Wanneer mevrouw Frizzle roept: "Waag het! Maak fouten! Word slordig!” ze geeft enkele van de beste adviezen die ooit in een kinderboek zijn gestopt. In slechts zes woorden viert de gekke natuurkundeleraar de wetenschappelijke methode en moedigt hij kinderen aan om een moedig, moedig leven te leiden.
Joanna Cole, de vrouw die deze woorden schreef, is zondag op 75-jarige leeftijd overleden. Zij maakte De magische schoolbus boekenreeks, die allerlei soorten wetenschap, van anatomie tot astronomie tot natuurkunde, leuk voor kinderen om over te lezen.
De boeken, waarvan 93 miljoen exemplaren werden verkocht, lanceerden een mediafranchise met onder meer videogames, televisie serie, en een aankomende film. Al met al is Cole's bijdrage aan het basiswetenschappelijk onderwijs voor de generaties kinderen die haar werk hebben gelezen, vergelijkbaar met die van Bill Nye, de wetenschapsman.
De auteur uit Sioux City schreef tijdens haar leven meer dan 250 kinderboeken en ontving in de loop van haar carrière talloze onderscheidingen. Ze stierf tijdens het werken aan een nieuw Magic School Bus-avontuur, volgens vriend en medewerker Stephanie Calmenson.
"Door Joanna te verliezen, verliezen we de kans om het nieuwste wetenschappelijke avontuur van mevrouw Frizzle met kinderen te delen, ze aan het lachen te maken en hen te helpen de wereld waarin ze leven beter te begrijpen," ze schreef.
Bruce Degen, die al lang samenwerkt, die de serie The Magic School Bus illustreerde, vierde haar vaardigheden als auteur en haar vriendschap.
“Ik denk dat voor Joanna de opwinding altijd in het idee zat. Wat? Waarom? Hoe?" Degen zei in een persbericht van Scholastic. "En met The Magic School Bus was het hoe je het moest uitleggen zodat het nauwkeurig is en in een vorm die een kind kan begrijpen en gebruiken. En je kunt er zelfs grappen over maken terwijl je aan het leren bent. Ze had een zeldzaam gevoel voor wat humoristisch zou kunnen zijn.”
"Wat Joanna voor de wereld heeft betekend, wat er is" in de wereld vanwege haar, is bekend,” vervolgde hij. “Wat ze voor mij betekende, kan ik niet beschrijven. Iedereen die haar kende, met haar werkte, van haar hield, weet wat een verlies het is.”
Het laatste deel van de serie waaraan Cole werkte, The Magic School Buss verkent menselijke evolutie, zal in het voorjaar verschijnen.
