Het volgende verhaal is ingezonden door een vaderlijke lezer. Meningen in het verhaal komen niet overeen met de meningen van Fatherly als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
“ik haat je, Pa." Ik heb dit de afgelopen jaren meer dan een paar keer gehoord, meestal gericht aan mij door mijn tienerzoon. Maar deze keer draaide hij zich om om een extra zinger toe te voegen: "O, en trouwens, als ik me morgen verontschuldig en je vertel dat ik van je hou, wil ik dat je weet dat ik lieg."
In zekere zin bewonderde ik hem voor die zin. In de onvermijdelijke machtsgreep van ouder-kindrelaties, zette die verklaring onze status in feite in een Matrix-achtige vortex, die de realiteit te allen tijde in twijfel houdt. Slimme jongen, die. Ik weet dat zelfs de mogelijkheid om de complicaties van iemands ouderschapsreis te bespreken, huiveringwekkend is. Wees gerust dat ik van mijn zoon hou, ik zou alles voor hem doen. Maar als iemand van jullie denkt dat vaderschap niets anders is dan constante vreugde en bevestiging tijdens de liefde? konijntjes zweven magisch in de lucht en sprenkelen snoepstof over je eeuwig gelukkige kinderen … nou, goed voor jij. Uw kinderen dragen waarschijnlijk nog luiers. Bel me als je tiener voor het eerst zegt dat je moet oprotten.
Ik zou willen zeggen dat al onze meningsverschillen/argumenten/apocalyptische meltdowns de schuld van mijn zoon zijn. Ik zou dat willen zeggen, dus dat zal ik doen. Ze zijn allemaal zijn schuld. Fijn dat dat is geregeld. Maar echt, ik weet dat er meer gecompliceerde factoren in het spel zijn. Ik toon op die momenten misschien niet altijd de meeste zelfbeheersing. Mijn keuze om een conflict te verheffen tot 'een punt te maken' is goed bekend in mijn woonplaats. Mijn vrouw heeft elk ouderschapsboek gelezen dat ooit is gepubliceerd, maar ik niet. En van degenen die ik heb, leek ik de hoofdstukken over 'Kies je gevechten' en 'Wees de volwassene in de relatie' te hebben overgeslagen. Dus ja, een deel hiervan kan ook aan mij liggen.
Als ik eerlijk ben, kan ik het feit accepteren dat er al een tijdje een groeiende afstand is tussen mij en mijn zoon. Een deel daarvan is natuurlijk; terwijl hij uitgroeit tot een onafhankelijk mens die in staat is zijn eigen beslissingen te nemen, zoals erop aandringen een korte broek in de sneeuw te dragen of een half pond Cracker Barrel te eten zonder te pauzeren om te ademen. Maar een deel van onze afstand kwam van een geheel andere plaats. We houden gewoon niet van dezelfde dingen, waardoor het moeilijk is om een gemeenschappelijke taal te vinden.
De afgelopen jaren ontwikkelde mijn zoon een intense fascinatie voor de Academy Awards. Nadat hij een jaar lang een willekeurige Oscar-enquête had ingevuld (en samen met ons naar de uitzending had gekeken om het overzicht bij te houden), begon hij obsessief onderzoek te doen naar de geschiedenis van de films die wonnen en verloren gingen. Binnen enkele weken werd hij een Oscar-expert. Dit is niet overdreven. Vraag het hem en hij zal je de genomineerden voor beste vrouwelijke bijrol in 1993 vertellen (als je leest, ik ben een grote fan, Marisa Tomei), en waarom het niet logisch is dat Razende stier won in 1980 geen Beste Film. Maar het drong tot me door dat, voor zover mijn zoon wist van deze veelgeprezen films, hij de meeste eigenlijk nooit had gezien. Dit was niet logisch voor mij. Stel je een voedselcriticus voor die nooit at of een muzieknoot die las Rollende steen in plaats van naar zijn platencollectie te luisteren.
Dus op een dag tijdens een lange autorit, terwijl mijn zoon zijn 300e opeenvolgende YouTube-video op zijn telefoon aan het bekijken was, maakte ik mijn zet. 'Ik heb een idee,' zei ik. Dit veroorzaakt meestal een onmiddellijke kreun, maar ik ging door. “Je weet zoveel over deze Oscar-films, maar je hebt er niet veel van gezien. In plaats van door willekeurige video's op je telefoon te klikken, wat als je die tijd zou gebruiken om te proberen de films te zien waarover je hebt gelezen?' Ik greep het stuur vast in afwachting van het gevecht. Het is nooit gekomen. Hij hief zijn hoofd van zijn telefoon, keek me aan en zei iets dat nog nooit eerder in de geschiedenis van onze relatie was gezegd. "Dat is een goed idee."
Voor de rest van de rit hebben we een plan bedacht en georganiseerd. We zouden 50 films selecteren, allemaal gerespecteerde films die hij nog niet eerder had gezien. En ze moesten allemaal na 1970 zijn gemaakt, aangezien alles daarvoor door een andere soort moet zijn geproduceerd. We zouden een jaar samen naar de films op de lijst kijken. En dat deden we.
Sindsdien hebben mijn zoon en ik urenlang bij elkaar gezeten, niet alleen naar de films op de lijst, maar ook ook erover praten, ze vergelijken, ze in context plaatsen met films die ze allebei voorafgingen en gevolgd. Hij verraste me met zijn liefde voor Annie Hall, ontdekte een passie voor Quentin Tarantino en Charlie Kaufman, schopte me de kamer uit om te kijken Boogie-avonden (begrijpelijk) en vroeg hoe andere oorlogsfilms in vergelijking met Saving Private Ryan. En voor het eerst sinds hij een peuter was, liet hij me mijn gedachten met hem delen om zijn eigen perspectief op te bouwen.
Vergeleken met de haperende en soms explosieve dialoog uit ons verleden, voelde het alsof we een gemeenschappelijke taal hadden ontdekt. Uiteindelijk hebben we een interesse gevonden die we met elkaar konden delen. Voor alle duidelijkheid: het gaat nog steeds niet perfect tussen ons tweeën. Relaties zijn van nature gecompliceerd en we kunnen Netflix niet elke keer starten als ons gesprek uitmondt in een ruzie. We hebben wat uitbarstingen gehad en vallen af en toe terug in oude gewoonten en vechthoeken. Maar ik voel een verschil. Ik weet het.
Voor het geval je het je afvraagt, de favoriete film van mijn zoon uit het project was Eeuwige zonneschijn van de vlekkeloze geest, een film over liefde en herinnering. Het gaat ook over een verbroken relatie, maar wel een die herhaaldelijk door een onmiskenbare kracht weer bij elkaar wordt gebracht. Hun band zal de relatie niet laten breken, ondanks hun obstakels. Het is soms raar en ongemakkelijk, maar toch hoopvol. Dat komt me bekend voor. En een beetje perfect. Hij is mijn zoon en ik ben zijn vader, en onze band is nog steeds sterk. En films kijken is ons ding.
Michael Wolfe is een vader van een tweeling in Westport, CT, en is nu grondig uitgeput. Zijn vrouw en kinderen lijken in orde met zijn voortdurende te veel delen op zijn blog toolazytowriteabook.com.
Als je nieuwsgierig bent, zijn hier de films uit onze lijst. Onthoud de regels: mijn zoon had het niet eerder kunnen zien, het moest Oscar-genomineerd zijn (zelfs voor een acteur of actrice) of alom geprezen, en het moest na 1970 zijn geproduceerd. Het is duidelijk dat er hier veel ontbreekt. Ik wou dat ik was uitgegleden en Dierenhuis of Vliegtuig daar ergens, het is een zware lijst. Maar we bepaalden de regels, ik had er maar 15 om uit te kiezen. Schreeuw niet tegen me, dat is zijn werk.
- Aanpassing
- Bijna Beroemd
- Amadeus
- Annie Hall
- John Malkovich zijn
- Boogie-avonden
- Uitbreken
- Brokeback Mountain
- Dallas Buyers Club
- Dansen met wolven
- Doe het goede
- Droomvrouwen
- Eeuwige zonneschijn van de vlekkeloze geest
- Fargo
- Bendes van New York
- Goodfellas
- Gekwetst kluisje
- Het volgt
- Juno
- Dood Bill
- LA vertrouwelijk
- Verloren in vertaling
- Melk
- Miljoen dollar Baby
- Ellende
- Moulin Rouge
- mystieke rivier
- Geen land voor oude mannen
- One Flew Over the Cuckoos Nest
- Razende stier
- Regen man
- Arizona opvoeden
- Requiem voor een droom
- Reservoir Honden
- Saving Private Ryan
- Schindler's Lijst
- zijwaarts
- Spirited Away
- Uitingen van genegenheid
- De moord op Jesse James door de lafaard Robert Ford
- De grote korte
- Het merkwaardige geval van Benjamin Button
- de overledene
- De vechter
- De peetvader
- Er zal bloed zijn
- De steek
- De theorie van alles
- Trainingsdag
- Toen Harry Sally ontmoette
