Uiteraard de beste persoon om uit te leggen hoe het is om te hebben autisme spectrum stoornis is iemand die het echt heeft, maar mijn zoon kan het nog niet echt. Tot hij dat is, zal ik mijn best doen in het belang van de promotie bewustzijn en begrijpen. Hoe is het om je een weg te banen door de wereld als iemand die autistisch? Laat me het eens proberen.
Stel je voor dat je bent op vakantie met een vriend in een vreemd land. Je vriend kent de lokale gebruiken en spreekt de taal, maar jij niet. Ze is die avond uitgenodigd voor een feest en wil dat je meegaat, omdat ze denkt dat je de band die daar speelt leuk zult vinden. Je komt op het feest en je loopt tegen een paar problemen aan. Ten eerste is de nieuwe outfit die je hebt gekocht jeukt en ongemakkelijk (je droeg hem zo uit het rek; wol was een slechte keuze). Als je naar het feest gaat, spreekt niemand anders jouw taal. Je vriend heeft geprobeerd je een paar lessen te geven, maar je hebt het gewoon niet kunnen oppakken. Je kunt dus met niemand echt communiceren.
Dit verhaal is ingezonden door a vaderlijk lezer. Meningen uitgedrukt in het verhaal weerspiegelen niet de meningen van vaderlijk als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
Je hebt er genoeg van, je houdt het niet meer aan en je raakt in paniek. Je probeert je een weg door de menigte te banen, met mensen die naar je staren en schreeuwen in die taal die je niet kunt spreken. Ze beginnen naar je vriend te kijken, zich in feite afvragend wat ze dacht om je mee te nemen, haar te vragen wat je probleem is. De meerderheid van de menigte weet niet dat je de taal niet spreekt, of dat je de sociale zeden van het gebied niet kent. Voor hen ben je gewoon een slecht gehumeurde, ongemanierde feestgast die moet gaan.
Je vriendin biedt haar excuses aan zodat ze jou daar weg kan halen omwille van jou, niet die van hen. Ze was bang dat dit zou gebeuren omdat ze je situatie kende, maar je niet achter wilde laten. Je voelt je slecht voor wat er is gebeurd. Het is niet dat je een paar van haar vrienden niet wilde leren kennen en een leuke tijd wilde hebben - het was gewoon te moeilijk met al die mensen en al dat geluid en licht dat je zintuigen overbelast.
Stel je nu voor dat het vreemde land eigenlijk je thuis is, de taal die je niet verstaat Engels is, en het evenement van één nacht is elke minuut van elke dag. Dit is hoe het leven is voor mijn jongen.
Autisme kan ervoor zorgen dat u zich een vreemdeling in uw eigen land voelt. De omvang en impact van de aandoening op het dagelijks leven verschilt van persoon tot persoon. Sommige zijn zo goed functionerend dat u ze misschien niet herkent als zijnde op het spectrum. Dat verandert niets aan het feit dat ze dat zijn. Anderen zullen misschien helemaal nooit praten, laat staan zelfstandig wonen. Velen hebben slopende en chronische medische problemen.
Mannen en vrouwen. Jongens en meisjes. Het maakt deel uit van hen - dat betekent niet dat het hen definieert. Het is iets waar ze vaak mee kunnen leren leven, zelfs kunnen gedijen. Het goede nieuws is dat, dankzij de medische vooruitgang, de aandoening eerder wordt herkend en dat vroeg ingrijpen wonderen kan doen. Er is geen remedie, en veel autisten zouden beledigd zijn als je zou impliceren dat ze er een nodig zouden hebben of zelfs zouden willen: Autisme heeft hen een unieke kijk op het leven en de wereld gegeven. Het is een groot deel van wie ze zijn.
Hoewel het een enorme uitdaging kan zijn, betekent het niet dat je vervloekt bent om een onbevredigend leven te leiden. Mensen met autisme zien en waarderen dingen voor wat ze zijn, en doen het vaak beter dan... hun leeftijdsgenoten die als 'typisch' worden beschouwd. Ze voelen allemaal dezelfde dingen die iedereen doet, en hebben net zoveel potentieel. Ze hebben alleen wat meer hulp, geduld en liefde nodig om het waar te maken.
Autisme Bewustzijnsmaand is geweldig - begrijp me niet verkeerd - maar het is slechts een blip op een verder volle kalender. Onthoud: na een dag wandelen of het kijken van een documentaire, autistische mensen nog steeds voor dezelfde uitdagingen staan. Je ontgroeit autisme niet. De volgende dag en elke volgende dag zullen ze er nog steeds naar streven om hun potentieel waar te maken en hun dromen waar te maken, net als mijn jongen. Steun hen en de mensen die van hen houden, niet één dag per jaar, maar elke dag.
Jeremy Michael Wilson, een overwoekerd mannelijk kind en kenner van de geekcultuur, streeft ernaar zijn twee zonen op te voeden tot meer verantwoordelijke, zelfgeactualiseerde mannen dan hijzelf.
