Dinsdag zette de Republikeinse senator Jeff Flake de nieuwscyclus in vuur en vlam door op de Senaatsvloer aan te kondigen dat hij zich niet herkiesbaar zou stellen in zijn thuisstaat Arizona. Wat een onopvallende, zij het matig nieuwswaardige aankondiging zou zijn geweest, werd een gemene aanklacht tegen de Republikeinse partij en haar huidige leider, president Donald Trump. Flake sprak over wat het best kan worden omschreven als zijn teleurstelling: het verlaten van normale democratische en internationale processen, de schijnbare... onverschilligheid van degenen binnen de uitvoerende macht tegenover regering en bestuur, en ten slotte over het slechte voorbeeld dat de president geeft kinderen. Dat laatste sentiment werd herhaald door GOP-senator Bob Corker in een soortgelijke berisping.
"Slecht voorbeeld voor kinderen" is het nieuwste pejoratief dat naar de permanent en schijnbaar opzettelijk in conflict gebrachte president wordt gegooid. Om te begrijpen wat dat betekent en wat deze politici echt zeggen, is het belangrijk om na te denken over echte kinderen en om in zekere zin over politiek te denken zoals een kind over politiek denkt.
“Er wordt vaak gezegd dat kinderen kijken. Nou, dat zijn ze. En wat gaan we daaraan doen? Als de volgende generatie ons vraagt: Waarom heb je niets gedaan? Waarom sprak je niet? - wat gaan we zeggen?" Vlok zei tegen de Senaatsvloer.
Republikeinse senator Jeff Flake
De meerderheid van de Amerikanen lijkt het eens te zijn met Flake, die in zijn toespraak beweerde dat Trump decennia van delicaat bestuur ongedaan maakte met tweets van 140 tekens. In een Pew Research Center-enquête onder 1.900 Amerikanen, slechts 16 procent van de ondervraagden zei dat ze het eens zijn of goedkeuren hoe Trump zich gedraagt als president. De ontevredenheid verspreidt zich over partijlijnen: alleen een derde van de Republikeinen ondervraagden zeiden dat ze de manier waarop Trump handelt waarderen en bijna de helft van hen heeft gemengde gevoelens over de manier waarop hij zichzelf draagt. Het is niet verwonderlijk dat de overgrote meerderheid van de Democraten – bijna 90 procent – het gedrag van Trump niet goedkeurt.
Het is niet ongebruikelijk dat presidenten slechte peilingen hebben. In president George W. In de laatste dagen van zijn presidentschap was zijn aantal, zelfs onder de Republikeinen, extreem laag. Maar Trump heeft, zo lijkt het, een gevoel van de duurzaamheid van onze bestuursinstellingen in de Verenigde Staten uitgehold. En het is niet alsof Amerikanen over Washington werden gepompt. De meerderheid van de ouders vandaag willen niet dat hun kinderen de politiek in gaan. Hier gaat het om: De houding van kinderen over het presidentschap veranderde behoorlijk in de loop van de verkiezingen van 2016 en de ambtstermijn van Trump. Sommige 66 procent van de kinderen zegt nu: ze willen geen president worden als ze opgroeien.
Dit kan veel te maken hebben met eerlijkheid. Kinderen hechten veel waarde aan eerlijkheid omdat ze geleerd hebben eerlijkheid erg te waarderen. Ongeveer 44 procent van de ondervraagden tegen het einde van de verkiezingen zei dat ze denken: eerlijk zijn is de belangrijkste kwaliteit die een president kan hebben. Het probleem daarmee is dat Trump op een aantal punten oneerlijk is geweest. politiek houdt een scorekaart bij die bijna scoort 70% van zijn uitspraken als meestal vals, vals en 'broek in brand'.
Er is geen snellere manier om een kind van de politiek te vervreemden dan door te liegen. Dus Trump maakt een carrière in de openbare dienst onaantrekkelijk. Tegelijkertijd maakt hij bepaalde soorten retoriek erg aantrekkelijk.
EEN Buzzfeed verslag doen van bij het onderzoeken van incidenten van gemeld pesten op scholen in de Verenigde Staten bleek dat bijna alle pesters waren: taal gebruiken die Trump en zijn surrogaten hadden geïntroduceerd bij de mainstream. Kinderen gebruikten posters van Donald Trump om sportrivalen te terroriseren, schreeuwden "Build That Wall" naar Mexicaans-Amerikaanse studenten en vertelden zwart studenten om ‘terug te gaan naar Afrika’. Het is voor beheerders van scholen onduidelijk hoeveel deze kinderen echt geloven of zelfs begrijpen wat ze zijn gezegde. Het documenterende haatproject wordt gebruikt om deze gevallen van pesten en haatzaaien vast te leggen, vooral in de nasleep van de verkiezingen van 2016. Alleen al op één dag zijn er soms tientallen nieuwsberichten over haatmisdrijven. Is Trump verantwoordelijk voor al deze misdaden? Zeker niet, maar het is vrij duidelijk dat hij een bepaald type kind het goede voorbeeld geeft.
Kinderen absorberen meer dan we ze de eer geven. Ze zijn bedraad om goed op taal te letten. Ze begrijpen wanneer dialoog grof is en wanneer niet. Wat senator Flake in zijn toespraak deed, is min of meer de president ervan beschuldigen dat hij niet voldoet aan de normen die voor kinderen en, in bijna grotere mate, voor kinderen zijn gesteld. En kinderen willen specifieke dingen. Ze willen iemand om te imiteren. Ze willen de waarheid.
