ik ben bij de speelplaats, kijkend naar mijn dochter toen er plotseling een ander kind was en ik door een ouder werd gevraagd om "een minuutje in de gaten te houden". Dit betekent natuurlijk nooit een minuut. Hier is één minuut gelijk aan 10 minuten of langer. Voordat ik reageer, is de ouder aan de telefoon of ergens anders en daar zit ik dan met een ander kind opgezadeld.
Deze vragen komen niet van de vriend-ouders met wie ik misschien ben gekomen of die ik op het park heb ontmoet. Ik vind het niet erg om gunsten voor hen te doen omdat ik het leuk vind vrienden. Ik ken vrienden. Vrienden doen mij ook gunsten, want, nou ja, ze zullen me op een bepaald moment in het leven weer zien. Ik heb in ieder geval nachtmerries mijn dochter verlaten met goede mensen die ik al jaren ken. Dus het is moeilijk voor mij om het perspectief van een willekeurige-vreemdeling-ouder te ontleden.
Maar het gebeurt. Vaak. Ik heb duidelijk een kind waarvan deze kinderdumpers zien dat het zeven jaar lang in leven is gehouden en voldoende aangepast is om op een openbare plaats te spelen. Daarom moet ik hier iets mee te maken hebben gehad en, tot slot, ik mag geen louche figuur zijn.
Als dit niet het exacte denkproces is, wat dan wel? Gefeliciteerd met het in leven houden van je kind! Je hebt hier duidelijk een lange kans op gehad en bent in staat om zowel mijn kind als het jouwe te zien terwijl ik wegga en iets anders doe.
Maar het punt is ook dit: als ik bij mijn kind ben, wil ik met mijn kind omgaan. Als de zeldzame noodsituatie noodgeval komt en niet een van de soort luchtcitaten, ik zal zeker een vastgebonden ouder een solide doen en een oogje in het zeil houden. Maar deze momenten zijn niet zeldzaam. Meestal zijn het ouders die het te druk hebben met het swipen van hun telefoon in het park om met hun kind te spelen en dan krijg ik opgezadeld met hun kind dat wil rondhangen omdat ze me zien genieten aan de klimrekken met mijn dochter.
Bij het zwembad is het nog erger. Hier is een verhaal: Op Memorial Day was ik in de zwembad met mijn dochter wanneer een buurvrouw in mijn appartementencomplex, iemand met wie ik precies drie mailboxgesprekken heb gehad, tegen me roept: haar telefoon naar iemand over iets als twee vingers naar me omhoog gaan en plotseling wordt haar kleine meisje mijn legale verantwoordelijkheid.
Haar kind speelt niet eens met de mijne, dus ik moet met mijn ogen over twee uiteinden van het zwembad pingpongen om beide in de gaten te houden. En natuurlijk denk ik alleen maar aan dit artikel dat ik onlangs heb gelezen over hoe verdrinking houdt niet van verdrinking, en hoe 375 kinderen van 14 jaar en jonger elk jaar binnen 25 meter van een voogd verdrinken.
Eerlijk gezegd heb ik zin om het kind permanent onder mijn hoede te nemen.
Crazyneighbor is niet alleen nalatig, maar ze heeft ook precies het moment gekozen dat ik had gereserveerd om te plassen. Ik had mijn verdiende loon uitgesteld voor voldoende hydratatie om samen te vallen met een luie pauze in het Marco Polo-spel mijn dochter was verloofd en ik had beter moeten weten, want eerlijk gezegd, wanneer is er een lolletje in Marco Polo? (Je kunt me niet zien, maar mijn ogen rollen nu.)
Dus nu is het wachten om mijn dochter uit het zwembad te roepen om me naar het herentoilet te volgen een moeras geworden dat Confucius waardig is. Sleep ik de dochter van een vreemde naar het herentoilet of laat ik haar ergens onbewaakt achter?
Welke mogelijke rechtszaak van $ 12,5 miljoen zou uw voorkeur hebben, meneer?
Mijn keuze is duidelijk. Maar noodurine is geen prettige urine om mee om te gaan. Mijn benen kruisen onwillekeurig honderden keren, wachtend tot deze persoon terugkomt voordat een wolk gele afscheiding uit mijn zwembroek explodeert.
Denk je dat ik een grapje maak? Zoek de dood van de 16e-eeuwse Deense astronoom Tycho Brahe op. Guy stierf doordat hij weigerde een banket te verlaten om zichzelf te ontlasten omdat hij dacht dat het onbeleefd zou zijn. Toen hij thuiskwam, kon hij niet plassen en stierf toen zijn blaas barstte.
Ofwel omdat er een God is of omdat ik mijn leven volledig aan het toeval te danken heb, Crazyneighbor keert terug naar wat voelt naar mijn lagere regionen als de allerlaatste seconde, me even uitbundig bedankend als ik dan verder ga om mezelf te ontlasten. Ze bedankte me tenminste.
Ik ben er helemaal voor om een barmhartige Samaritaan te zijn. Maar dit gebeurt de hele tijd. Ik overweeg serieus om een shirt te dragen met de tekst 'Niet hier voor je kinderen'. Ik spreek in ieder geval nooit meer met iemand bij de brievenbus.
