Toen de Centers for Disease Control and Prevention in september meldden dat het sterftecijfer door kanker bij kinderen 20 procent gedaald sinds 1999 was het reden voor een feestje. Nu hebben onderzoekers ontdekt dat het goede nieuws over kindersterftecijfers beter is dan ze misschien hadden verwacht. Uit een nieuw rapport van de Universiteit van Washington blijkt dat het aantal sterfgevallen onder kinderen en adolescenten is gedaald van bijna 14,2 miljoen in 1990 tot 7,2 miljoen in 2015.
Om de bemoedigende resultaten te vinden, heeft Dr. Nicholas J. Kassebaum en zijn collega's bij de Global Burden of Disease Child and Adolescent Health Collaboration collega's keken naar de mortaliteit en niet-fatale gezondheidsresultaten bij kinderen en adolescenten in 195 landen. Hoewel de algemene trends buitengewoon positief waren, maakte de studie heel duidelijk dat grotendeels oplosbare volksgezondheidsproblemen nog steeds een enorm verlies aan mensenlevens veroorzaken. Een van de problemen die tot de meeste sterfgevallen leidden, waren neonatale vroeggeboortecomplicaties, lagere luchtweginfecties, sterfgevallen door diarree, aangeboren afwijkingen, malaria, neonatale sepsis, meningitis en aids.
Wereldwijde ziektelast Samenwerking tussen kinderen en adolescenten
De onderzoekers ontdekten dat naarmate het aantal kinderen dat sterft wereldwijd is afgenomen, het aantal kinderen die sterven in lage-inkomenslanden in Zuid-Azië en Afrika bezuiden de Sahara is nog meer geworden onevenredig. Meer hulp aan de volksgezondheid zou deze lacunes kunnen dichten, maar internationale inspanningen op dat vlak hebben historisch gezien beperkte overheidsfinanciering gekregen.
Omdat regeringen en de VN er niet in zijn geslaagd om in te grijpen, hebben liefdadigheidsorganisaties zoals de Bill en Melinda Gates Foundation zijn opgevoerd, aanbieden vaccin, borstvoeding geven, en diensten voor gezinsplanning wereldwijd. Maar zelfs die inspanningen zijn niet voldoende gebleken. Kassebaum en zijn collega's diagnosticeren een gebrek aan tijdige gegevens als een belangrijk onderdeel van het probleem. Het is goed om te weten dat de kindersterfte de afgelopen 25 jaar is afgenomen, maar dat zijn geen bruikbare gegevens. Het kan het leven van kinderen die gevaar lopen niet redden.
