Defensief einde Brandon Graham werd gisteren meteen een Philadelphia-legende toen hij erin slaagde te strippen Tom Brady. Het spel kwam tijdens een late rit in het vierde kwartaal en voorkwam dat de Patriots niet alleen een comebackpoging deden, maar ook Nick Foles en de Eagles beledigden een geweldige veldpositie om hun voorsprong op te vullen. Na de wedstrijd zei Graham dat het iconische spel - en de daarmee gepaard gaande Super Bowl-overwinning - extra hield betekenis omdat het ook verjaardagscadeautjes zijn voor zijn dochter Emerson, die twee jaar wordt Zondag.
Graham is geweest een van de beste verdedigende spelers voor de Eagles het hele seizoen, maar was verrassend ineffectief tijdens de eerste twee playoff-wedstrijden van de Eagles, waarbij hij geen zakken en slechts twee tackles registreerde in play-off-overwinningen tegen de Falcons en Vikings. Toch stapte Graham op wanneer het er het meest toe deed en leverde hij de eerste zak en onhandigheid van de game af, net toen Brady probeerde nog een van zijn legendarische game-winnende drives te organiseren. In plaats daarvan bezorgde Graham Philadelphia zijn allereerste Super Bowl en mocht hij de overwinning tegelijkertijd met de verjaardag van zijn dochter vieren.
Na de wedstrijd was Graham te zien op het veld Emerson vasthouden en praten met zijn vrouw Carlyne, terwijl ze alle drie de overwinning van Graham and the Eagles’ Super Bowl vierden. Graham bracht de twee zelfs op het podium voor een deel van de trofee-ceremonie en hij had Emerson op zijn schoot tijdens zijn post-game interview, om er zeker van te zijn dat zijn dochter de volledige winnende ervaring kreeg tijdens haar laatste eerste paar uur als een tweejarige.
Ondanks dat ze geen volledige zinnen kon vormen, slaagde Emerson erin de schijnwerpers te stelen tijdens de persconferentie van haar vader. Gekleed in een glinsterende groene trui zong ze een schattige vertolking van "Fly Eagles Fly" terwijl Graham probeerde vragen te beantwoorden. En hoewel Emerson misschien te jong is om zich te herinneren dat haar vader het beslissende spel maakte om Philadelphia te beveiligen eerste Super Bowl op haar tweede verjaardag, het is een ervaring die Graham en de rest van ons niet gemakkelijk zullen hebben vergeten.
