Schoonouders, beter bekend als oma en opa, zullen binnenkort in het leven van hun kleinkinderen arriveren voor de feestdagen. Hoewel dat heerlijk kan zijn, kan het ook een uitdaging zijn voor ouders die gewend zijn om alleen te opereren en niet op zoek zijn naar toezicht onder hun eigen dak. Zelfs die oma's en opa's we dol zijn op verstoring, vooral wanneer ze graag tijd met kinderen doorbrengen. Maar dat betekent niet dat ze op afstand moeten worden gehouden. Het betekent veeleer dat ze behandeld moeten worden met het respect dat een volwassene zou krijgen: ze moeten zowel eerlijkheid als, om praktisch te zijn, iets te drinken krijgen.
De realiteit van schoonouders is dat: ze moeten grenzen krijgen, terwijl ze ook binnen mogen. Die dynamiek kan een duidelijke spanning creëren. Schoonouders zijn echter belangrijk voor de ontwikkeling van een kind, dus ouders moeten de balans vinden, hoe moeilijk dat ook is.
Harde waarheid #1: kinderen mogen niet gedwongen worden om schoonouders te knuffelen
De tweede oma, tante of ooms die een kind zien, zullen om een knuffel vragen. En in het algemeen, als een kind weigert een knuffel ze zullen gekwetste gevoelens uiten, waardoor kinderen en ouders zich schuldig voelen. Maar kinderen mogen nooit gedwongen worden om schoonouders te knuffelen. Terwijl ouders een kind onafhankelijkheid en persoonlijke autonomie proberen bij te brengen, zijn gedwongen knuffels in feite een manier om kinderen te vertellen dat hun grenzen er niet echt toe doen. Erger nog, geforceerde knuffels modelleren ook het idee dat de grenzen van andere mensen er ook niet toe doen. Het is echt gewoon vreselijke berichten.
Dat gezegd hebbende, niemand wil de gevoelens van een familielid kwetsen. Gelukkig zijn er optionele manieren om respect en waardering te tonen zonder fysieke genegenheid te forceren. Ouders kunnen voorstellen om kusjes te blazen, handen te schudden, high fives of zelfs vrolijke dansen.
Betekent dit dat een ouder gewoon helemaal uit de interactie stapt? Helemaal niet. Ouders kunnen en moeten praten over waarom familieleden een knuffel willen en waarom ze beledigd zouden kunnen zijn als ze er geen krijgen. Dat hoort bij het helpen van een kind om empathie op te bouwen.
Harde waarheid #2: ouders moeten met kinderen praten over problematische schoonouders
Het is een vaststaand feit van het leven dat niemand zijn gezin kan kiezen. Dat betekent dat een gezin af en toe wordt opgezadeld met een schoonfamilie die agressief politiek, racistisch, verslaafd, crimineel of gewoon passief agressief is. En vaak, wanneer ze deelnemen aan familie-evenementen, kunnen deze minder dan ideale schoonouders drama beginnen. Het is de verantwoordelijkheid van een ouder om een kind voor te bereiden op het drama, passende reacties erop te modelleren en het als leermoment te gebruiken.
Een van de belangrijkste taken van een ouder is om een kind te helpen een gevoel van waarden op te bouwen. Problematische schoonouders bieden ouders de mogelijkheid om tegenstellingen te trekken tussen waarden binnen en buiten de directe familie. Dat proces kan voor een familiegebeurtenis beginnen door mogelijke moeilijke scenario's na te spelen. Ouders kunnen hun kind op een elegante manier manieren bieden om uit ongemakkelijke situaties te komen en ze de tijd geven om te oefenen. Mochten zich daadwerkelijke confrontaties voordoen, dan kunnen ouders hun waarden modelleren door respectvol te zijn in hun interacties en onenigheid. Eenmaal terug thuis kunnen ouders praten over wat er is gebeurd en waarom de opvattingen van een schoonfamilie niet in overeenstemming zijn met de waarden van de directe familie.
Dat gezegd hebbende, is het belangrijk dat ouders vriendelijkheid tonen aan vreselijke schoonouders. Nogmaals, het gaat om het modelleren van goed gedrag en het opbouwen van empathie.
Harde waarheid #3: schoonouders hebben grenzen nodig die door ouders zijn vastgesteld
Zoals elke goede relatie, moeten schoonouders grenzen krijgen. Schoonfamilie mag niet dicteren wanneer ze op bezoek komen of hoe ze omgaan met kinderen. Dat is de verantwoordelijkheid van een ouder. Dat betekent echter niet dat er willekeurig grenzen moeten worden gesteld. Goede grenzen worden gebouwd met goede communicatie.
Dat betekent dat een ouder de interesses en levensstijl van zijn schoonouders ter harte moet nemen bij het bouwen van grenzen. Een eerlijk en open gesprek is altijd wenselijker dan een botte eis. Werk nauw samen met schoonfamilie om vaste tijden te vinden om kinderen te bezoeken of te bellen. Stel bestedingslimieten in die hen het gevoel geven dat ze hun nichtje of kleinkind verwennen, maar herinner hen eraan dat hun aanwezigheid belangrijker is dan geschenken. Zorg er ten slotte voor dat een kind ze op hun terrein kan ontmoeten, af en toe om te genieten van hun interesses.
Maar een plaats waar de ouderlijke grenzen stevig en niet-onderhandelbaar moeten blijven, is discipline. Help schoonouders de disciplinetactieken te begrijpen en vraag hen om de discipline consistent te houden.
Harde waarheid #4: schoonouders kunnen je baby ziek maken
Het is een regelrechte biologische drang van mensen om hun vuile mond over een baby te willen steken. Deze drang is vooral uitgesproken voor schoonouders. Aangezien de feestdagen samenvallen met het griepseizoen, is de harde realiteit dat oma's kus gevaarlijk kan zijn, vooral voor baby's. Gelukkig zijn er manieren waarop oma kan toegeven aan haar baby-mondige grillen terwijl ze er ook voor zorgt dat het kind niet ziek wordt.
De eerste en meest voor de hand liggende stap die u moet nemen, is ervoor zorgen dat uw baby is gevaccineerd. Maar baby's krijgen hun eerste vaccinaties pas na twee maanden en het is mogelijk, en waarschijnlijk, dat schoonouders het willen bezoeken voordat de twee maanden voorbij zijn. Een andere beschermingsmaatregel is ervoor te zorgen dat iedereen die in contact komt met uw kind eerst zijn handen wast. Maak je geen zorgen dat ze worden beledigd, het is een redelijk verzoek. En als je kunt, beperk kussen dan tot de bovenkant van het hoofd van de baby. Baby's hebben immers de neiging om handen en voeten direct in hun mond te stoppen. De bovenkant van het hoofd is echter redelijk veilig.
Harde waarheid #5: schoonouders zijn belangrijk voor de ontwikkeling van een kind
Het is vrij standaard dat ouders worden voorbereid om te worstelen met schoonouders, omdat schoonouders een enorme kans op conflicten bieden. Een deel van dat conflict houdt verband met de veranderende relatiedynamiek. Een deel van het conflict is generatief. Maar hoe moeilijk het ook kan zijn om een goede relatie met schoonfamilie te onderhouden, het is belangrijk omdat naaste familieleden echt goed zijn voor kinderen.
Studies suggereren dat het hebben van oudere schoonouders helpt om te voorkomen dat kinderen ouder worden. Ooms en tantes zijn eigenlijk uitstekende helpers als ze de kans krijgen. En wanneer die ooms en tantes met hun eigen kinderen komen, wordt aangenomen dat neven en nichten familiebanden opbouwen die kinderen helpen empathie op te bouwen.
Het resultaat is dat schoonouders een enorme hulp kunnen zijn voor kinderen. En door een goede relatie met die schoonfamilie op te bouwen, kunnen kinderen familiebanden ontwikkelen die hen in de toekomst zullen helpen. En dat maakt alle harde realiteiten van schoonouders een beetje meer de moeite waard om mee te werken.
