In het afgelopen decennium is technologie heeft uitgeblonken in het consumeren van onze tijd en mentale energie tijdens de vorige vrije of rustige momenten. U herkent waarschijnlijk het patroon: de ochtendwekker gaat, de liftdeur gaat dicht, of kinderen gaan eindelijk slapen, en wij instinctief grijp naar onze telefoons.
Ik ben het meest vatbaar in een rijdend voertuig. Zet me op een trein, bus of auto, en ik ben een vast en gewillig publiek voor e-mails en sociale media zodra ik op weg ben naar mijn bestemming. Het is niet verrassend dat er iets een beetje raar voor me was toen ik vorige maand aan boord van een tram stapte in Melbourne, Australië, alleen om te beseffen dat ik geen mobiele service of wifi had. Ik was pas onlangs in de stad aangekomen - onderdeel van een uitgebreid zakenreis met mijn vrouw en kinderen - maar ik was vastbesloten om de situatie snel te corrigeren.
Ik vind mezelf niet bijzonder gebonden aan technologie. Ik heb bijna alle meldingen op mijn telefoon en laptop uitgeschakeld, en ik ben er over het algemeen goed in om weg te blijven van
Dit verhaal is ingezonden door a vaderlijk lezer. Meningen uitgedrukt in het verhaal weerspiegelen niet de meningen van vaderlijk als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
Toch vereist mijn rol in de kenniseconomie dat ik op de meeste dagen actief deelneem aan deze technologieën. Ik ben een gecertificeerd financieel planner die - vrijwel niet minder - met jonge gezinnen werkt; videochats, e-mailnieuwsbrieven en Slack-berichten vormen een groot deel van mijn interactie met huidige en potentiële klanten. Ik ben er trots op dat ik toegankelijker ben dan financiële adviseurs traditioneel hebben, wat betekent dat off-the-grid alleen werken in zorgvuldig geplande doses. Reizen helpt niet, omdat ik de neiging heb om kaarten en eetgelegenheden op mijn telefoon vaker te bekijken dan thuis.
Na een paar dagen offline in Melbourne, begon de connectiviteitsuitdaging die ik aanvankelijk identificeerde, meer op een kans te lijken. Ik zou tijdens ons verblijf wat internettoegang nodig hebben, maar misschien kunnen gedwongen beperkingen de gewoonten die ik jaren geleden heb gevormd, hervormen. Cultureel bevordert Australië socialiseren een beetje beter dan de VS: coffeeshops hier bieden meestal geen wifi, lunchen met collega's is de standaardpraktijk, en werkverwachtingen hebben niet vaak betrekking op avonden of weekenden. In deze context heb ik omarmd om de tijd die wordt besteed aan e-mail, sociale media en geïmproviseerde Google-zoekopdrachten te vervangen door een focus op langetermijndoelen en meer persoonlijke interactie, die beide een grotere impact hebben op het leven van mijn gezin en klanten.
Dit tijdsgebruik kan minder zichtbaar en frequent zijn dan een Instagram-bericht, waardoor ik me af en toe afvraag of het wel zoveel telt. Het kan langer duren voordat zinvolle activiteiten werkelijkheid worden, maar ik heb al in ieder geval één ding bereikt: een niet onbelangrijk gevoel van opluchting. Het meest bevrijdende gevoel deed zich voor toen ik me realiseerde dat ik mijn dag niet langer door het filter van een toekomstige social media post hoefde te bekijken. Ik kon een foto maken om een familieherinnering vast te leggen, maar de afbeelding hoefde niemand anders aan te spreken (of te concurreren). Ik was zelfs vrij om mijn telefoon helemaal weg te leggen en gewoon te genieten van de ervaring met mijn gezin.
Mijn geest stopte ook reflexmatig met e-mailen als een "productief" tijdsbesteding op die momenten dat ik niet direct bezig was met een taak of activiteit. Ik had besloten om maar één keer per dag mijn e-mail te checken, en ik verwijderde de Gmail-app op mijn telefoon om te helpen bij het doel. Aanvankelijk, toen ik een snack pakte of uitstelde voor een training, reikte ik inderdaad naar mijn inbox om te zien wat mijn inbox van me wilde. Ik was altijd aangenaam verrast toen ik ontdekte dat mijn inbox niet toegankelijk was, en mijn geest voelde zich al snel op mijn gemak door even een pauze te nemen.
Onderzoek suggereert dat mensen het meest waarschijnlijk hun vervoersgewoonten veranderen - van bijvoorbeeld auto naar trein - onmiddellijk na een grote levensgebeurtenis, zoals een verhuizing naar een nieuw huis of een nieuwe baan. Een soortgelijk concept kan van toepassing zijn op onze technologiegewoonten. Maar we genieten zo van de dopamine-hit van onze telefoons dat we altijd ons best doen om ons typische connectiviteitsniveau te behouden, ongeacht de omstandigheden. Het idee hier is niet dat we allemaal naar een ander land moeten reizen om te leren minder impulsief op onze telefoon te kijken. Integendeel, als we slechts korte momenten kunnen erkennen waarop we ontoegankelijk zijn, stellen we onszelf in staat om uit te breiden en te profiteren van die momenten.
Op een willekeurige dag hebben de meeste jonge ouders en opkomende professionals moeite om zelfs maar een vluchtige mentale pauze te krijgen. E-mail en sociale media profiteren van deze realiteit en lijken gemakkelijke, louterende uitlaatkleppen voor onze vermoeidheid, spanning, of eenzaamheid. Zoals altijd zullen we die tijden blijven hebben - in liften, in treinen, nadat onze kinderen gaan (of niet gaan) slapen - wanneer we mogen beslissen waar we onze aandacht op richten. Wat is er nog meer mogelijk voor ons als we terugkeren naar de tijd van het daadwerkelijk uitoefenen van die keuze?
