In de loop van 22 basketbal seizoenen zette Ken Griffey Jr. serieuze cijfers neer (630 homeruns; 13 All-Star Game-selecties, 10 Gold Glove Awards) en veranderde voor altijd de richting van Amerikaanse baseballcaps. Maar meer dan dat, Griffey gewoon hield van basketbal. Hij speelde met de opwinding van een man die wist hoeveel geluk hij had om te fielden en te slaan voor de kost. De fans waren er dol op. Hij werd een icoon. Dan de 'Ken Griffey Jr. Presents Major League Baseball' videospelletje kwam uit op Super Nintendo en hij werd een icoon.
MLB De Show 17heeft de afbeelding van het pictogram geüpcycled voor zijn omslag. Waarom een gepensioneerde vader op de cover van een videogame zetten? Om "Retro Mode" op de markt te brengen en te profiteren van Griffey's permanente coolheid. Het moet ook gezegd worden om de game-bonafides van Griffey Jr. uit te spelen. De voormalig Mariner is een serieuze speler omdat hij het leuk vindt en hij is - om het niet te fijn te zeggen - goed in dingen.
vaderlijk
De Griffeys staan bekend als geweldige honkbalspelers. Papa maakte deel uit van de Big Red Machine. Jij bent jij. Hoe is de gamecultuur bij jou thuis?
Mijn vader, mijn broer en mijn zoon spelen samen, dus er kunnen elke dag drie generaties Griffeys online zijn. Mijn vader bezorgt me soms wat problemen omdat zijn rekruteringsvaardigheden een beetje beter zijn dan de mijne. Hij rekruteert zijn kleinzonen die graag op hun vader schieten.
Hoe voelt het om na je pensionering weer op de cover van een game te staan? Het is voor de Retro-modus, maar ik wed dat het nog steeds indruk op je kinderen maakt.
Het is goed. Nu kunnen mijn kinderen niet klagen of op mijn rug zitten als ik ze vertel hoe ik vroeger speelde. Ze hebben een nieuwe versie…. En we zijn best goed in beide.
Ben je onder de indruk van hoe jij en andere spelers eruitzien in de nieuwe game en hoe je eruitzag toen deze games voor het eerst uitkwamen?
Ze hebben een lange weg afgelegd. Alles was behoorlijk vierkant en blokkerig en de grafische kunst was lang niet waar ze nu zijn. Met technologie zoals motion capture en de mogelijkheid om een 360-graden video van de jongens te maken, hebben ze hun slag en houding ziet er realistischer uit en je kunt de neigingen en dingen die ze doen echt oppikken van de spel.
Betekent dat dat games leuker voor je zijn?
Ik denk gewoon dat het leuker is om online te spelen en het naar een nieuw niveau van concurrentievermogen te brengen. Meestal zou je met je vrienden spelen, nu speel je met je vrienden en sommige mensen over de hele wereld. Je krijgt de kans om mensen te leren kennen.
Zijn de Griffey's gewoon obsessieve honkbalspelers voor videogames of ben je daar voorbij gegaan?
We spelen alles - Plicht, Golfen. Mijn vader begint met voetballen, maar hij houdt niet echt van het overspelen van de bal. Of hij weet niet hoe hij moet passen, of hij houdt er niet van om te passen. Het is het een of het ander.
Hoe vaak komen mensen erachter dat ze een wedstrijd spelen tegen Ken Griffey Jr.? Doe de freak uit?
Ik ben de hele tijd online aan het spelen en ik heb vijf of zes jongens die door mijn stem wisten wie ik was. Ik was aan het spelen en na drie maanden zeiden ze: 'Man, ik heb een vraag, je klinkt als Ken Griffey Jr.', en ik had zoiets van 'Eh, nee' en we bleven spelen en spelen. En op een dag was hij online aan het spelen met een van mijn neven en ik vertelde hem wie ik was en hij zei: 'Man, maak dat je wegkomt! We zouden samen naar een wedstrijd moeten gaan.'
Wat vind je van eSports als iemand die professionele sporten heeft beoefend en Call of Duty speelt? Denk je dat het goed is voor kinderen dat het ineens aannemelijk is dat ze hun brood kunnen verdienen met het spelen van videogames?
Het is maar goed dat er jongens zijn die zeer competitief zijn en die hun vak, net als iedereen, heel serieus nemen. Het geeft kinderen de kans om te groeien in de branche waar ze van houden.
Als het een optie was geweest, denk je dan dat je die kant op zou zijn gegaan?
Proberen te zeggen dat ik misschien een atleet met twee sporten was?
Ja. Plicht en honkbal.
Dat had misschien gekund. Maar ja, ik denk niet dat het iets zou hebben veranderd, want mijn liefde voor honkbal is ongeëvenaard.
Dit interview is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
MLB De Show 17
Koop nu $ 22
