Addams Familiewaarden misschien wel de beste Tim Burton film die Tim Burton nooit heeft gemaakt.
De afgelopen twee decennia is de modus operandi van Tim Burton geweest om alle films te maken die je van Tim Burton zou verwachten. Deze films zijn zo irritant on-brand dat ze fans zich kunnen afvragen: "Hé, deed hij dat niet al?"
Na een ongelooflijke run uit 1985 Het grote avontuur van Pee-Wee tot 1996's Mars-aanvallen, Burton is een van de meest ontmoedigend voorspelbare filmmakers geworden. Als je een computeralgoritme zou maken dat anticipeerde op wat een filmmaker projecteert met Burtons esthetiek en geschiedenis zou roer nadat de inspiratie op was, zou het waarschijnlijk komen met hypercommerciële aanpassingen van Sleepy Hollow, Planet of the Apes, Charlie and the Chocolate Factory, Dark Shadows, zijn eigen Frankenweenie, Dumbo, Sweeney Todd, Miss Peregrine's Home for Peculiar Children en, meest lucratief, zij het deprimerend, Alice in Wonderland.
Dus toen het onlangs aankondigde dat, precies op schema, Tim Burton zich op televisie zou wagen met een live-action-adaptatie van
Een geliefde live-action televisieversie van De familie Addams bestaat natuurlijk al in de klassieke jaren 60-versie met John Astin en Carolyn Jones als Gomez en Morticia Addams. En vorig jaar verscheen de mysterieuze en griezelige clan van gothic-gekken op het grote scherm in een geanimeerde film met Oscar Isaac en Charlize Theron in de leads die gemengde recensies kregen, maar een solide hit bleken te zijn.
Burtons tv-adaptatie is ook in een andere zin overbodig, omdat er al een Tim Burton-achtige versie van dit materiaal bestaat in de vorm van Barry Sonenfelds blockbuster live-action film uit 1991 en het nog betere, zij het minder commercieel succesvolle vervolg uit 1993, Addams Familiewaarden.
Er is nooit een slecht moment om te kijken of opnieuw te kijken De familie Addams of Addams familiewaarden. Het zijn het soort basiskabelkampioenen aller tijden waarin je jezelf opnieuw kunt verliezen elke keer dat je ze op televisie tegenkomt. Maar Thanksgiving is het perfecte moment om te kijken Addams familiewaarden. Addams Familiewaarden is als Gremlins 2 en Babe: Varken in de stad in die zin dat het publieksvriendelijk, iconisch bronmateriaal in zulke donkere, bizarre en onverwachte richtingen nodig had dat het onvermijdelijk was dat de... kassa zou lijden, zelfs als ze toegewijde, omvangrijke sekten verdienden, juist omdat ze zo goddeloos subversief en pervers waren niet-commercieel.
In vrijwel elke incarnatie bewoont de familie Addams vreugdevol een wereld van bijna totale duisternis, een ongerijmd vrolijk gotisch rijk van schaduwen, geweld, perversie en dood. In Addams familiewaarden, zonneschijn stroomt het knusse, grimmige universum van de familie binnen in de vorm van oom Fester's opportunistische nieuwe vrouw Debbie (Joan Cusack), een visie van zachte, donzige roze perfectie in strakke, laag uitgesneden truien en het zomerkamp voor de extreem bevoorrechte en trots onwetende die woensdag (Christina Ricci in haar kenmerkende rol) en Pugsley (Jimmy Workman) lijden vreselijk.
De focus op de slechte romantiek van oom Fester en de kinderen in het kamp duwt Gomez (de geweldige Raul Julia, levenslust uit elke porie) en Morticia (Anjelica Huston) naar de zijlijn. Dat is jammer omdat Julia en Huston een van de beste schermparen aller tijden zijn, een verzengend sexy paar dat decennialang in een staat van intense lust blijft in hun relatie. Toch blijven Julia en Huston zo hilarisch dat de beslissing van de film om ze ondersteunende personages te maken in plaats van protagonisten, uiteindelijk in zijn voordeel werkt.
Addams Familiewaarden kreeg een blockbuster-vriendelijke PG-13 in plaats van een R, maar dat is alleen vanwege de vele smerige, BDSM-geregen dubbele Entenders en schunnige oneliners in Paul Rudnicks intens citeerbare scenario vlogen blijkbaar over het hoofd van de MPAA.
Er is ook een nieuwe baby in het nieuwe huis, een schepsel dat tegelijk schattig en diep zenuwslopend is, genaamd Pubert maar hij is vooral bij de hand om te dienen als doelwit van meerdere mislukte moordpogingen van zijn oudere broers en zussen. De twist is natuurlijk dat Debbie in feite een psychotische seriemoordenaar is, een zwarte weduwe die trouwt rijke mannen, doodt ze en verkwist dan snel hun fortuin voordat de cyclus helemaal opnieuw begint opnieuw. En de raadgevers op het zomerkamp vertegenwoordigen het lachende, grijnzende, scherpe gezicht van het Amerikaanse fascisme.
Achter zijn vrolijke façade is het kamp een gevangenis van conformiteit en casual blanke suprematie, compleet met zijn eigen krijgsgevangenenkamp in de vorm van een "Harmony Hut" waar vrijdenkers worden onderworpen aan hersenspoeling propaganda: Het geluid van muziek en meer Disney dan de meeste kwetsbare geesten aankunnen. Als getrouwde hoofdadviseurs Gary Granger en Becky Martin-Granger hebben de perfect gecaste Peter MacNicol en Christine Baranski zulke verbazingwekkende chemie dat ze lijken op één fascinerend afschuwelijk wezen met twee verschillende lichamen en een enkele geest en wil in plaats van te scheiden mensen.
Het grote hoogtepunt van het kampseizoen is een Thanksgiving Day-optocht, geschreven en geregisseerd door Gary, die een versie met een Turkije-thema suggereert van Wachten op Guffman's climax show behalve dat Addams Familiewaarden verslaat Guest's cultklassieker zelfs met meerdere jaren op het scherm.
Het is een viering van de Dag van Turkije met dansende kalkoenen, waaronder een gespeeld door een diep gekrenkte Pugsley die vrolijk zingt over hun gewelddadige dood, morbide zingend: "Hé, het is Thanksgiving Day / Eet ons op, we maken een lekker buffet! / We hebben de race verloren met boer Ed / Eet ons op omdat we goed en dood zijn! / Blanke man of rode man / Uit het oosten of zuiden / Hak onze benen af en leg ze in uw mond."
De Thanksgiving-musical richt zich vrolijk satirisch op een van de giftige leugens waarop ons land en onze cultuur gebaseerd is, namelijk dat het verhaal van de vroege relatie tussen indianen en westerlingen was er een van samenwerking, broederschap en interraciale solidariteit in plaats van bloedvergieten en genocide.
Met de geforceerde glimlach die haar standaarduitdrukking is, Amanda Buckman (Mercedes McNab), de belichaming van giftige positiviteit van het kamp gutst, als pelgrim Sarah Miller van haar Indiaanse landgenoten: "Ik ben zo blij dat we de Chippewa's hebben uitgenodigd om met ons mee te gaan op deze vakantie maaltijd. Onthoud dat deze wilden onze gasten zijn. We moeten niet verbaasd zijn over hun vreemde gebruiken. Ze hebben immers niet onze voordelen gehad, zoals mooie scholen, bibliotheken vol boeken en shampoo.”
Als woensdag glimlacht om aan te geven dat ze klaar is om aardig te spelen, zelfs als dat betekent dat ze Pocahontas moet spelen in de onwetende viering van haar kamp kolonialisme, het ziet er zo gewelddadig, pijnlijk kunstmatig uit dat het voelt alsof haar gezicht zal barsten van de onmenselijke grijns van zelfs een enkele keer. In een perfecte wereld zouden de Academy Awards van 1994 een luchtgevecht voor beste vrouwelijke bijrol hebben gehad tussen Joan Cusack, die nog nooit zo sexy of grappig is geweest als hier, en de moeiteloos iconische Christina Ricci.
Ricci zou uiteindelijk winnen met de duistere majesteit die ze brengt naar een climax-monoloog waar ze glorieus off-book gaat tijdens de Thanksgiving optocht van leugens en bedrog en, met gerechtigheid aan haar zijde, deelt ze haar pelgrim-tegenhanger met appelwangen streng mee: "Je hebt het land ingenomen dat terecht de onze. Over jaren zullen mijn mensen op reservering in stacaravans moeten wonen. Je mensen zullen vesten dragen en highballs drinken. We verkopen onze armbanden langs de weg. U gaat golfen en genieten van warme hors d'oeuvres. Mijn volk zal pijn en degradatie hebben. Uw mensen zullen stokploegen hebben. De goden van mijn stam hebben gesproken. Ze hebben gezegd: "Vertrouw de pelgrims niet, vooral Sarah Miller niet. En om deze redenen heb ik besloten je te scalperen.”
Vanaf daar breekt de hel los. De muzikale gruweldaad breekt uit in complete anarchie als de verschoppelingen en buitenbeentjes de Native Americans spelen - kinderen met buitenlands klinkende namen de counselors niet eens de moeite om te leren, de astmatische, de rolstoelgebonden, de neurotische en agressieve Joods verklaren vrolijk de oorlog aan de kleine "pelgrims", hun raadgevers/onderdrukkers en rijke ouders die het verdienen om gestraft te worden en zwaar gestraft.
Addams Familiewaarden is een losbandig grappige, verrassend puntige satire, maar het is ook een onverwacht aangrijpende, zelfs ontroerende adolescentieroman die Ricci's Wednesday Addams echt een kwaadaardige natuurkracht vindt, vallen voor Joel Glicker (David Krumholtz), een nerdy Joodse medekampeerder die allergisch is voor het leven maar begrijpelijkerwijs gecharmeerd is van een mede ongelukkige kampeerder die de dood vertegenwoordigt in al zijn morbide heerlijkheid.
Wanneer Burton's Addams Familie tv-show werd aangekondigd, begonnen fans begrijpelijkerwijs campagne te voeren voor Ricci om haar lot te realiseren door Morticia te spelen. Dat spreekt tot de enorme voorliefde van het publiek voor deze films, evenals de sombere, gotische persoonlijkheid van Ricci.
Ricci casten als Morticia zou zeker een direct verband leggen tussen de aanstaande tv-versie van De familie Addams en zijn geliefde voorgangers uit de jaren negentig, zij het op een manier die schijnbaar voorbestemd is om Burtons door de winkel gedragen visie in vergelijking zwakker en minder noodzakelijk te laten lijken.
Bekijk Addams Family Values gratis op CBS All Access. Of huur het op Amazon Prime.
