De pandemie is nog niet voorbij, maar mensen gaan toch naar Disney World. Maar moeten ze? Dit is wat er aan de hand is.
Volgens de website van Disney World, de Disney World Parks in Orlando, Florida, zijn volgeboekt voor de voorjaarsvakantie — van zaterdag 13 maart tot en met vrijdag 19 maart. Hoewel niet per se verrassend, is Disney tijdens de pandemie open gebleven sinds de heropening in juli 2020, met beperkte capaciteit en met COVID-19-beperkingen.
Het is begrijpelijk dat mensen willen dat de pandemie voorbij is, maar hoewel de... CDC-richtlijnen voor gevaccineerde mensen veel toelaatbaarder zijn dan de richtlijnen waar we al een jaar onder leven, wordt reizen nog steeds afgeraden. En hoewel een groot deel van Disney World zich buiten bevindt, is het risico niet nul, vooral niet in een tijd waarin COVID nog steeds woedt.
Het is verontrustend dat zoveel mensen van plan zijn te reizen terwijl de pandemie nog in volle gang is, COVID-19-varianten dreigen ziekenhuizen te overweldigen net zoals de vaccinatiegraad stijgt, heeft de CDC dat zelf gezegd:
Hoe dan ook, De voorjaarsvakantiegangers doen hun ding. Van de week van 13 t/m 19 maart zijn parkpassen bij elke ‘wereld’ in het Orlando park uitverkocht: Magic Kingdom, Animal Kingdom, Epcot en Hollywood Studios zijn ontoegankelijk voor mensen die dat nog niet hadden gedaan op de een of andere manier, of om een of andere reden, deze reis ruim van tevoren gepland.
Voeg dat toe aan het feit dat Florida's stranden zijn meestal de plek voor reizigers in de voorjaarsvakantie van studenten - die aanzienlijk hebben bijgedragen aan grote uitbraakgebeurtenissen in de staat, deze keer, een jaar geleden, en het begint allemaal een beetje op Groundhog Day te lijken. Lokale functionarissen maken zich zorgen - en het is niet al te schokkend om te zien waarom. Het voortschrijdend gemiddelde van dagelijkse gevallen is veel hoger dan in maart, met ongeveer 5.000 nieuwe gevallen per dag, en meer dan 100 doden per dag door het virus. Helaas is dit een verbetering ten opzichte van december, januari en februari, waar de gevallen nog hoger waren - dus het lijkt erop dat Florida op het punt staat op adem te komen.
Terwijl de Florida reizen in maart 2020 wel tot een uitbraak leidde, bleek de omvang van de uitbraak kleiner dan wij zal waarschijnlijk zien op de hielen van de massale uitstapjes naar de stranden, naar universiteitsbars, naar Disney World en naar Epcot. (Een deel hiervan kan te wijten zijn aan de testcapaciteit, die op dat moment nog werd opgevoerd.)
Het resultaat van massale menigten feestvierders, of het nu inwoners van Florida zijn of degenen die naar binnen reden of vlogen de staat, kan catastrofaal zijn voor de caseloads van COVID-19, zelfs als ze allemaal maskers dragen keer. Maskers zijn verplicht bij Disney World, maar gouverneur DeSantis het maskermandaat ingetrokken, dus er kan van alles gebeuren buiten de parken. De zeer overdraagbare COVID-19-varianten zijn nu in de staat en veroorzaken schade aan het gezondheidssysteem en het leven van mensen.
In ander Disney-nieuws, Disneyland, het Californische park van het entertainmentconglomeraat, zal eind april ook met beperkte capaciteit heropenen in Californië. Alleen bezoekers in de staat mogen het bezoeken, binnenattracties worden gesloten en binnen dineren wordt beperkt. De aankondiging komt op een moment dat het park nog steeds onder het ernstigste dreigingsniveau in de staat valt - “wijdverbreide” COVID-overdracht, waar het positiviteitspercentage meer dan acht procent is boven een zevendaags gemiddelde. Disneyland lijkt erop te wedden dat de neerwaartse trend van COVID-gevallen in Zuid-Californië – een van de zwaarst getroffen regio’s in het land, waar op een gegeven moment, elke zes minuten stierf er een persoon aan het virus in Los Angeles, zal hen in zekere mate helpen heropenen.
