Geboortevolgorde is de schuld van alles, van intellect tot narcisme tot mededogen. Sigmund Freud, een eerstgeborene, is misschien slimmer, maar hij raakt helemaal in de war over het verliezen van de... aandacht zijn moeder. Arnold Schwarzenegger (een nummer twee) voelt zich minderwaardig en doet extra zijn best om de goedkeuring van zijn vader te winnen door veel te tillen. En derdegeborenen hebben van nature een minderwaardigheidscomplex, tenzij je Napoleon bent (een vierde geborene), in welk geval je een Napoleon-complex hebt en dit compenseert door Europa te veroveren.
Afgezien van de pseudowetenschap en anekdotes, is er gemengd bewijs of de geboortevolgorde van belang is. Duitse onderzoekers bestudeerden meer dan 20.000 familiepanelen voor psychometrische intelligentie (dat is "IQ" voor niet-Duitse onderzoekers) en de Big 5 persoonlijkheidskenmerken: extraversie, neuroticisme, vriendelijkheid, consciëntieusheid en openheid voor ervaring. En de wetenschap zegt... eerstgeborenen zijn echt slimmer - marginaal. Eerstgeborenen gemiddeld anderhalf
Een studie uit 2009 gebruikte een willekeurige steekproef van Britse huishoudens (voornamelijk de Britse volkstelling) om te onderzoeken hoe de geboortevolgorde iemands onderwijsprestaties beïnvloedt. Onderzoekers ontdekten dat jongere kinderen uit grotere gezinnen minder onderwijs kregen dan oudere kinderen en kinderen uit kleinere gezinnen. Ze schreven deze bevinding toe aan ouders die de aandacht en middelen verder moesten verdelen over elk geboren kind.
EEN 2015 studie van meer dan 300.000 Amerikaanse middelbare scholieren bevestigden dat eerstgeborenen een IQ van één punt hoger hebben (ook als enkele andere persoonlijkheidskenmerken) dan jongere kinderen, maar over het algemeen waren er geen statistisch significante verschillen.
Meest recent hebben onderzoekers de theorie onderzocht dat de geboortevolgorde het nemen van risico's voor volwassenen beïnvloedt, met als idee dat: jongere kinderen, die harder moeten werken voor de aandacht van hun ouders, hebben meer kans op risicovolle gedrag. De theorie houdt geen stand. De driedelige studie, gepubliceerd in 2019, concludeert dat: "We hebben gezocht naar bewijs in enquête-, experimentele en real-world gegevens, zelfrapportages analyserend, risicovolle beslissingen gestimuleerd, en daaruit voortvloeiende levenskeuzes, maar de bevindingen wijzen unaniem in dezelfde richting: er zijn geen effecten op de geboortevolgorde op het nemen van risico's door volwassenen." Daar heb je het.
Dus terwijl uw kinderen zich een weg door hun kindertijd vechten, kunt u er zeker van zijn dat er geen langdurige schade aan hun psyche wordt toegebracht alleen omdat de ene ouder is dan de andere. Langdurige schade is waarschijnlijker afkomstig van de oudere, waardoor de jongere een swirlie krijgt.
