Slapeloosheid, slaapapneu en andere slaapstoornissen kunnen volgens nieuw onderzoek in verband worden gebracht met vroeggeboorte. Uit een groot onderzoek onder meer dan 4.000 zwangere vrouwen - van wie de helft was gediagnosticeerd met ernstige slaapstoornissen - bleek dat nieuwe moeders met deze aandoeningen twee keer zoveel kans hadden om vroeg te bevallen. Gezien de gevaren van vroeggeboorte, kunnen de bevindingen artsen helpen bij het identificeren en aanbieden van interventies voor vrouwen met een hoog risico om vroeg te bevallen.
“Vreemd genoeg is dit onderzoek nog niet eerder gedaan”, co-auteur van de studie Laura Jelliffe-Pawlowski van de Universiteit van Californië, San Francisco vertelde Natuur. "Het zien van deze relatie is belangrijk omdat we gewoon honger hebben naar interventies die een verschil kunnen maken."
Vroeggeboorte - wanneer een baby wordt geboren vóór 36 weken (volledige zwangerschap is 40) - is doodsoorzaak nummer één voor kinderen jonger dan vijf jaar. Baby's geboren vóór 34 weken kunnen last hebben van ademhalings-, spijsverterings- en
Tegelijkertijd krijgt bijna elke zwangere vrouw op zijn minst een beetje minder slaap als een klein mensje in haar groeit en bovenop haar blaas friemelt. Jelliffe-Pawlowski en collega's controleerden dat door zich uitsluitend te concentreren op slaapveranderingen die klinische betekenis krijgen - gediagnosticeerde, ernstige slaapstoornissen zoals slapeloosheid en slaapapneu. "Het is normaal om tijdens de zwangerschap slaapveranderingen te ervaren, vaak als gevolg van ongemak, pijn of frequente uitstapjes naar de badkamer", co-auteur Jennifer Felder, ook van UCSF, vertelde Reuters. "De huidige studie richtte zich op meer verslechterende slaapproblemen die ernstig genoeg waren om te resulteren in een diagnose van een slaapstoornis."
flickr / Alex
Voor de studie onderzochten de onderzoekers gegevens over meer dan drie miljoen geboorten in Californië en ontdekten een grote steekproef van 2.172 vrouwen die tijdens de zwangerschap een diagnose van slaapstoornissen hadden. Vervolgens vergeleken ze die geboorte-uitkomsten met 2.172 vrouwen die veel van dezelfde risicofactoren hadden voor vroeggeboorte (roken tijdens de zwangerschap, hoge bloeddruk) maar geen gediagnosticeerde slaapstoornissen. Vijftien procent van de vrouwen met slaapstoornissen beviel voor 36 weken. Slechts 11 procent van de vrouwen zonder slaapproblemen beviel te vroeg.
Voor sommige zorgverleners zijn de bevindingen een rode vlag. "Ik adviseer vrouwen over hoe ze de beste zwangerschapsuitkomst kunnen hebben", Louis Muglia van het Center for Prevention of Vroeggeboorte in het Cincinnati Children's Hospital Medical Center in Ohio (die niet betrokken was bij het onderzoek) vertelde Natuur. "Nu zou ik kunnen beginnen te vragen: 'Krijg je een goede nachtrust?'." Maar aangezien de bevindingen voorlopig zijn, zijn anderen voorzichtiger met het trekken van klinische conclusies. “Helaas weten we nog niet of het verbeteren van de slaapkwaliteit voor of tijdens de zwangerschap de ontwikkeling van negatieve uitkomsten zoals vroeggeboorte,” Ghada Bourjeily van Warren Alpert Medical School van Brown University (die niet betrokken was bij de studie) vertelde Reuters.
Hoe dan ook, de auteurs van het onderzoek benadrukken dat zwangere vrouwen die moeite hebben met slapen niet mogen aannemen dat slaap slechts een slachtoffer is van het dragen van een kind, en hun artsen niet moeten informeren. "Ernstige slaapstoornissen worden vaak ondergediagnosticeerd, omdat slecht slapen veel voorkomt tijdens de zwangerschap," vertelde Felder The New York Times. "Maar voor vrouwen met slaapproblemen die ernstig, nadelig en verontrustend zijn, is het belangrijk om met hun zorgverleners te praten."
