik dat het veilig is om te beweren (weliswaar zonder gegevens) dat Looney Tunes leidt er waarschijnlijk niet toe dat kinderen raketten aan rolschaatsen bevestigen - al was het maar omdat niemand rolschaatsen meer bezit. Maar de keerzijde van de medaille kan ook waar zijn. Waarom denken we dat kinderprogramma's met 'lessen' eigenlijk goed zijn in het geven van die lessen? En, misschien nog kritischer, waarom denken we dat die shows iets doen? beter baan bij het onderwijzen van kinderen goed en fout dan ouders? Als het erom gaat vermakelijker te zijn dan een aflevering van Looney Tunes, Ik zal elke keer falen. Maar ik denk dat ik mijn dochter beter kan troosten met onweer dan Daniel Tiger.
Sommigen zullen misschien zeggen dat argumenteren voor escapisme in entertainment zo ouderwets is dat het onverantwoordelijk is. Maar als je niet kunt genieten van escapisme in de kindertijd, hebben we het escapisme dan allemaal samen geannuleerd? Ik hoop het zeker niet. Ik zet de tv niet persoonlijk aan om te worden onderwezen of te praten, ik zet hem aan voor entertainment. En Nielsen Ratings (weet je nog?) suggereren dat ik niet de enige ben. Dat betekent niet dat PBS en de PBS-minded een wandeling kunnen maken, maar een vrije dag lijkt op zijn plaats. De verhouding van hardhandige nieuwe kinderprogramma's versus degenen die dat wel zijn puur entertainen is uit den boze.
In het belang van mijn dochter, en mijn eigen gezond verstand, hoop ik dat er de komende jaren een nieuw regime van kindershows komt dat net iets leuker is en een beetje minder zorgen maakt over het maken van een punt. Ik zal eerlijk zijn, deze exploderende sigaren worden een beetje muf.
