Een vader uit Ohio heeft een proces wegens onrechtmatige dood aangespannen tegen het bedrijf dat sportartikelen produceerde de voetbalhelm van zijn overleden zoon. Darren Hamblin beweert dat Riddell Sports Group en haar moederbedrijf, Schutt Sport, hem of zijn zoon Cody niet hebben gewaarschuwd dat ontwerpfouten in de helm die hij gebruikte het risico op hersenbeschadiging op lange termijn. Daarnaast beweert het pak ook dat de helm gebreken bevatte die hem minder effectief maakten.
De zoon van Hamblin stierf in 2016 na een aanval tijdens een visreis met zijn grootvader. Door de onverwachte aanval viel Cody, 22, in het water waar hij verdronk voordat er hulp kon komen. Cody had neurologische schade opgelopen tijdens het spelen van jeugd- en middelbare schoolvoetbal en dat maakt deel uit van wat zijn familie denkt dat de aanval heeft veroorzaakt. Noch Riddell Sports Group of het moederbedrijf heeft gereageerd op de rechtszaak.
Na een autopsie werd bevestigd dat Cody inderdaad leed aan chronische traumatische encefalopathie (CTE), een neurologische aandoening die wordt veroorzaakt door herhaald hoofdtrauma. Meestal lijden slachtoffers van CTE aan symptomen zoals geheugenverlies, depressie en een onvermogen om zich te concentreren. Hoewel aanvallen zoals die van Cody niet altijd direct verband houden met de aandoening,
De rechtszaak voedt verder het debat over de vraag of kinderen onder een bepaalde leeftijd tackle football mogen spelen. Het overheersende argument is dat de herhaalde effecten van hoofdtrauma de neurologische ontwikkeling van een kind kunnen belemmeren, terwijl de ruggengraat van kinderen en de algemene botstructuur ⏤ die zich nog aan het ontwikkelen is de impact van een directe raken.
Er is ook een precedent voor dit soort rechtszaken. In 2016 betaalde de NCAA een schikking van $ 1,2 miljoen aan een gezin wiens zoon stierf aan een hoofdletsel tijdens het oefenen met de Frostburg State University voetbalteam.
