Terwijl jij en de kinderen genoegen nemen met je tweejaarlijkse Olympische binge-watching-marathon, zul je je op een gegeven moment waarschijnlijk afvragen: "Mijn kind kan op een trampoline stuiteren. Hoe voed ik een Olympische trampoline op?” Dick Franklin kan je daar niet mee helpen, maar hij heeft een paar ideeën over het opvoeden van Olympische zwemmers - echt, hele goede ook.
Franklin's dochter Missy was een doorbraakster van de Olympische Spelen van 2012 in Londen en won 4 keer goud en brons als 17-jarige Olympische rookie. In de 4 jaar daarna heeft ze haar eerste grote blessure opgelopen, een gecompliceerde overgang van amateur- naar professionele status, en het schokkende falen om zich opnieuw te kwalificeren voor een van haar gouden medaille-evenementen, de 100 meter rugslag, tijdens de Olympische proeven. Toch kwalificeerde ze zich voor 3 anderen en arriveert in Rio als favoriet voor een gouden medaille in elk, wat een bewijs is van haar doorzettingsvermogen en vastberadenheid. En dat is een bewijs van haar vader, een voormalig profvoetballer in de CFL, die haar bij elke stap... eh... slag van de weg heeft begeleid.
Zelfs als je eigen kind de genetische loterij niet heeft gewonnen (geen belediging, het is alleen dat, op 1.80m, met een maat van 13 voet, is Missy beschreven als "halve dolfijn"), heeft Dick een aantal basisprincipes waar elke ouder van een atletisch begaafd kind goed aan zou doen volgen. Je leest er alles over in het boek dat hij en Missy erover schreven, maar aangezien dat pas in december uitkomt, volgen hier een paar hoogtepunten.
Vroeg opletten en niet pushen
Dick stopte Missy in een zwembad toen ze 6 maanden oud was en er gebeurde iets eigenaardigs: “Ze toonde geen angst. Ze opende haar ogen onder water en was extatisch. Als ouders gaat het erom opmerkzaam te zijn en de signalen op te pikken die kinderen je onvrijwillig geven. Je kunt zien wanneer kinderen zichzelf dwingen in verschillende activiteiten en inspanningen in het leven. Stimuleer waar ze van houden.”
Facebook / Missy Franklin
Definieer succes zorgvuldig
Wanneer de winnende reeks van uw kind begint op 5-jarige leeftijd en bijna ononderbroken doorgaat tot haar eerste Olympische Spelen, is het gemakkelijk om te investeren in linten voor de eerste plaats, maar Dick slaagde erin om in plaats daarvan in perspectief te investeren. "Als ze alles in het zwembad liet liggen en haar best deed, of ze nu won of als eerste, tweede of derde binnenkwam, als ze een halve seconde sneller was dan haar vorige tijd - dat was echt een goede baan. Dat stimuleren we elke keer weer: Verbeteren.”
Herinner hen eraan hun prestaties te erkennen
Wanneer uw kind het soort atleet is dat "De beste ooit zijn" op hun lijst met carrièredoelen kan zetten, is het gemakkelijk voor hen om te verliezen zicht op de doelen die ze moeten bereiken om daar te komen - doelen die op zichzelf voor 99 procent van de stervelingen. Voor de Spelen van 2012 herinnert Dick zich dat hij tegen Missy zei: "Schat, je bent een Amerikaanse Olympiër. Dat zal niemand je ooit meer afnemen.' Als alles daar was gestopt, zou het fantastisch zijn geweest.'
Verlaat het zwemmen in het zwembad
Of het voetbal op het veld, of de pingpong op de tafel... je snapt de essentie. “Zwemmen is al 80 procent van haar bestaan”, zegt Dick over zijn dochter. “Ik ben een voetballer en ik ben voortdurend onder de indruk van de tijd en moeite die deze kinderen in het zwembad steken. Het weegt veel zwaarder dan elke andere sport die ik ken. Ze trainen 4 tot 6 uur per dag, 11 maanden per jaar. Maar er is meer in het leven dan eerst de muur aanraken. [Als we thuis zijn] hebben we gewoon rustige tijden samen en praten we niet veel over zwemmen."
“Er is meer in het leven dan eerst de muur aanraken. [Als we thuis zijn] hebben we gewoon rustige tijden samen en praten we niet veel over zwemmen."
Laat het perspectief van Trump niet onder druk staan
Tijdens de Olympische Trials van dit jaar was Missy's status als een van de grootste namen in het zwemmen moeilijk te missen. Haar nieuwe professionele status stelde haar in staat een deal te sluiten met een van de grootste merken van de sport, Speedo, en ze bombardeerden het evenement met een campagne die op haar was gericht. Dus een 7e plaats in haar eerste evenement riskeerde een zeer negatieve sfeer op wat nog steeds een lopende kwalificatiecampagne was.
“Elke Olympische Spelen is anders”, zegt Dick. “Zeker, ze had graag weer terug willen zijn op de 100 meter rugslag, maar het mocht niet zo zijn. Dat is sport, er zijn ups en downs. Ik zei tegen haar: 'Tweevoudig Olympiër. Dat is best bijzonder in deze tijd, en kwalificeren voor 3 evenementen? Dat is ook buitengewoon.' Kijk naar alle Olympiërs die ze de afgelopen 4 jaar heeft gekend en waarmee ze heeft gewerkt die het helemaal niet hebben gehaald. Er zijn mensen die niet naar Rio gaan, punt uit."
Kijk alsof je er eerder bent geweest
Wanneer Missy het water opgaat voor haar eerste evenement in Rio, zal Dick gemakkelijk te herkennen zijn - hij is de man die zijn verstand niet verliest. “Ik ben geen zenuwen. Dit is sport, je gaat, je geniet ervan”, zegt hij.
Dat is wat de Olympische ouders onderscheidt van de Junior Olympische ouders: “Op het niveau van de middelbare school en jonger zijn de ouders minder ervaren, egoïstischer en minder werelds. Vaak is dat de manier waarop ze met het kind omgaan of de manier waarop ze met de coach omgaan. De ouders van atleten op Olympisch niveau zijn buitengewoon constructief, versterkend en positief. Van de Ledeckys tot de Phelps - het zijn allemaal stijlvolle mensen. Ze gedragen zich en vertegenwoordigen hun land en hun dochters en zonen op ongelooflijke manieren.”
Het boek van Dick en Missy Franklin Meedogenloze geest: de onconventionele opvoeding van een kampioen is nu beschikbaar voor pre-order.
