Het is zeldzaam om een activiteit te vinden die het hele gezin aanspreekt. Maar dierentuinen? Dierentuinen doen het. Een reis om de dieren te zien is een evenement boordevol actie (voedertijd!) tot komedie (heb je ooit de propeller van een nijlpaard gezien?). En dan hebben we het nog niet eens over de pure gelukzaligheid van het kijken naar het favoriete dier van je kind dat gewoon zijn dagelijkse ding doet. Tegenwoordig zijn dierentuinen ongelooflijker dan ooit, met klassieke displays en nieuwe exposities die zijn afgestemd op een optimale emotionele uitbetaling. Hier zijn 9 van de beste dierentuinen in Amerika die jij en je kinderen moeten ervaren. En als uw kinderen zich niet vermaken, neem ze dan gewoon mee om de apen te zien. Kijken naar wat ouderwets poepgooien brengt families bij elkaar.
Dierentuin van Saint Louis
Dierentuin van Saint Louis, St. Louis, MO
De grootste trekpleister voor gezinnen in dit 86 hectare grote heiligdom is de Emerson Children's Zoo, waar kinderen alles kunnen aaien, van insecten tot alpaca's. Must-sees zijn de Tasmanian Devil Den (nee, ze slaan niet echt in een tornado-achtige razernij) en de otterhabitat, waar een duidelijke glijbaan door hun waterige huis loopt. In 2016 verhoogde de St. Louis Zoo hun coole factor - letterlijk - met de toevoeging van het 40.000 vierkante meter grote McDonnell Polar Bear Point. Dat is een must om te bezoeken, net als Penguin & Puffin Coast en Jungle of the Apes. Hot tip: ga naar de laatste met een volledig opgeladen iPhone en een "laaglandgorilla" Google-zoekopdracht. Sommige primaten kijken graag naar foto's van hun broeders en zitten daar vaak terwijl je er doorheen bladert. Zorg ervoor dat "veilig zoeken" is ingeschakeld.
Leer hier meer
flickr / Jim, de fotograaf
Philadelphia Zoo, Philadelphia, PA
Niets zegt "dag van familieplezier!" alsof je 400 kilo gespierde junglekat nonchalant boven je kinderen ziet dwalen. Dat is precies wat het Philly Zoo's Zoo360-programma biedt. Soort van. De dierentuin bestaat uit 5 verschillende habitatpaden en heeft een netwerk van gaas- en metalen paden opgezet zodat dieren zich kunnen verplaatsen vrijer rondlopen (Maak je geen zorgen: ze zijn specifiek voor elke soort, dus er is geen kans dat een leeuw een chimpansee). In het gezinseducatiecentrum KidZooU kunnen de kinderen boerderijdieren voeren en verzorgen (inclusief een minipaard). In de zomer laat de dierentuin je kleine James (of Jill) Bond op spionage-achtige 'conserveringsmissies' door de dierentuin gaan.
Leer hier meer
Wikimedia Commons
Audubon Zoo, New Orleans, LA
Panya en Jean, het geliefde paar Aziatische olifanten van de Audubon Zoo, kregen in 2016 een nieuw leefgebied. Het maakt deel uit van het Aziatische domein, waar ook orang-oetans en witte tijgers rondhangen. Je moet ook een ritje maken op de traditioneel Cajun woonboot. Het reist door een lagune die dwars door het midden van de dierentuin loopt. Terwijl je erop zit, je krijgt de kans om alligators van meer dan 14 voet lang te voeren. Als de gewone 'gators' niet indrukwekkend genoeg zijn, ga dan naar de niet-helemaal zenuwslopende witte. Zorg ervoor dat de kinderen het idee van tevoren goed vinden. Door rode ogen en grote tanden veroorzaakte monsters vormen goede brandstof voor nachtmerries.
Leer hier meer
Wikimedia Commons
San Diego Zoo, San Diego, CA
De 3 reuzenpanda's stelen hier de schijnwerpers. En hoewel ze het verdienen om naar te kijken, zijn er 3.700 andere geweldige bezienswaardigheden te zien in de ongelooflijk goed samengestelde dierentuin. Enkele aanraders: Neem de Skyfari Tram, die over dierengewoonten slingert; ga om 15.30 uur naar de Cheetah-run, zodat je een glimp kunt opvangen van het snelste dier ter wereld dat in 4 seconden van 0 naar 70 mph gaat; en probeer een heteluchtballon te vangen in het safaripark, waarmee je het hele terrein vanaf 120 voet in de lucht kunt verkennen. Dagelijkse activiteiten zoals gesprekken met dierenverzorgers, rondleidingen door olifanten in de kooi en regelmatige voedingen houden de kinderen bezig.
Leer hier meer
flickr / Andrew Borgen
Columbus Zoo, Columbus, Ohio
"Jungle:" Jack Hanna, de dierenspecialist die bekend staat om zijn Letterman-optredens en kindershows in de vroege ochtend, is emeritus directeur van de Columbus Zoo. En ja, het is net zo stoer als de safarihoed met dierenfluisteraar. In de 580 hectare grote dierentuin leven maar liefst 7.000 dieren, van apen tot poema's, en de uitgestrekte gronden beslaan 6 verschillende mondiale gebieden. Neem de kinderen zeker mee naar het Afrikaanse bos, de thuisbasis van honderden gorilla's en apen, en de Polar Frontier, waar ze een denkbeeldig arctisch avontuur kunnen beleven door de nagebouwde toendra.
Leer hier meer
Wikimedia Commons
Memphis Zoo, Memphis, Tennessee
Wist je dat de naaste verwanten van het nijlpaard eigenlijk walvissen en dolfijnen zijn? Je kunt de kinderen hierover vertellen terwijl je 's werelds op twee na grootste zoogdier bekijkt in het Zambezi River Hippo Camp in de Memphis Zoo. De gloednieuwe tentoonstelling toont de natuur van de Afrikaanse rivier en omvat 10 andere soorten, waaronder Nijlkrokodillen en de zebra-achtige Okapi. Bekijk dan de 200 plus pond Komodos in de Dragon's Lair. Hoewel ze geen vuur spuwen, kan 's werelds grootste reptiel een geit vrij snel verslinden. De dierentuin van 76 hectare herbergt ook 2 reuzenpanda's (bij de porseleintentoonstelling), laaglandgorilla's (in primatenkloof) en een behoorlijk spectaculaire zeeleeuwenshow.
Leer hier meer
flickr / Nimesh Madhavan
Brookfield Zoo, Brookfield, Illinois
Het Australia House, waar jij en de kinderen een glimp kunnen opvangen van troepen kangoeroes, emoes, wallaby's en andere dieren van beneden, is rad. En het nevelpanterregenwoud? Dat is ook best geweldig. Daar kun je de titulaire Aziatische kat zien en de kinderen vertellen dat ze hun neus moeten uitsteken voor popcorn: de Aziatische berenkat van de tentoonstelling ruikt naar de snack. Maar de echte trekpleister hier is de Hamill Family Play Zoo. Daar kunnen uw kinderen vrijwel alles aanraken en er zijn een aantal geweldige programma's, waaronder een programma waarmee ze zich kunnen verkleden als dierenverzorger en voor dieren kunnen zorgen. Zorg er wel voor dat ze iets leuks van thuis meenemen: tijdens de "natuurruil" kunnen kinderen van 5 jaar en ouder "natuurlijke" items van buiten inruilen voor schelpen, schedels en andere dingen uit de dierentuincollectie
Leer hier meer
Wikimedia Commons
Lowry Park Zoo, Tampa, Florida
Na een dag in Lowry Park Zoo kun je 'gelikt door giraffe' toevoegen aan de lijst met geweldige dingen die je met je kinderen kunt delen. Dat komt omdat de ultra hands-on dierentuin helemaal draait om bezoekersbetrokkenheid. Onder toezicht kun je knuffelen met een gigantische Aldabra-schildpad, binnen een paar voet van een kangoeroe stappen, pijlstaartroggen voeren en veelkleurige lori's aaien. En ja, als je bovenop een platform staat en gewapend met een snack, kun je de giraffen voeren die met je hand naar het tweede honk gaan in hun poging om een hapje te eten.
Leer hier meer
Wikipedia
The Bronx Zoo
Laat uw kinderen felle kleuren dragen voor een reis naar de Bronx Zoo. Nee, niet zodat je ze kunt zien terwijl je door het 265 hectare grote landgoed dwaalt (hoewel het helpt). Maar omdat ze meer monarchen zullen aantrekken als je naar de enorme vlindertuin gaat. De grootste stedelijke dierentuin met sneeuwluipaarden en leeuwen ter wereld mag je niet missen, net als de tentoonstelling van Madagascar. De laatste is geïnspireerd op de gelijknamige film die je zeker uit je hoofd kent en bevat tientallen Afrikaanse dieren en 1.000 kakkerlakken. De Wild Asia-monorail, een rondleiding door jungle-exposities, evenals de reguliere pinguïn- en zeeleeuwenvoeders zijn grote trekpleisters voor de kinderen.
Leer hier meer
