Chicago verliest in een alarmerend tempo gezinnen, wat twijfel doet rijzen over de inspanningen van de stad voor economisch herstel volgens een nieuw rapport van het Chicago Metropolitan Agency for Planning (CMAP). Hoewel een deel van de demografische veranderingen in de stad een weerspiegeling is van landelijke verschuivingen, is het verlies van gezinnen in Chicago (met name zwarte middenklassegezinnen) en de steeds ouder wordende bevolking liggen in een hoger tempo dan vergelijkbare grote stedelijke gebieden, wat wijst op een sombere economische toekomst voor de stad.
De CMAP-rapport plaagt hun inzicht in de vluchtende familie uit volkstellingsgegevens die een verlies van 10 procent laten zien voor elk van 19 jaar of jonger en voor personen van 35 tot 49 jaar tussen 2005 en 2016. De aanname van de CMAP is, volgens het rapport, dat het verlies van deze specifieke groepen in bijna identieke snelheden in Chicago een neerwaartse gezinstrend in het gebied weerspiegelt. Tegelijkertijd nam de boomerpopulatie van de stad in diezelfde jaren met 30 procent toe.
Sommige van deze verschuivingen kunnen worden verklaard door nationale demografische trends. Koppels trouwen steeds vaker op latere leeftijd, wat: draagt bij aan een daling van het geboortecijfer en een algemene trend in minder Amerikaanse gezinnen. Maar het probleem is dat de trend meer uitgesproken lijkt te zijn in Chicago dan in andere grote metropoolregio's. Bovendien wordt de trend versneld in Cook County, in vergelijking met andere provincies in Chicagoland.
CMAP Illinois
Hoewel het CMAP-rapport in zijn rapport niet verwijst naar raciale of etnische demografie, merkt de Census-gegevens op dat in 2015 een piek in de zwarte uittocht, met 3.000 meer zwarte inwoners die de stad verlaten dan in 2014, een totaal van 12.000 individuen. Anekdotisch melden sommige maatschappelijke leiders in de zwarte gemeenschap in Chicago dat degenen die het gebied verlaten gezinnen zijn, velen met alleenstaande ouders.
Het bevolkingsverlies van Chicago wordt scherp gevisualiseerd door de meest recente gegevens in de Forbes interactieve Amerikaanse migratiekaart. Resultaten voor Cook County laten zien dat uitgaande migratie de inkomende migratie overtreft. Over een periode van vijf jaar tussen 2005 en 2010 lijkt die migratie grotendeels te gaan naar provincies in Florida en het zuidwesten van de Verenigde Staten.
De auteurs van het CMAP-rapport hebben wel een idee waarom de migratie plaatsvindt. "Deze verschillen suggereren dat het grootstedelijke Chicago misschien minder aantrekkelijk is voor gezinnen in vergelijking met zijn leeftijdsgenoten", schrijven ze. "Dit kan onder meer te wijten zijn aan de algemene economische omstandigheden, kwaliteit van leven en kosten van levensonderhoud."
Forbes.com
De verliezen komen ondanks a recente enquête door WalletHub dat suggereert dat Illinois als geheel een relatief goede plek is voor gezinnen. De staat stond zelfs op de vierde plaats in termen van het hoogste mediane gezinssalaris en stond in het algemeen op de 19e plaats.
Maar het lijkt erop dat de positieve indicatoren voor betaalbaarheid, onderwijskansen en leefbaarheid over de hele staat aantrekkelijk zijn voor gezinnen zal moeten worden versterkt in de regio van Chicago, anders zullen er steeds minder gezinnen zijn die bereid zijn te winkelen, spelen en werken in de winderige stad.
