Het volgende is gesyndiceerd van: Quora voor Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Wat is het moeilijkste aan vader zijn?
Voor mij was zonder twijfel het meest uitdagende aan het vaderschap de koude en sombere Russische winter, ook wel tiener hebben genoemd. Toen Thomas Paine zei: "Tdit zijn de tijden die de zielen van de mensen op de proef stellen' men dacht dat het zou verwijzen naar de Amerikaanse revolutie. Waarschijnlijk had hij thuis tieners, nog een zeer reële revolutie.
Een beetje achtergrond. Mijn ex-vrouw en ik gingen uit elkaar toen onze zonen 4 en 6 waren. Ik was een oudere (eerste kind op 43) en een zeer betrokken vader. Dit is mijn eerste vaderschapsdag:
Ik bewoog meer dan een uur niet, want Sams greep op mijn vinger betekende de wereld voor mij. Ik vormde een papa-speelgroep, allemaal met vaders van boven de 40 die bijna twee jaar lang elke zaterdag bijeenkwamen. Totdat mijn kinderen naar de kleuterschool gingen, nam ik elke woensdag vrij van mijn advocatenpraktijk om de dag met hen door te brengen. Van de kleuterklas tot en met de 6e klas was ik 11 keer de een of de ander of beide klaslokaalouder (het helpt wel om als zelfstandige te werken).
Mijn ex en ik deelden het ouderschap naadloos toen we samen waren en misten geen beat toen ons huwelijk eindigde. We hadden heel goed het posterpaar kunnen zijn voor wederzijds ondersteunende co-ouderschapsvriendschap na het huwelijk. Dit wil allemaal zeggen dat ik een identiteit heb opgebouwd rond wie ik was als vader en het soort relatie dat ik had met mijn zonen. Ik kan alleen maar zeggen dat je moet oppassen voor het hoogtepunt waarop je jezelf zet, want het is een lange weg naar beneden, als je van bovenaf wordt gegooid.
Het voelde alsof ik van de ene op de andere dag van held naar stomp ging.
Ik was rond hun 13e helemaal niet voorbereid om ze ruwweg uit hun leven te laten verdwijnen, misschien behalve voor sport, hoewel ik wist dat ik moest stoppen met het coachen van hen op ongeveer 12-jarige leeftijd. Ze hadden een coach nodig die ze geen vader noemden. Het voelde alsof ik van de ene op de andere dag van held naar stomp ging. Ik zou niets goed kunnen zeggen of doen.
En oh, de gemene dingen die ze tegen me zeiden. Ik ging het beschouwen als gratuite gemeenheid, gemeenheid omwille van de gemeenheid. Ik maakte de fout om het persoonlijk op te vatten, ik was gekwetst en boos, dus ik vocht terug, wat het alleen maar erger maakte. Ik geef veel eer aan mijn ex-vrouw, die me van de richel zou praten. Ze was over het algemeen meer afstandelijk dan ik en een gezinstherapeut en moedigde me aan te begrijpen dat dit een 'normaal' scheidingsproces was. Niet leuk, maar in ieder geval normaal. Ze waren ook hard voor haar.
Het was echt onverklaarbaar. Ze waren nog steeds zowel uitstekende studenten als talentvolle atleten en vreemd genoeg zouden andere volwassenen hen de hoogste lof toezwaaien. Het lijkt een gecompartimenteerde fase gericht op ouders. Het was niet zonder leuke en lonende momenten.
Toen mijn jongste 14-15 was, probeerde ik nog steeds mijn oude rol vast te houden (ik ben een langzame leerling) en schreef ik me in om zijn eerste schooldans te begeleiden. Naar huis rijden:
Harry: Pap, ik vond dat je het goed deed als chaperonne.
Ik: Bedankt, Harry.
H: Ik zie dat je het erg naar je zin hebt gehad.
M: Ja, dat deed ik.
H: Je hebt het volste recht om te chaperonneren als je dat wilt, en ik zou je niet willen vragen dat niet te doen.
M: Bedankt, Harry.
H: Zodat je weet dat ik niet naar de dansen ga, jij begeleider.
Eigenlijk vond ik hem briljant in de manier waarop hij ermee omging. Ik heb het bericht ontvangen.
Naar huis rijden van honkbaltraining van 15-16 jaar:
M: Harry, je moeder en ik hebben gepraat. Ik ga je een vraag stellen die je niet leuk zult vinden. Laten we het gewoon voor elkaar krijgen.
H: Wat dan ook, pap.
M: Zou het handig zijn als ik je wat condooms zou geven?
H: Nou pap, ik heb ze op dit moment niet nodig, (pauze) maar dat kan elk moment veranderen. Nu ik erover nadenk, ik heb liever dat je ze nu krijgt als er niets is om naar te vragen, dan te wachten tot er iets is. Laten we ze in ieder geval pakken. Vanavond?
Ik zal zeggen dat op 17-18 toen ze naar de universiteit gingen, de dingen bijna onmiddellijk verbeterden. Ze hadden tastbare tekenen van hun onafhankelijkheid, niet alleen in hun woonsituatie, maar ook in de keuzes die ik maakte.
Peter Stanwyck is een advocaat voor kleine bedrijven en procesadvocaat in de San Francisco Bay Area. Bekijk hier meer van zijn Quora-berichten:
- Wat vindt een vader van de geboorte van zijn eerste kind?
- Welke dingen moeten tieners weten voordat ze volwassen worden?
- Wat kan ik als twintiger doen dat mijn toekomstige zelf persoonlijk en professioneel ten goede komt?
